- А давно они так лежат? - решила я заговорить с хозяином шинка, чтобы немного разрядить атмосферу и указала на этих двоих.
- Так почитай с час где-то, - ответил мужчина.
Мы подошли к столику мужиков и сели на свободные стулья. Арас попытался растормошить Рика, на плече которого лежало свечение. Некромант не реагировал. Арас заказал себе еду и дождавшись, пока шиночник скроется за дверью кухни, принялся обыскивать Рика.
- Что ты делаешь? - зашипела я.
- Пытаюсь найти осколок! - словно глупой объяснил мне демон.
- Я вижу, но это же не честно! - возмутилась я.
- Честно, не честно, - философствовал Брайт, - а нечего напиваться было! - и он продолжил без зазрения совести рыскать по карманам Рика.
- А он не крадётся! - прозвучал совсем рядом мужской голос, заставляя меня подпрыгнуть на месте, а Брайта трусливо отпрыгнуть от своей жертвы.
Мы разом повернули головы на голос и увидели мужчину, сидящего за соседним столиком. Когда перевела зрение, поняла, что это Каин, который, скорее всего, сидел тут под прикрытием невидимости и наблюдал за нами.
- А ты откуда знаешь? - любопытно спросила я.
Представить себе, что Каин обыскивает карманы Рика, я не могла. Мне казалось, что это выше его достоинства, в отличие от демона.
- Сам пробовал, - развеял мои наивные мечты о наличии у людей такого нереального понятия, как честь, ответил маг.
Я горестно вздохнула и со стоном опустила голову на руки.
- Ау, - послышался тоненький голосок проснувшейся вампирши.
- Спи, малыш, - тихо сказала я, - тебе всё равно уже ничего не светит, как и нам.
Тина жалобно захныкала и спрыгнув со моих рук, взобралась на соседний стул. Вампирша насупилась и, если бы только она могла внятно говорить, то мы все узнали бы о себе массу всего интересного и не сомневаюсь, что весьма нецензурного...
- А, почему не крадётся? - не терял надежду вредный демон.
- Не знаю, - задумчиво пояснил Каин, - наверное какая-то магия.
Арас обречённо вздохнул и присел на своё место. Вскоре ему принесли обед, а мы заказали себе местный слабоалкогольный напиток. Близнецы, от шума голосов проснулись и осоловело хлопали глазами, пока мы не пояснили, что мы это мы. Рой кривился и нежно поглаживал свою голову.
- Что случилось? - спросила, увидев в волосах некроманта немного запёкшейся крови.
Рой выразительно посмотрел на брата и глухо зарычал.
- Ну, выиграть же мог только один! - нервно вскрикнул Рик.
Оказывается, он самым наглым образом огрел брата лопатой по голове, чтобы самому завладеть осколком. Вот такие сильные братские чувства, ага. Через четверть часа и почти выпитый кувшин спиртного братья уже обнимались и Рой, кажется, перестал злиться на Рика. Хотя, я была абсолютно уверена, что он всё равно отомстит, они ж некроманты.
- И что нам теперь делать? - спросил Каин, обращаясь ко всем.
- Ждать, конечно, - отозвался Арас.
- Смерти? - растерянно спросил Рик.
Арас кивнул.
- А долго ждать? - окончательно заскучал Рой.
- Да, кто его знает, - меланхолично ответил иллюзионист.
- Интересно, а опьянение при переносе пройдёт? Или похмелье останется? - подхихикивая, поинтересовалась я.
Все оценивающе воззрились на меня, но ответили мне не те, кто сидел за столом.
- Пройдёт, - раздался мужской голос позади меня.
Все разом уставились на незнакомца, в том числе и я обернулась. Даже Тина перестала хныкать и с любопытством взирала на мужчину.
- И что уставились? - грубо спросил такой же, как и я сейчас, деревенский мужик.
Он обошёл наш стол по кругу и плеснул в каждую из кружек по капле чего-то мутного из маленького стеклянного пузырька. Мужчины насторожились и, кажется, каждый из них был готов дать отпор странному незнакомцу.
- Пейте, - спокойно заявил он.
- Это, что? - спросил Рой, подозрительно принюхиваясь к содержанию кружки.
