- Прочти в свитке,- лениво сообщил Брайт, сверлящий тяжёлым взглядом мою спину.
Каин позади нас зашелестел бумагой, явно приступив к запоздалому изучению задания.
- Нормально, это будет не трудно! - бодро заявил он.
Тина зашипела.
- Ты вообще мог сдохнуть прямо сейчас, так что, получить осколок даже не надейся! - со злостью выпалила он.
Иллюзионист преобразился на глазах.
- Слушай, ты, - звенящим от ярости голосом начал он говорить, - Если хочешь вернуться живой в свой мир, то просто заткнись. Меня спасла Вики, а не ты, и не тебе указывать мне на мои права.
Я немного удивилась, услышав столько желчи в словах Каина.
- Информация для вас обоих, - спокойно произнёс Арас, - по имперским законам за убийство вам присудят или пожизненное заключение в цепях, без капли магии, или смертную казнь. Так что, задумайтесь, прежде чем меряться своими детородными органами.
После слов Брайта споры прекратились моментально. А мы наконец-то вышли к кладбищу. Арас поравнялся со мной и почему-то взял за руку. От ладони по руке вверх промчались мурашки, и водопадом ринулись вниз по спине. Я поёжилась, но сопротивляться не стала. Кладбище было огромным. Высокие плиты надгробий и красивые маленькие гробницы были украшены непонятными рунами и разнообразной красивой резьбой. Было видно, что оно старое и здесь давно никого не было. Огромные вековые деревья с которых на нас смотрело множество маленьких красных глазок каких-то животных, или птиц. По округе до сих пор разносился вой волков уже ставший привычным 'музыкальным' фоном этого тёмного мира. В свете местной луны всё это выглядело совершенно нереально и зловеще.
- Жутко, - первой отмерла Тина.
- Угу, - словно филин отозвалась я.
Арас принял моё согласие за страх и, притянув к себе, крепко обнял, как бы стараясь успокоить. Я хотела отстраниться, но тело предательски отказалось меня слушаться. Иллюзионист вопросительно поднял бровь и уставился на нас с демоном. Вампирша, заметив его взгляд, коварно улыбнулась.
- Да-да-да, - ехидно протянула она,- Они точно голубки, не правда ли?
Было видно, что она хочет задеть Каина, вероятно, предполагая, что он испытывает ко мне симпатию.
- Осколок не может достаться всем, - перевёл тему иллюзионист, - думаю справедливо будет разделиться.
- Мы с Вики пойдём вместе, - непреклонно возразил Арас, крепче прижимая меня к себе.
Да, что ему от меня нужно?! Конечно, сейчас мы снова останемся наедине и уж точно сделаем то, чего делать не следует! Я отчётливо почувствовала, что инкуб именно на это и рассчитывает. А поэтому нашла в себе силы, чтобы освободиться от его объятий.
- Согласна! Будет честно, если мы разделимся, - и, оставляя остальных позади, уверенно пошла вперед.
Я шла вглубь кладбища, проходя мимо древних гробниц. Мне почему-то казалось, что если в нужном месте похоронена особа королевских кровей, то и гробница должна быть какой-то особенной. Задумчиво лавируя между каменных плит, вышла к высокой гробнице, украшенной светящимися рунами. Руны манили к себе, словно звали, и я подошла ближе. Приложила руку к одной из них в ожидании какого-нибудь знака или подсказки, но ничего не произошло.
- Вероятно, их нужно прочесть, - тихо прозвучал за моей спиной голос Араса, заставивший меня вздрогнуть.
- Язык не наш, - всё же ответила, мысленно выплетая атакующее заклятье.
Сомнений в том, что это именно та гробница, которую мы искали, почему-то не было. Но так же не было уверенности и в том, что демон не нападёт... Я внимательнее всмотрелась в руны и попыталась произнести написанное, сравнивая их со знакомыми мне рунами, и чудо случилось. Тяжёлая каменная плита, заменяющая дверь гробницы со скрипом начала отъезжать в бок, поднимая клубы пыли. Я быстро обернулась к инкубу и тут увидела, как за его спиной очень быстро движется огромный волк, готовый напасть.
- Арас! - вскрикнула я, указывая на волка. Демон среагировал моментально, выхватил мой родовой кинжал и приготовился дать отпор.
Машинально перевела зрение на магическое, и тут же испугалась снова!
