Санни не слышит гулких шагов, только стук собственного сердца и ток крови по телу, и вздрагивает, когда горячие руки касаются ее щек, стирают соленые слезы и путаются в волосах. Санни поднимает на Эрика покрасневшие глаза, тонет в его взгляде и качает головой. Эрик садится перед ней на колени, перебирает пальцами волосы и притягивает к себе, так что Санни теперь слышит и его неровно стучащее сердце. Она упирается щекой в деталь его костюма и фыркает, обхватывая Эрика за пояс.
Они так и сидят неподвижно, пока в помещение не взбираются потрепанный Хэнк с не менее потрепанным Саммерсом. Джин остается внизу, и теперь Санни слышит доносящийся оттуда голос Рейвен, смешивающийся с восклицаниями Питера. Санни фыркает и ойкает, когда щека больно царапается об острую часть костюма Эрика. Эрик тут же обхватывает ее лицо ладонями и подозрительно щурится, выискивая повреждения. Санни хихикает, хватает его за руки и качает головой.
- Чарльз, – зовет Хэнк полурыком и тут же продолжает, – можно я врежу ему?
- Нет, Хэнк, – Чарльз смеется и морщится от боли, приподнимаясь на локтях, – чуть позже я сделаю это сам.
Эрик фыркает и закатывает глаза, но ничего не говорит, даже не оборачивается на них, продолжает сверлить Санни пронзительным взглядом. Санни касается его щеки и прикрывает глаза, наконец расслабляясь в его руках.
- Я может быть готовлюсь обнять его, а он обещает меня побить, – наигранно обиженно бурчит Эрик Санни в макушку, – Санни, сделай что-нибудь с этой несправедливостью.
Санни хохочет и чувствует, как Эрик резко выдыхает. Она цепляется пальцами за его плащ, утирает его краями выступившие слезы и склоняет голову набок:
- Ну, одно другому не мешает.
====== Дети ======
Родители Санни умерли, когда ей было всего шесть. Они остались втроем, Санни, Чарльз, ее старший брат, и Рейвен, прибившаяся к ним девочка с потрясающе красивой синей кожей. Наверное, когда-то тогда способности Санни пробудились в полной мере, и она начала видеть не только беспорядочные сны о прошлом и будущем. Отец, который верил ей безоговорочно, перед смертью даже построил бункер в подвале, и они вместе торчали там целыми днями. Чарльз был постоянно занят в школе, а Рейвен не нравилась маме Санни, и ей приходилось скрываться иногда даже под видом самой Санни.
Санни проводила все свое свободное время с отцом, рассказывала ему все на свете, купалась в любви и обожании и не могла даже подумать о том, что все это скоро оборвется, точно тонкая ниточка в ее пальцах. Санни не расстроилась, когда забирать ее из детского сада пришел Чарльз, но он был непривычно мрачен, хоть и пытался натянуть на лицо улыбку, и Санни всю дорогу доставала его расспросами.
Она не сразу поняла, что мамы с папой больше нет, продолжала звать их по ночам и плакала, когда на зов прибегал встрепанный полусонный Чарльз. Возможно, он что-то сделал, но вскоре Санни стала замечать, что принимает отсутствие родителей как должное. Она пошла в школу, не обращая внимания на то, что всех, кроме нее, сопровождали родители. На момент смерти родителей Чарльзу едва-едва исполнилось семнадцать, и Санни тогда даже не думала о том, скольким людям ему пришлось запудрить мозги, чтобы их обоих не забрали сотрудники службы опеки.
Так вот, Санни пошла в школу, и с этого момента начались неприятности. Не то чтобы такие уж серьезные, но для семилетней изнеженной любовью девочки дерганье за косички и обзывание сиротой казалось по меньшей мере трагедией вселенского масштаба. Санни жаловалась Чарльзу, но он постоянно был занят теперь уже в университете, и он же запретил Рейвен вмешиваться в дела Санни. Чарльз был и остается миролюбцем и по-прежнему предпочитает закрывать глаза на многие недостатки людей.
- Побей их, – пожимала плечами Рейвен, когда Санни обращалась к ней за советом.
