Факты о годах учебы Оскара в школе, которые удалось собрать и опубликовать, печально скудны и несущественны. К счастью для моих читателей я получил от сэра Эдварда Салливана, который учился с Оскаром в школе и в колледже, чрезвычайно выразительный и интересный письменный портрет - портрет юноши, один из тех поразительных шедевров портретного искусства, которые создаются лишь благодаря пластичным симпатиям отрочества и задушевному общению лет, проведенных вместе. Только лишь любовь способна достичь в дальнейшей жизни такого чуда выразительности. Я очень рад, что мне позволено опубликовать эту реалистическую миниатюру, цитируя автора:
«Впервые я встретил Оскара Уайльда в начале 1868-го года в королевской школе Портора. Ему было тринадцать или четырнадцать лет. Яркой чертой внешности были его длинные, прямые, светлые волосы. Еще несколько лет его манеры оставались очень мальчишескими, он был очень подвижен, за пределами классной комнаты он был почти неугомонным. Но при этом никогда не принимал участия в школьных играх. Время от времени его можно было увидеть в одной из школьных лодок на озере Лох-Эрн, хотя он вовсе не был искусным гребцом.
Уже в школьные годы он был блестящим собеседником, его талант к составлению описаний превышал средний уровень, а его юмористически преувелеченные описания школьных происшествий всегда были уморительны.
Любимым местом для сплетен ранними зимними вечерами была у мальчиков печь в «Каменном зале». Тут Оскар был на высоте, хотя Вилли, возможно, в те времена был даже лучшим рассказчиком, чем он.
Часто Оскар предлагал другое развлечение - невероятно колоритно изображал святых с витражей: он обладал невероятной способностью искривлять конечности. (Мне рассказывали, что его отец, сэр Уильям Уайльд, тоже обладал этим талантом). Но не следует думать, что в этих изображениях была какая-либо непочтительность.
Помнится, на одном из таких собраний, примерно в 1870-м году, произошла дискуссия о церковном процессе, наделавшем в то время много шуму. Оскар присутствовал на этой дискуссии, его воображение будоражил загадочный Архиепископский суд. Он сказал нам, что ничего иного не желает столь сильно, как во взрослой своей жизни стать героем такого «громкого дела» и остаться в памяти потомков в качестве ответчика в процессе «Королева против Уайльда»!
В школе его почти всегда называли Оскаром, но у него было еще и прозвище - «Серая корова», мальчики называли его так, когда хотели подразнить, и он ужасно обижался. Каким-то загадочным образом это прозвище было связано с названием острова на Верхнем Лох-Эрне, куда можно было с легкостью добраться из школы на лодке.
Лишь незадолго до того, как Оскар покинул Портору, мальчики узнали его полное имя - Оскар Фингал O'Флаэрти Уиллс Уайльд. Перед завершением своего школьного поприща он получил Премию по завещанию Карпентера по греческой словесности, и на вручении премии д-р Стил вызвал его на сцену, назвав все его имена: Оскар был очень раздосадован, а многие школьники начали его дразнить.
Он был всегда великодушен, добр и уравновешен. Помню случай - мы с ним взобрались, словно рыцари на поединке, на спины крупных парней, мы назвали это «турниром», устроили его в классной комнате. Оскар и его конь оказались повержены, в результате Уайльд получил перелом руки. Он знал, что это - несчастный случай, и наша дружба от этого не пострадала.
Думаю, во время учебы в школе он ни с кем особо не дружил. Я, наверное, был для него таким же приятелем, как все остальные, хотя он был на класс младше...
Вилли Уайльд в то время не был с ним особо дружен, относился к нему, как к младшему брату...
Учась в выпускном классе, мы еще с двумя мальчиками однажды оказались в Эннискелене, где затесались в толпу слушателей уличного оратора. Один из нас потехи ради подошел к оратору, сбил палкой шляпу с его головы и бросился наутек, а мы трое побежали за ним. Нескольких слушателей возмутила эта наглость, и они бросились за нами в погоню, Оскар на бегу столкнулся со старым калекой и сбил его с ног - он в подробностях рассказал об этом мальчикам, когда мы благополучно вернулись в школу. Потом Оскар рассказывал, как у него на пути встал разъяренный великан, с которым он дрался много раундов и в конце концов бросил на дороге, приняв за мертвого, а до того продемонстрировав чудеса храбрости в сражении с устрашающим противником. Романтическое воображение было у него развито уже в школьные годы, но когда он рассказывал подобные истории, всегда создавалось впечатление, что он вовсе не жаждет тронуть слушателей: это были просто романтические истории, разыгрываемые в юмористическом ключе двумя главными мужскими персонажами пьесы «Как важно быть серьезным»...