- Это кто-то из близнецов! - крикнула, заставляя инкуба опустить кинжал, а волка замереть на месте.
Пользуясь замешательством моих соперников, быстро юркнула в гробницу, оставив их разбираться друг с другом. Здесь было темно и мне пришлось использовать своё последнее заклинание на банальный световой шар, чтобы хоть как-то различать дорогу. Спустилась по короткой лестнице и вышла в небольшое помещение, в самом центре которого стоял богато украшенный самоцветами гроб, покрытый толстым слоем пыли. Я чихнула, вдохнув пропитанный пылью воздух, и от моего чиха с гроба поднялось облачко пыли.
Мне было хорошо в этом помещении... Здесь повсюду чувствовалась смерть и было спокойно. Я с силой толкнула крышку гроба. Пришлось приложить немалые усилия, пока тяжёлая плита немного отъехала в сторону. В гробу был уже даже не скелет, а прах от распавшихся костей, который остался от некогда правившей королевы, а в нём лежало и то, что я искала. Маленькое стёклышко призывно блеснуло среди останков, и я не раздумывая, достала его из гроба. В свете магического шара осколок блестел и переливался разными цветами. Я всмотрелась внимательнее и повертела стёклышко в руках, пока не обнаружила вырезанную на нём очень знакомую руну.
- Смерть, - прошептала, ещё раз посмотрев на руну, - Интересно, для чего этот знак здесь?
Мой вопрос остался без ответа. Закрыв крышку гроба и попросив прощения у потревоженной королевы, я решила выйти из гробницы. Как бы хорошо мне не было здесь, но было уже пора идти и я, вздохнув с сожалением, направилась к лестнице. Поднялась наверх и ещё на подходе к выходу услышала звуки споров и ругани. Неуверенно выглянула из своего укрытия и обнаружила целую толпу народу. Перед гробницей стояла высокая леди в брючном костюме и шляпе с шикарным пышным пером, держащая под уздцы перепуганную и вырывающуюся из-за близости волка лошадь. Волк ощерился и выразительно рычал на Брайта, который стоял ко мне спиной и, как будто преграждал остальным вход в гробницу. Каин держался поодаль и без особого интереса наблюдал за происходящим, а мужик, в теле которого находилась Тина, с шипением высказывал Брайту всё, что он о нём думает, причём приличных слов в его рассказе я не услышала...
- Что здесь происходит? - поинтересовалась я.
- С тобой всё в порядке? - не оборачиваясь спросил Арас.
- Перестань вести себя, как тряпка, Брайт! - сорвалась на крик Тина,- Ты демон, а не телохранитель 'смертницы'!!!
Я даже не успела переварить полученную информацию, потому что со всех сторон раздался ужасно громкие треск и скрежет. Оглянувшись, мы просто остолбенели. На нас наступала восстающая из земли и могил нежить. Она с угрожающим видом направлялась к нам, алчно горя красными глазами. Некроманты синхронно бросались заклятьями упокоения, но у них ограниченное количество магических сил и совершенно нескончаемая армия жаждущей крови нежити...
- Мамааа, - на выдохе произнесла я, когда на моё плечо опустилась костлявая рука скелета.
Демон с мои родовым оружием наперевес молниеносно развернулся, вероятно для того, чтобы уничтожить моего обидчика, а я повернула голову и взглянула в красные глаза скелета. И тут совершенно неожиданно наступила темнота. Я успела подумать только о том, что моя жизнь закончилась слишком нелепо...
- Ты молодец, - привёл меня в чувство уже знакомый голос.
- Я жива? - тут же оживилась я.
- Ты переносишься, - ответил мужчина из темноты.
Значит, это и есть метод верховного... Выходит, эта нежить была специально натравлена на нас, и она должна была убить всех для переноса в следующий мир...
- Фух, - облегчённо выдохнула, - я думала, что окончательно умерла.
- Я бы не позволил тебе умереть, - ответил мужчина, и мне показалось, что в этот момент он улыбнулся.
Снова вдохнула знакомый, невероятно приятный аромат и немного расслабилась. Хотя почему-то чувствовала, какой-то необъяснимый стыд перед этим мужчиной, из-за того, что произошло между мной и Брайтом. Сейчас было не самое подходящее время для того, чтобы спокойно разбираться в своих чувствах и мыслях. Только одно я знала точно, что если бы между мной и Арасом произошло что-то большее, то я бы сейчас точно умерла со стыда.