— Нет. Я не отсюда.
— Понятно…
— Не уходите так. Расскажите, что за история.
— Ах, да бросьте. Глупости это все.
— Я люблю глупости.
Лора испытующе смотрела в глаза медсестры, та напряглась.
— Я лишь знаю, что первый хозяин дома — какой-то там лорд — был рабовладельцем. Это выяснилось уже после его смерти. Моя прабабушка рассказывала, что тогда подняли много шума, кто-то даже пытался устроить пожар.
Лора поняла, что это не все.
— Продолжайте.
— Вам бы порасспрашивать Палмеров. Они лучше знают историю своего дома.
— Мне интересна как раз та часть, которую они не расскажут. Прошу, — Лора изобразила добродушное любопытство. Словно не воспринимает эти «глупости» всерьез.
— Хм… — с сомнением продолжила Ева, — кажется, еще он не очень хорошо обращался с ними. Пытал. Многие погибли.
Но Лоре и этого было недостаточно.
— Прабабушка считала, что лорда убили духи погибших рабов. Они поселились в этом месте и стали его главными хозяевами. С тех пор проклятие дома настигает всех его потомков.
— Что ж, захватывающе! — отозвалась Лора.
— Рада, что смогла вас развлечь, — улыбнулась медсестра.
Лора почувствовала себя гораздо лучше и сердечно отблагодарила Еву, пожав ей руку. Теперь она могла приступить к выполнению навязчивого желания, которое мучило ее сильнее, чем боль в голове. В этот раз Лора ехала в сторону гор, чтобы найти то место перед тоннелем и следы своего преступления. Она еще не знала, что сделает с мальчиком. Возможно, похоронит тело прямо там, но не оставит его одного на холодной земле. Как оставила до этого…
Лора затормозила перед въездом в тоннель, решив пройти через него пешком, чтобы машина не привлекала лишнего внимания. Она съехала на обочину и встала за деревом. Дорога была пуста, тоннель тоже. Одиночество сдавливало ее, как стены лифта, но она смело шла вперед. Лора держалась у стены, чтобы внезапно появившийся автомобиль не задавил ее. А идти пришлось долго, тоннелю не было конца. Безжалостная тишина внушала тревогу, а мигающие лампочки создавали атмосферу темного подъезда. Никто не услышит, если она закричит. Как глупо, подумала Лора. Почему тьма рождает так много нелепых страхов?
Спустя 15 минут она все же вышла из тоннеля. Ни одной машины так и не проехало. Лора сильно запыхалась, дорога в гору отняла все силы, полученные из сладкого чая и шоколадки. Она встала на то самое место, где, как ей помнилось, лежал труп. На дороге не осталось никаких следов. Дождь уничтожил их все. Вот там стояла машина, окруженная лишь ночной тоской, а здесь сама Лора, решившая скинуть труп мальчика с горы. Прошла всего неделя, а по ощущениям — десятилетие. Лора заплакала.
«Что я наделала?».
Она подошла к краю и посмотрела вниз. Через несколько метров начинался лес. Спуститься она сможет, а вот подняться? Придется хвататься за траву и корни, торчащие из земли. Была не была. Она села на ягодицы и осторожно покатилась вниз. Склон был резким, но трава не скользкой, поэтому съезжала она не очень быстро. Лора планировала затормозить руками, однако не справилась с управлением и врезалась в дерево. Она внимательно осмотрела местность. Хорошая видимость позволяла заглянуть глубоко в лес. Не было видно ни тела, ни одежды, ни чего-либо еще. Она спустилась ниже.
— Труп могли утащить хищники. Хотя более вероятно, что они съели бы его прямо здесь, — рассуждала Лора, затем вздрогнула. — Боже, что я говорю?!
Не было остатков одежды или ботиночка, который она так небрежно скинула. Ничего. Может, его уже нашли? В этом все дело. Но тогда новости бы разнеслись по всей округе. А в церкви никто и словом не обмолвился. Очень странно.
Лора спустилась чуть глубже и огляделась. Ничего не обнаружив, она стала медленно подниматься обратно. Хваталась за сучья, ногами упиралась в камни и все равно соскальзывала. Она вспомнила, как вертелся труп мальчика, пока скатывался по склону. Ее ждет то же самое, если сорвется. Но где же тело?
Нет, ей не показалось. Мальчик был реальным, как платок в сумке и вмятина на машине. Просто тело исчезло. Что-то с ним случилось. В голове родился образ коварного мстителя, который видел, что она натворила, и решил разобраться с ней без помощи полиции. Этот вариант был даже страшнее. Он станет пытать ее и мучить, пока смерть не придет как облегчение…
Лора вскарабкалась на дорогу и легла на спину. Сил еле хватило, чтобы взобраться. Голова болезненно пульсировала, повязка пропиталась кровью. Она чувствовала, как шевелятся швы. Отдышавшись, она встала и побрела по тоннелю. Обратный путь показался вдвое короче. Лора расслабилась, представляя, как развалится в машине, и вдруг увидела, что в конце тоннеля что-то есть. В голове зазвенел тревожный колокольчик. Чем ближе она подходила, тем больше проявлялись черты грузовика у обочины. Видимо, сейчас некто грабит ее машину. Лора ускорила шаг. А зачем? У нее не было никакого оружия. Может, лучше подождать? Вернуться и спрятаться в лесу?