Стало понятно, куда крутит Михей. Слов нет, захватывающее это действо — свет во тьме и неземной красоты существо. Особенно, если оно плохого тебе ничего не делает. Белая Наташа нужна была мне только для того, чтобы узнать, что значат ее слова об Астре. Однако Сарафанов цепко следил, отрезая любую попытку приблизиться к зданию.
— Не дури, — стал на дороге Михей и выразительно поправил за поясом тэтэшник. А испанец, вроде бы невзначай, зашел со спины. Гад иезуитский. Я сдался на милость победителей, получив в ответ бормотанье об инструкциях, порядках и прочем соусе.
На проходной Михей позвонил саперам и шифровальщикам, а потом повернулся к дежурной.
— Так что, Постникова, разлилась в вашем цеху азотхлоркарбидная кислота, — ввернул термин похимичней Сарафанов. — Пары! После таких паров не то что Белую Наташу — господа Бога увидеть можно. — И, нависая над слегка обалдевшей вахтершей, объяснил, что скоро будут дегазаторы и в течении суток ликвидируют неполадки.
Ну, насчет суток не знаю, а поломать комедию шифровальщикам придется.
Свободного транспорта в конторе не оказалось, но Евграф наобещал по телефону, что нас подкинет по воде патруль «Шторма», и в ожидании катера мы заскучали в сонной вахтерской.
Руис мгновенно заснул, смешно зажав кулаком фонарик, Михей крутился возле окна, поглядывая в мою сторону. Наконец, не выдержал и спросил шепотом:
— Что Наташа Белая тебе сказала?
Чёртом дернутый язык мой врал, болтая какую-то ересь. Михей, сидя на подоконнике, как на переменке в школе, кивал, не глядя в глаза, и фальшиво зевал. А когда я замолк, Сарафанов на полном серьезе сказал:
— Андрюх, что б она тебе не говорила, плюнь — обманет. Даже самые-самые из них — враги наши смертные.
Смазывая блестящий воронением разрядник, я холодел от предчувствия надвигающейся беды. Слова Наташи не выходили из головы. Я гнал нежданные мысли, но, расступаясь подобно воде, они не уходили вовсе.
— У тебя еще бинт есть? — спросил Михей, затягивая потуже узел грязно-серой марли на кисти.
Без толку пошарив в полевой сумке, я хлопал по карманам, а когда добрался до того, в котором лежала фотография Астры, понял, что он пуст.
— Что? — Сарафанов, всматривась мне в лицо, склонился с подоконника. — Что случилось?!
— Фотокарточку Астры потерял там, в цеху! Понимаешь?
Михей неожиданно улыбнулся.
— Так беги скорей.
И я побежал за карточкой…
Глава 16
Тринадцатый дом
— Заворачивай! Заворачивай! Правее, правее, я тебе говорю! — мужик в танковом комбинезоне кричал, прилипая к стеклянному окошку грузовика.
На «яшку» — ярославский грузовик, первых выпусков, когда только и было хорошего в автомобиле, что он свой, советский, — тихоходного и неповоротливого, мастера-самоделкины из ГНТО прилепили громоздкий короб с длинной резиновой кишкой, и походил он теперь на гибрид слона с мотоциклом.
— Васька, врубай помпу! — махнул рукой «танковый мужик» и уставился в мой документ.
Бумага убеждала, что я тот самый старший лейтенант Саблин Андрей Антонович, «врид командира ОСМАГ-2», который ответственен за «полную очистку треугольника река Фонтанка — улица Пестеля — улица Моховая».
Это был уже тринадцатый дом, где мы проводили зачистку и, если бы не прямое указание начальства «пошуровать на треугольнике посильнее», ограничились бы осмотром — сил почти не осталось.
Наблюдающий за работой механиков Костя, до этого лишь посмеивающийся, вдруг стал орать на мужика в комбинезоне:
— Куда шланг суешь, балда?
— Тебя забыл спросить, — не полез тот в карман за словом, и Волхов, относящийся к своему младшему лейтенантству с легкой иронией, внезапно ощетинился:
— Ты как со старшим по званию разговариваешь?!
Получилось плохо. Получилось тонко и визгливо, совсем как у белого офицерика из кино, и невидимый в кабине шофер спросил, куда, по мнению «товарища старшего по званию», нужно совать дезактиватор.
— В подвал шестой парадки, — твердо сказал Волхов.
— Смотри, считаю, — шофер стал загибать пальцы, — один, два, три…
Костя ткнул пальцем в ярко алеющую цифру «6» в противоположной стороне дома.