— Я обдумал твою версию… Все складно… Сговорились они, схоронили золото и угнанный вертолет… А трупы эти здесь при чем?
Та обрадовалась — она говорила не в пустоту, ее слушали. Торопливо ответила:
— Один из сотрудников базы, из тех, кто был в деле, передумал. Его убили.
Купчик показал свое явное неверие:
— А следующие три трупа? Один наткнулся на угнанный вертолет? Другой увидел золото? Третий пытался передать сигнал SOS? Случайные свидетели?!
Александра толкнула его кулаком в бок:
— Не торопись язвить! Все можно объяснить!
— Мифической «частной армией», заброшенной в тайгу? Диверсантами из НАТО? Исламскими экстремистами?! Чушь полная!
Купчик замотал головой, выказывая полное нежелание дальше обсуждать тему:
— Ты не объясняешь, Александра… Ты сочиняешь!
— Подожди. Послушай! Минуту внимания. С убитым радистом ясно — угрохали, чтобы не смог связь восстановить. А следующих двоих… Меньше народа — легче базу захватить. К тому же полковник Фарафа все оружие отобрал и запер в ящик. Бери базу голыми руками.
Тут Купчик оживился:
— Вот это верно подмечено — база беззащитна! Надо попросить полковника, чтобы все получили личное оружие… А в угнанный вертолет золотодобытчиков, прости, майор, я не верю… Тем более в другие фантастические версии… Тебе, Александра Сергеевна, надо немного успокоиться… Не суетись… И все встанет на свои места.
Александра, понимая, что Ваня прав, тем не менее отошла от него к Загину.
Петя тут же, вслух, подумал:
— Интересно, кто мог взорвать вертолет?
Ваня не собирался давать напарнику преимущества в «борьбе» за начальницу. Он опередил обиженную Александру, прокричав на вопрос Загина:
— Да хоть кто! Синицын с Гущиным могли? Они уходили из канцелярии. Могли!.. Пилоты могли? Могли!
Александра поняла, что Ваня озвучивает свои безумные версии в ответ на ее предположения.
— Ваня! — произнесла она с укоризной.
— А что? Вертолет сколько один стоял, без присмотра! Любой подходи и взрывай! Я уже всех подозреваю, кроме Фарафы и Вепрева, и нас, разумеется…
Александра обиделась:
— Я тебе серьезно говорила… А ты…
— Дурак ты, Ванька, — рыкнул Загин.
Купчик и сам уже понял, что перегнул палку.
— Вертолет, пока не затушили, нам бесполезен. — Успокаиваясь, Александра снова брала расследование под контроль. — Надо, видимо, заняться осмотром мест предыдущих убийств. Уже появится какая-то информация. А, капитаны?
Загин сделал несколько шагов, обратился к начальнику базы Фарафе:
— Товарищ полковник. Мы хотим осмотреть места прежних преступлений.
Фарафа засуетился, ссутулился — его происходящее давило к земле, лишало разума и стойкости. Отозвался тихо, испуганно и жалко стрельнув глазами на спокойного Загина:
— Да, конечно. Пойдемте… Эй! Бабкин! Степушкин! Ко мне…
Полковник посмотрел на светлеющее небо, кивнул подошедшим офицерам, пояснил:
— Пойдете со следователями, расскажете, как обнаружили… гибель наших товарищей…
Так вот они, те, кто первыми столкнулся со смертью здесь, на базе…
Александра подошла к офицерам.
Фарафа указал ей на своих подчиненных:
— Задавайте вопросы. Офицеры вам все подробно объяснят и все расскажут…
— Вы двое нашли всех убитых? — удивилась Александра. Что-то было в этом даже не странное, а, как говорится, «от вороньего эха»…
— Я нашел Семина. Первого, — ответил завхоз просто и без эмоций. Видимо, узы дружбы не связывали его с этим Семиным.
Александра хмыкнула про себя: «А я психолог!»
— Я обнаружил Васина, а потом и Викторова, — отозвался заспанный Степушкин. Ему на вид было далеко за тридцать, а чуть одутловатое лицо говорило о его пристрастии к большому количеству крепкого чая. Он тоже произнес свое признание просто и легко. Эти погибшие не были его друзьями, не были даже приятелями. Настолько голос ровный, и никакой мимики.
Александра понимала, что имеет дело с военными, не привыкшими особо проявлять свои чувства прилюдно, тем более перед людьми чужими, официальными. Но все же, все мы люди, и все вокруг воспринимаются нами по-разному: этот человек нравится, этот безразличен, этот — противен. Тут ясно было, что всем друг на друга было глубоко наплевать. Какой странный коллектив.
— А убитого связиста нашел я, — сказал Фарафа. Сказал просто, тоже без всяких эмоций. Сказал и сказал. И так же просто добавил: — Мы основные свидетели.
«И основные подозреваемые», — подумала Александра.
Дождь перешел в противную мелкую морось. Одежда быстро набухала влагой. От земли, укрытой рыжей прелой хвоей, шел парок. Небо нависало низкой пеленой облаков. Уже достаточно рассвело.