Эрик широко распахивает глаза, скидывает Санни с себя и поднимается, вытягивая вперед руку. Санни рычит, зарывается пальцами в песок, воет из-за расцветающих перед глазами вспышек и замирает, когда слышит выстрелы. Мойра, про которую она уже почти забыла, держит пистолет перед собой, стреляет на каждый шаг и молча сверлит Эрика гневным взглядом. Эрик отбивает все пули, зарывает их в песок, смотрит на Мойру бесстрастно и все еще держит ракеты в руках. Чарльз пытается остановить их обоих, стоит за плечом Эрика, как чертова совесть.
Будущее взрывается, выплескивается так, что сводит скулы, Санни моргает часто-часто, резко вскакивает, но опаздывает всего на мгновение. Одна из пуль врезается в спину Чарльза и застревает в костюме. Время, кажется, вздрагивает и замирает, пускается в пляс, также, как и сердце Санни. Она обхватывает ладонями лицо Чарльза, зло смотрит на вытягивающего пулю Эрика и отталкивает его
- Убирайся! – кричит она. – Уходи прочь! Это все из-за тебя, ты во всем виноват! Ты во всем виноват…
Санни всхлипывает, давится слезами, сжимает ладони Чарльза и гладит его по голове. Чарльз открывает глаза, стонет сквозь стиснутые зубы и поглаживает пальцы Санни дрожащими руками. Эрик отшатывается, отступает, точно потерянный ребенок, и трясет головой.
- Я не… – он выбрасывает вперед руку и рычит выронившей пистолет Мойре, – не подходи! Вот, Чарльз, что происходит, если позволять людям творить что вздумается!
- Нет, Эрик, – Чарльз говорит хрипло и заходится кашлем, – Санни права, это ты сделал. Не Мойра, а ты.
Эрик смотрит на него со смесью ужаса и обиды, делает несколько шагов назад и глубоко вдыхает теплый, наполненный запахами гари и металла воздух. Санни бросает на него злобные взгляды и скалится, глотает стекающие по щекам слезы и не разжимает пальцы. Чарльз смотрит на нее как всегда – доверительно и понимающе, – что-то выглядывает во взгляде и касается ладонью щеки.
- Тебе лучше уйти, – бросает он Эрику и стирает слезы со щек Санни, – ну же, солнышко, все не так уж плохо.
Санни глядит на него сквозь слезы и пелену будущего, поджимает губы и качает головой. Чарльз издает нервный смешок, перехватывает ее ладонь и целует пальцы. Санни тоже усмехается, оглядывается на хромающую Рейвен и фыркает.
- Тебе все-таки идет синий, – говорит она, и Чарльз растягивает губы в улыбке.
Рейвен качает головой, садится рядом и несмело оглядывается на протягивающего ей руку Эрика. Санни вскидывается, но Чарльз крепче сжимает ее ладонь и мягко улыбается.
- Не нужно, – он поворачивается к Рейвен и окидывает ее по-отечески теплым взглядом, – ты можешь идти с ним, если хочешь.
Рейвен кивает, смазанно целует его в лоб и поднимается, хватаясь за протянутую ладонь. Санни не видит, как они исчезают в дымчато-красной вспышке, закусывает губу и горько усмехается.
- Я, кажется, пропустила целую вечность, – Санни смеется и давится застывшим в горле комком.
Чарльз закатывает глаза, дергается и смотрит на нее испуганно. Подоспевший Хэнк забрасывает его вопросами, но он только поджимает губы и морщится от пронизывающей тело боли.
- Я не чувствую ног, – Чарльз говорит едва слышно, и Санни вздрагивает и крепче сжимает его ладони, – черт возьми, я не чувствую ног!
Перемешанное со страхом отчаяние так и сквозит в его голосе, Чарльз смотрит на нее вопросительно, почти умоляюще, Санни всхлипывает и мотает головой. Слезы снова собираются в уголках глаз, Санни сдавленно выдыхает кажущийся теперь раскаленным воздух, переплетает пальцы и закрывает глаза, лишь бы не видеть растерянное, полное вязкого отчаяния лицо Чарльза.
====== Ребенок ======
Санни шагает по каменной мостовой, разглядывает невысокие домики и изредка косится на идущего впереди Эрика. У него в руках большая сумка, на макушку нахлобучена кепка, а полы коричневого пальто забавно трепещут на ветру. После событий в Вашингтоне они мотаются по миру уже четвертый месяц, и отношения между ними, кажется, с каждым днем становятся только напряженнее. В этот раз их занесло в небольшой английский городок, где все выглядит таким, будто сошло со страниц исторических книжек.
