С одной стороны, мне на руку, что именно так всё и вышло, потому что мне теперь можно не опасаться демонической мести. Убив меня, Арас умрёт сам. Но жила же я как-то раньше и ничего об этом не знала! Ни о своей матери, ни о возможной мести со стороны демонов, ни о том, что я чья-то ариашш... Про последнее, если это действительно так, я бы узнала рано или поздно. Если уж судьба и связывает чьи-то судьбы, то, как полагается, она постоянно подталкивает связанных друг к другу.
Может, из-за этой связи мы и пересекались с Арасом в магистратуре. Но, в то же время, я всегда чувствовала с его стороны неприязнь, если не кое-что похуже... Теперь понятно, каково ему было постоянно видеть перед собой мага-'смертника' и помнить о том, что его брата убил демон смерти. Всё-таки, мы не слишком друг от друга отличаемся. И те, и другие с невероятной лёгкостью и поразительной жестокостью способны отнимать жизнь. Только вот обо мне, как обычно, никто не подумал... У меня было стойкое ощущение, что отец и сам не в курсе, кем на самом деле была его жена. Хотя то, что она была волком - полная неприкрытая ложь и лгал он осознанно, а стало быть намеренно.
- Я не нашёл свиток, - разрядил атмосферу Каин, - Хоть кто-нибудь нашёл?
Я задумчиво пошарила по полам своей меховой одежды, но ничего не обнаружила.
- Нет, - послышалось почти одновременно ото всех и только Фолс промолчал.
Он держался достаточно отстранённо и как будто не слышал наших разговоров.
- И как это понимать? - зло спросил у пустоты Арас.
- Иди туда, не знаю куда... - шутливо протянул Рик.
- Не смешно! - тут же зашипела Тина.
Я попыталась подняться с пола. С первого раза не вышло, но со второй попытки я благополучно поднялась на ноги. И прихрамывая, потому что ноги у моего тела затекли от явно неудобного положения, сделала несколько шагов в сторону хрупкого девичьего тела Мариара.
- Ну что, женишок, - даже не скрывая сарказма, сказала я, - и где этот долбанный осколок?
Фолс скривился. Мой язвительный тон не очень понравился гордому василиску.
- Где-то в пещере над нами, - всё же ответил он.
- А почему свитков нет? - глухо и, стараясь не смотреть ни на меня, ни на Фолса, спросил Арас.
- Считайте, что этом мире я ваш свиток, - съехидничал Фолс.
Все с подозрением посмотрели на василиска. Хотя нет, не все. Арас смотрел не скрывая ненависти, а Каин как-то снисходительно, как на душевнобольного.
- Что-то не устраивает? - шикнул Мариар на иллюзиониста.
- Да нет, всё хорошо, - задумчиво ответил Каин в мужском теле, - просто ты какой-то слишком важный стал. С чего бы это? Пытаешься показать нам своё превосходство?
Мне показалось или Фолс зашипел? Нет, не показалось...
- Само-собой, что у меня есть превосходство над вами, - сквозь зубы процедил он.
- Какое это, интересно? - иронично спросил Рик, - То, что ты спишь с Викторией, ещё не показатель превосходства.
Ничего себе! Вот значит, как они думают! Хотя, как им ещё думать, если он открыто заявил, что я его невеста. Больше всех слова некроманта задели Араса. Демон густо покраснел. У него разве что пар из ушей не валил.
- Думай, что говоришь, Рик, - чётко проговаривая каждое слово, сказал он.
Некромант немного стушевался и замолчал.
- А, что тебя не устраивает? - невинно поинтересовался василиск у беснующегося демона.
Я обратила внимание на то, что Каин побелел словно скатерть, укрывающая столики в лучших ресторациях Костара. При чём побелел он, глядя куда-то поверх Араса...
- Заткнулись оба! - выпалила я, переключив внимание и гнев мужчин на себя, - Мы здесь чтобы искать артефакт, вот и давайте искать.
И я тронулась к выходу из пещеры, слегка задев плечом стоящего на проходе демона.
- И ещё уясните для себя, Фолс мне не жених! - зло выкрикнула, обернувшись уже у самого выхода.