- Яд, - спокойно ответил мужчина, - и пока вы меня не прихлопнули, сообщаю, что я теперь с вами и буду в дальнейшем вас переносить.
У половины из нас удивлённо открылись рты, а у меня бешено забилось сердце.
- Пейте, - повторил он и бросил на стол перед нами гербовую бумагу из нашего мира, где почерком верховного было написано, что он посылает к нам проводника, который не будет претендовать на главный приз, но будет следить за нами и переносить из мира в мир...
- Пейте, - снова напомнил незнакомец.
- Да кто ты, чёрт возьми, такой?! - взорвался Арас.
Я же чуть ли не задыхалась от переполняющих меня чувств и эмоций. Я знала кто это! И подозревала, что это именно он так часто приходил ко мне в мою личную темноту...
- Фолс, - на грани слышимости произнесла я и залпом выпила пойло с ядом.
Хвала Богам, снова стало темно! Если бы я сейчас осталась сидеть там, то точно высказала бы этому вредному, противному и лживому гипнотизёру всё, что я о нём думаю!
Столько лет! Столько лет он постоянно был рядом, но я даже подумать не могла, что именно он тот мужчина, который, кажется, стал моей первой влюблённостью! Да я ведь даже запаха его никогда не слышала! Вот гад! Вероятнее всего, использовал какое-то маскирующее заклятье. Хотя, зачем ему это?
Мысли так и вертелись в голове и самая главная из них была осознанием. Осознанием того, почему Фолс не захотел признаться мне кто он такой, и почему решил сделать это сейчас... Семнадцать лет длилась холодная война между василисками и волками. И только четыре месяца назад был подписан мирный договор. Благодаря невероятным стараниям моего отца.
Значит, раньше я была врагом, а теперь ему ничего не мешает? Но сама мысль о том, что всё это время со мной в темноте был, такой холодный и постоянно отстранённый Фолс, в голове никак не укладывалась. А может, это не он? Может, его просто послал верховный, а тот, кого жду я, ещё и не появлялся? Пока я размышляла, что да как, стало светло. Точнее, это больше было похоже на поздний вечер.
Глава 5
Выяснение отношений
- Вот, чёрт! - шёпотом выругался Арас, очнувшись на мягкой широкой кровати, в большой уютной комнате, освещаемой несколькими необычными светильниками с мягким светом.
Рядом мирно спала длинноногая брюнетка и Брайт аккуратно, чтобы не потревожить девушку, приподнялся в постели. Он свесил ноги, и с удивлением обнаружив, что они даже не достают до пола, недовольно скривился. Уже хорошо хотя бы то, что он мужчина. Но когда увидел у постели милые тапочки розового цвета, да ещё обшитые мехом, у него в этом появились некоторые сомнения.
Быстро нашёл глазами овальное зеркало, висящее на стене и подойдя поближе, рассмотрел себя со всех сторон. В зеркале отражался довольно взрослый мужчина, только очень маленького роста, одетый в длинную сорочку белого цвета, а на голове красовался какой-то нелепый колпак. Арас решил, что ему снова 'повезло' с телом и начал обшаривать себя на предмет наличия свитка с заданием.
Свиток оказался запрятанным в длинный полосатый носок, достающий нынешнему вместилищу души демона, почти до колена. С улицы доносились странные приглушённые звуки и голоса. Подойдя к окну, Арас отодвинул тяжёлый занавес, плотно закрывавший его и обнаружил, что за окном яркий солнечный день! А по довольно большой площади под окном мечется народ. Непонятно, почему же мужчина, в чьё тело он попал, спит средь бела дня, да ещё в таком странном наряде?
Брайт опять взглянул на спящую девушку, весьма даже симпатичную, и озадачился новым вопросом: что такого особенного она нашла в этом недомерке? Чтобы не разбудить её, от греха подальше, тихо вышел из комнаты.
Коридор, в который он попал, освещался такими же странными светильниками, как и спальня. Стены были обтянуты какой-то необычной красной тканью и повсюду висели картины, изображающие победы таких же недомерков, как и он сам, над различными чудовищами крайне отвратной наружности. Арас таких не то, что никогда не видел, он даже не представлял себе, что такая мерзость существует. Усевшись на один из красных пуфов, стоящих вдоль стены, принялся читать содержимое свитка.