— Утречка, ваше высочество! — бодро крикнул я в раскрытую дверь.
И в ответ тишина. Ловушку там для меня готовят что ли? Я посмотрел на королевских гвардейцев у дверей опочивальни, из которой две минуты назад выставилась заспанная рожица Энсини и сказала, что её высочество уже облачается и ждет своего семпая на кофе.
Морды каменные, фигуры монолитные и пряжки ремня на пузе серебром сверкают.
Пожав плечами, я сделал независимый вид и вошел, притворив за собой дверь. Мы еще посмотрим, кто на кого засаду устроит. Кто здесь доминантный вид. Я может с детства на медведей ходил с одним фотоаппаратом. На цирковых. Что мне какая-то блондинка принцесснутая?
Я прошел небольшую прихожую, метра три всего в ширину, но очень длинную и впервые попал в спальню к своей подчиненной и — временами — начальнице. Когда вспоминаешь подростков в соцсетях со статусом «всё сложно» — это вы еще работать не начинали на босса, дочка которого тоже ваш босс, но при этом вы её научный руководитель по диссертации. Или просто вечерами репетиторствуете с ней, натаскивая на универ.
«Скорее второе», — решил, обнаружив спящую тушку принцессы на кровати с балдахином, окруженной маленькой, изящной, декоративной калиткой. — «Школьница, как есть школьница. Вставать рано не любит. Пока джоггеры одевала, еще лежа на кровати, уснула снова.»
Энсини, хитрая кошатина, пока принцесса одевалась, по-быстрому ускользнула ванную, причесаться, попудрить носик или что там обычно все делают.
Я потряс вежливо Аишу за плечико. Хорошо хотя бы рубашку успела напялить.
— Солнце поднялось, — гнусным речитативом завел я, — моё давление поднимается, брови наверх лезут при виде твоего беззащитного тельца, а вот сама-то ты, когда поднимешься?
Принцесска открыла свои небесные глазища и зевнула.
— Таких, как я, стоит подождать, — сказала она лениво.
— Уже часы пора переворачивать, песок высыпается, — не отставал я, упирая на тот факт, что песочные часы, поставленные Энсини, заканчивали ход.
— Песок высыпается, а я нет, — гнула свою линию принцесса.
— Ты себя слишком одеялизируешь, — укорил я её и пощекотал за бочок.
Взвизгнув, принцесска подскочила метра на два, шибанув меня коленом в челюсть, отчего у меня сразу ноги подкосились и свалилась на меня.
— Утро конечно требует многих жертв, — сказал я, барахтаясь под ней, — но почему ты начинаешь с меня? Заводи себе утреннего петуха-однодневку. Как кукарекнет — ты в него гидробластом. Мы вообще-то договорились утром в гильдию отправится, а потом в лагерь беженцев.
— Что, если мы не просыпаемся утром, — пожаловалась Аиша, прекратив суетиться, — что, если мы так на самом деле умираем, а вечером оживаем снова, проваливаясь в сон?
Концепция оригинальная, но это она на работу еще на метро утром не ездила. Тоже мне страдалица.
— Ваше высочество? — донеслось испуганное от Энсини. Она вернулась из ванной и застала вопиющее непотребство: крест-накрест двух молодых людей, лежащих ранним утром на постели.
— Беги, Син, — прохрипел я, сорванным голосом, — её высочество по утрам отрывает ушки кошкодевочкам, гадая по ним на предстоящий день. Я её задержу!
— Что за ерунда! — возмутилась принцесса и чувствительно подергала мои, — твои тоже сгодятся, — удовлетворенно заключила она.
Мы бы еще долго дурачились, вгоняя в краску бедную Син, если к нам не постучался шан Гиравер со своим помощником. С утра подскарбий отправлялся с нами в гильдию авантюристов с королевским заказом на набор всяких трешовых, мелких монстров, вроде миконидов. Живыми. Для королевской охранницы, в статусе которой Энсини Алькандария начала службу у принцессы.
Подскарбия её высочество немного за дверью подержала, пока я клятву мастера-ученицы для Син проговаривал. Я потому не торопился с присягой мастеру. Она же как надпись увидала, подпрыгнула до потолка, хвостиком завиляла выжидательно, ушки насторожила, смотрит на меня огромными глазками. И видно, что тысячи вопросов у неё на устах, но времени нет, пусть принцесса ей потом лапшу на ушки развешивает.