Санни не понимала, как можно кого-то побить, но доверчиво кивала, смотрела, как сестра тренируется, и пыталась запомнить хоть что-нибудь. В конце концов побить у нее никого не получилось, потому что нападали на нее мальчишки и ребята постарше, и все ее неловкие удары встречались дружным громогласным хохотом. Санни наматывала сопли на кулак, натягивала на лицо улыбку, когда Чарльз приходил забирать ее, и почти привыкла отмахиваться от его рассеянных вопросов.
Санни неловко отбивалась от нападок одноклассников и их друзей в школе, сидела, зарывшись в книжки, целыми днями и убегала от Чарльза в бункер. Там она могла представлять, что отец все еще рядом, слушает ее очередную историю и мягко поглаживает по волосам. Санни забивалась в самый дальний угол обитой железом комнаты, подтягивала колени к груди и шептала себе под нос всякую ерунду.
Именно тогда видения стали преследовать ее постоянно, и Санни порой не могла отличить реальность от мелькающих перед глазами картинок. Тогда Санни окончательно закрылась в себе, оттолкнула Чарльза и Рейвен, постоянно занятых своими делами, и перестала отвечать на нападки школьников. Санни потерялась в самой себе, в прошлом и будущем, и ей отчаянно нужен был кто-то, способный удержать ее на земле.
- Эй, сиротка! – Джейк, мальчик из класса постарше, толкнул Санни в спину, и вокруг послышались нестройные смешки.
Санни не обратила на него внимания, продолжила идти вперед, хватаясь пальцами за лямки портфеля. В спину ей прилетел камень, и Санни дернулась, но не остановилась.
- Что, уже ревешь? – спросила одна из девочек, когда Санни скрыла лицо за волосами.
Санни мотнула головой и продолжила путь, когда еще один камень попал ей в затылок. Дети засмеялись, от головы по телу Санни прошла волна боли, и она застыла, в самом деле смаргивая набежавшие слезы.
- Реви-реви! – прикрикнула другая девочка, одноклассница Санни. – Ведь мама с папой тебе не помогут!
Санни резко выдохнула, когда за портфель потянули, стягивая его с ее спины. Цепляясь пальцами за скользкие лямки, Санни пыталась удержать портфель, тянула его на себя и чувствовала, как разрастается в груди обжигающее чувство горькой обиды.
- Отстаньте от меня! – крикнула Санни, когда кто-то больно дернул ее за волосы. – Чего вы прицепились?!
Ответом ей был только оглушающий хохот, заползающий под кожу и покрывающий мурашками внутренности. Санни попятилась, налетая на кого-то, выбросила кулак и неожиданно попала. За спиной раздался вопль, и смех утих. Мальчишка, один из друзей Джейка, прижимал ладони к сочащемуся кровью носу, а все остальные застыли, явно не ожидая, что мелкая Санни может дать сдачи.
- Бей ее, ребята! – завопил Джейк, и Санни бросилась наутек.
Толпа самых активных бросилась за ней, некоторые ребята остались помогать истекающему кровью мальчишке, но их все равно было слишком много. Теперь, когда они вознамерились в самом деле ее побить, Санни пожалела, что вообще попыталась что-то сделать. Тот удар вышел скорее случайным, чем намеренным, и Санни понятия не имела, что делать теперь. Топот ног и гогот преследовали ее по пятам, дети никак не хотели отставать, решив отомстить за битого друга.
Санни фыркнула, сворачивая, и скривилась от накатившей внезапно головной боли. Картинки будущего замелькали перед глазами калейдоскопом, и она остановилась, хватаясь за стену. Этого хватило, чтобы преследователи догнали ее, Санни рванулась, но ей уже преградили путь со всех сторон.
Вперед вышел, разминая кулаки, Джейк. На его лице цвела улыбка, он словно и не беспокоился за друга, просто хотел выплеснуть детскую жестокость. Повинуясь его жесту, остальные сделали шаг вперед, зажимая Санни в круг, и она крутанулась, пытаясь отыскать пути отступления. Не было ни одной щели, куда она могла бы пролезть, и Санни зажмурилась, цепляясь пальцами за волосы. Видения будущего словно взбесились, она видела одновременно судьбу каждого присутствующего, кроме своей собственной, и мотала головой, пытаясь выкинуть назойливые картинки из головы.
- Ну что, сиротка, – выплюнул Джейк, входя в круг, – пришло время преподать тебе урок.