— Почему ты не хочешь говорить мне свое имя? Это такой секрет?
Лия вздохнула, усмиряя напряжение и бурное негодование.
— Потому что ты мне не друг, чтобы его знать.
— Значит, если я не друг, тогда кто? Враг?
— А как я еще должна тебя воспринимать, если ты везешь меня помимо моей воли туда, куда я совершенно не хочу ехать? Уж не как друга — точно.
— Ты знаешь, честно говоря, я удивлен, что ты смогла сбежать от своей Стаи. Неужели тебя там ничего не держало?
— Что — например?
— Чувств долга, семья, любовь… возможно.
— Нет, не держало, — ответила она, смотря в окно, где вместо пейзажа возникали малоприятные картинки прошлого.
— Любишь свободу?
— Конечно, кто ее не любит.
— Но не все могут ее добиться. Кстати, у нас много общего, ты не заметила?
Лия повернула к нему голову, встречая наглую улыбочку.
— К чему ты клонишь?
— Пока не к чему, просто констатирую очевидный факт. И хочу заметить, что вместо того, чтобы драться, мы могли бы хорошо провести это время.
— По-моему, ты и так его хорошо проводишь. Разве, нет?
— Не спорю, но как я уже сказал — мне надоело получать по лицу, к тому же — люблю разнообразие. Ты показала мне на что способна, показала свой характер, может, покажешь что-нибудь еще?
— О, неприменно покажу, — улыбнулась Лия, — если ты будешь продолжать домогаться меня.
— Я говорю о нежности и адекватной взаимности, а не той, что просыпается у тебя на пике возбуждения.
— Пффф, не слишком ли ты многого хочешь? Ты везешь меня домой, куда я совсем не желаю ехать, и еще хочешь, чтобы я скрасила тебе эту поездку!? Ты совсем ненормальный?
— Ну, нормальным меня назвать сложно, впрочем, как и тебя. А если ты мне скажешь причину, по которой не желаешь возвращаться в Стаю, я обещаю подумать, доводить ли свое задание до конца.
— И не надейся. Я ничего не собираюсь тебе рассказывать.
— Жаль. Таких упертых волчиц я еще ни разу не встречал. Хотя… Нейла может себе позволить такое поведение.
— Ты прав.
Только они выехали из города на трассу, как мужчина остановился возле придорожного круглосуточного кафе.
— Может, тебя нужно накормить, чтобы ты стала сговорчивее?
— Попробуй, — бросила Лия, вылезая из машины, и не дожидаясь его приглашения, пошла в кафе.
Дверной колокольчик известил хозяина о ночном посетителе, похоже, пока единственном, и у стойки сразу появился тучный мужчина с седыми усами:
— Добро пожаловать… — после короткого взгляда на нее, его улыбка быстро померкла, — …эээ, чем могу помочь, дорогуша? Если нет денег, то можешь вообще ничего не просить.
Лия сложила руки на груди, лишь бы не применять их. Пусть она и выглядит как бомженок, но такое хамство терпеть была не намерена. Позади раздался звон колокольчиков, а долетевший запах муската подтвердил посетителя.
— Что будешь, дорогая? — спросил ликан, обнимая ее за плечи, прижимаясь к спине, и говоря в самое ухо, так что от тепла его дыхания прокатилась волна дрожи.
— С удовольствием бы отведала твою тушу, запеченную в томатном соусе.
— Боюсь, я вхожу в меню несколько другого плана.
Усатый мужчина похлопал на них глазами, и грубо спросил, явно не собирающийся терпеть их любезности:
— Так вы будете что-нибудь заказывать?
— Конечно…
Лия небрежно сбросила его руки и пошла выбирать столик, бросив через плечо:
— Я буду что-нибудь с мясом, с луком и чесноком.
— Не поможет, — тихо сказал ликан, зная, что они друг друга поняли.
Ей хотелось и улыбнуться в ответ, и разорвать этого мужчину в клочья, за всю его наглость. Ну как можно быть таким самоуверенным и иметь для этого все причины? Невозможно! Невозможно впечатляет.
Лия выбрала столик у окна. Есть хотелось ужасно, ведь она не ела уже больше двенадцати часов, и что было не очень хорошо, особенно для самоконтроля. Если человек мог перетерпеть, то ее волчица терпеть не станет и скоро начнет скулить от голода — в лучшем случае, а в худшем — возьмет над ней верх и пойдет за пищей сама, и хорошо, если удовлетвориться каким-нибудь зайцем в местном лесу.
Сделав заказ, ликан присоединился к ней, сев напротив и положив перед ней столовые приборы.
— Я заказал бифштексы с кровью, салат и пару гамбургеров. Устроит?
— Устроит.