Куноичи — редкий класс, подходящий как для убийств одиночных целей, так и для охраны. Ближний бой, контроль цели, высокая мобильность, обнаружение. Покровителей у семейства Алькандирия не было, никому кроме принцессы и меня они не обязаны, идеальный выбор для человека на такой ответственной службе. А что до уровня — с нами моментально до топа пролетит. Сегодня же начнет возвышение.
Подскарбий отправлялся с нами вовсе не из-за гильдии авантюристов, для него это побочка. Наша главная цель была в лагере беженцев. Пять тысяч человек отвезти в Самур, разместить, выстроить новые цепочки поставки еды, простенькие бараки для прибывших — задача сложная, но выполнимая. Ресурсы перебросить придется сразу на постройку бараков, каких-то подобий жилья для прибывших, но я был уверен, что Лекаменсгилле справится. Не зря я у Шайреда разрешение на вырубленный лес выклянчил. Вообще леса с монстрами в некоторых округах вырубать не запрещали вроде нашего: да только трудности возникали множественные. Охрана лесорубов от монстров, всяких бандитов, а ради чего? Все бревна ты королю потом сдаешь по установленной цене. Профит копеечный. Наоборот, поощрять такие инициативы надо, зачищая территорию от чудищ, но рубить лес в Шайне экономически выгодно было только тот, в котором монстров было мало или вообще не встречались.
Мы живо страпезничали пару булок, королевский омлет — Аиша капризничала, навернув сначала только половину сырного гужера, но пару ложечек булгура с перчиком, зеленью и хеком я в неё всунул с магическими словами «За её королевское величество! За его королевское величество! За сеструлю — или ты её уже не любишь?»
Закинувшись вкуснейшим топливом, прошли на королевскую конюшню, уселись в карету и поехали.
Гильдия авантюристов была похожа на самурскую стилем, что неудивительно, но размерами превосходила. Состояла из трех этажей, а вот народу там кучковалось с утра, словно в миграционном пункте. Гильдия одна на Тритикам, а народу в столице живет раз в сто пятьдесят больше, чем в нашем захолустье. Хотя монстров в столице нет, есть только подземелье, запечатанное королевским артефактом со второго уровня. На первом шарахаются мелкие вроде миконидов и ужаснокрыс. Рядом со столицей — на берегу за Лайном — Жутколесье. Вот там обитают чудища конкретные: волколаки, медведекентавры, лесорауги — это в начале, и вплоть до всяких дендроидов, нерпаев или зубилобитов в глуби Жуткого леса.
Оттого, наряду с совсем юными лицами всяких подростков в гильдии нас встретили потрепанные шрамами, ветрами и жгучими песками суровые морды настоящих мужиков. Здесь, казалось бы, неизбежно процветание дедовщины, но в авантюристы люди идут необычные. Романтичные и благородные. Подонки разве захотят под коготь или клык монстра кидаться за гроши? Выгоднее в наёмники податься. Король какой клич поднял: «режем орков!», — шикарный квест с хорошим опытом. А если местный феодал другому войну объявил, вообще красота. Можно даже в плен сдаться, если что не так, жизнь свою выкупить. А попробуй такое монстру предложить.
Вот и обитатели тритикамской гильдии, узрев наши лица и услышав про весомые награды, обрадовались. Принцесса была их кумиром еще до всяких подвигов, а уж после всяких титулов и деяний славных, её рейтинг находился где-то между Создательницами Аквой Коносубой и Ангелом Тачибана. Первая в Несте, встречает каждого младенца по легенде, дарует способности к водной магии, так что её скульптуры повсюду. Вторая ответственна за появлением перед Создателями после смерти. Девушка суровая, хотя и красивая. Обе важные девчули для любого аборигена. Преувеличивать не хочется, но ценность и известность Аиши для авантюристов растет с каждой, воплощенной принцессой, мечтой любого из них: спасти жителей от монстров, покарать людских антагонистов, остановить Нашествие.
Клянчить автографы и закатывать глаза, разумеется, никто из них не стал, но встать, приложив руку к сердцу, громко и четко сказав «слава её подавляющему высочеству!» — каждый посчитал своим долгом.