- Эй! – Санни дергает Эрика за рукав, заставляя его остановиться. – Ты можешь идти помедленнее? Не у всех, между прочим, такие длинные ноги.
Санни упирает руку в бок, другой все еще сжимает рукав пальто Эрика и смотрит на него возмущенно-обиженно. Эрик закатывает глаза и разворачивается, но темп в самом деле сбавляет. Санни фыркает, морщится из-за налетающего ветра и поднимает воротник.
Они останавливаются у неприметного отеля на самой границе, единственного на весь городишко, Эрик окидывает взглядом покрытые слоем грязи стены и толкает дверь. Санни фыркает, смотрит на растянувшуюся за домом пустошь и заходит следом. Молоденькая девчушка выныривает откуда-то из-под лестницы, приветливо улыбается и оглядывает их колоритную парочку с ног до головы.
- Здравствуйте! – Санни пихает Эрика в бок и натягивает улыбку. – Нам нужен номер на двоих.
Эрик закатывает глаза и отходит, девушка энергично кивает и выдает Санни ключи, оглядывает Эрика и переводит взгляд на нее.
- Простите, может быть я лезу не в свое дело, – она тараторит, говорит шепотом и мнет в пальцах подол рубашки, – ваш спутник не кажется довольным.
- Ах, это, – Санни усмехается и тоже переходит на шепот, – видите ли, мы путешествуем уже почти месяц, и так вышло, что поссорились в самом начале. Мой муж все еще дуется на меня, а я уже не знаю, что и делать.
Девушка растягивает губы в широкой понимающей улыбке, оглядывает руки Санни и смотрит на нее недоуменно. Санни следит за ее взглядом, прикрывает левую руку и склоняет голову набок:
- Вот из-за этого и дуется.
- Я поняла, – девушка снова кивает, как китайский болванчик, хватает ключ и сует Санни другой, – это номер с одной двуспальной кроватью, а еще там есть минибар.
- Спасибо! – Санни расплывается в благодарной улыбке, подхватывает ключ и машет Эрику.
- Номер на втором этаже в самом конце коридора, – девушка окидывает проходящего мимо Эрика лукавым взглядом и вновь переходит на шепот, – удачи!
Санни салютует ей и смеется, взбегает по лестнице и догоняет Эрика только у дверей. Он застывает, сжимая в пальцах ручку, и Санни едва не врезается в его спину. Она выглядывает из-за его плеча, оглядывает номер и присвистывает. Двуспальная кровать занимает почти половину пространства, обещанный минибар ютится в тумбочке, окна занавешены плотными шторами и больше в комнате нет ничего, кроме разве что неприметной двери в ванную.
Эрик разворачивается и стремительно спускается на первый этаж, появляется только спустя десяток минут еще более угрюмый, хватает Санни за руку и тащит ее к выходу.
- Мы уходим, – бросает он, сквозь сжатые зубы.
- Куда? – Санни упирается пятками и пытается отцепить его пальцы. – Эрик! Это единственное место в городе, где можно переночевать. Или ты собрался спать под мостом?
Эрик останавливается, сжимает пальцы так, что Санни кажется, будто запястье вот-вот сломается, сверлит ее льдистым взглядом, заходит обратно и с грохотом захлопывает дверь. Санни фыркает, скидывает пальто и усаживается на кровать.
- Санни, – Эрик трет лицо и устало выдыхает, – я не буду спать с тобой на одной кровати.
- Почему? – Санни закидывает ногу на ногу, ухмыляется и расстегивает верхние пуговицы. – Все еще считаешь меня ребенком?
- Ты и есть ребенок, – Эрик отворачивается, но Санни вскакивает и хватает его за руку, – Санни, это…
- Нет, Эрик! – она смотрит на него снизу вверх и часто дышит. – Мне двадцать шесть! Двадцать шесть чертовых лет, давно уже не четырнадцать, так что прекрати считать меня ребенком!
- Это не отменяет того, что я гожусь тебе в отцы, – Эрик горько усмехается и качает головой.
- Да мне плевать! – Санни рычит и почти упирается в него грудью. – Будь ты хоть чертовым столетним старикашкой, какая к дьяволу разница?!