Не дожидаясь ни чьей реакции, гордо вышла из пещеры и, как оказалось, зря. Теперь я стояла по колено в снегу. Оглядевшись по сторонам, ничего не увидела. Из-за нескончаемого потока снега, сыпавшегося на землю, не было видно неба. Он залетал мне в нос, открытый рот и, конечно же, в глаза... В следующее мгновение я почувствовала крепкие руки на своей талии. Одним сильным рывком меня подняло вверх, впрочем, как и мужчину, крепко обнимающего меня сзади. Радовало, что это не Фолс.
- Не бойся, - почему-то сказал Арас.
Я не боялась. Мне было хорошо уже только от того, что это не василиск. А от осознания, что это демон, стало ещё и приятно, и тепло, и вообще, как-то невероятно уютно. Будто после долгого отсутствия возвращаешься домой. Мы опустились на твёрдую поверхность. Я этого не видела, но почувствовала, как мои ноги встали на ровную твёрдую землю. Мужчина же, увлекая меня за собой, двинулся вперёд.
- Ты что-нибудь видишь? - словно завороженная, таращась на снег, спросила я.
- Скорее, чувствую, - уклончиво ответил Арас.
Я почувствовала, что инкуб сейчас спокоен и решила поговорить с ним о нас.
- А эту магию можно как-то снять? Договориться с Судьбой?
Демон запнулся, и мы нырнули в снежный провал. Точнее, это был вход в пещеру, подобную той, в которой мы были до этого, но выглядела она, как чёрный провал среди белой пелены.
- Это не магия, Вики, это судьба, - проникновенно сказал инкуб, резко развернув меня в своих руках и прижимая к груди, - Ты моя судьба. Хочешь лишить нас этого?
- Да... наверное, - не совсем уверенно ответила я.
Арас, обхватил мой подбородок рукой и немного запрокинул голову, вынуждая смотреть в его глаза.
- Сейчас я совершенно точно уверен только в том, что ты самое ценное, что у меня есть. И скажу честно: я не уверен, что способ договориться с Судьбой существует.
И тут, как в банальном романе о любви, мои коленки сами-собой задрожали, а мурашки толпами странствовали по моему телу. Было невероятно приятно слышать такие слова, но почему-то категорически не верилось. Пристально посмотрела в глаза демону.
- Это всё из-за магии, - словно пытаясь внушить ему эту истину, уверенно сказала я.
Брайт только сжал меня крепче и разочарованно покачал головой, как будто он уже в сотый раз пытался объяснить очень простую вещь непоседливому ребёнку, а тот не желал понимать. Конечно, я себя тем самым бестолковым ребёнком и ощущала.
- Для меня не имеет значения причина, по которой это всё случилось, - совершенно спокойно произнёс он, - важно лишь то, что ты- моё самое большое сокровище.
Я зябко поёжилась и крепче прижалась к инкубу.
- Брайт, ну сколько раз можно говорить одно и тоже, - разлетелся эхом по всей пещере писклявый женский голосок, заставляя меня вздрогнуть и даже слегка расстроиться из-за того, что так не вовремя припёрся этот несносный Фолс, - отойди от неё.
- Да пошёл ты, - вместо демона ответила я, продолжая прижиматься к горячему телу мужчины.
Кто-то за моей спиной присвистнул. Я подозреваю, что это появился Рой. Арас довольно хихикнул и ласково погладил меня по голове.
- Не смей меня злить, - начал угрожать Фолс.
- А то, что? - вспылила я и наконец-то отлипла от Брайта, чтобы взглянуть в глаза Мариару, - Прочтёшь все мои мысли и всем расскажешь? Что ты мне сделаешь?
Фолс прищурился и с невиданной до этого ненавистью уставился на меня. Он, как рыба открывал рот, из которого так и не вырвалось ни единого слова.
- Ой, я осколок нашла! - с наивной радостью крикнула Тина из дальнего угла пещеры, заставляя Мариара отвлечься от прожигания меня взглядом.
- Покажи! - крикнул он в сумрак пещеры.
- Да, что тут смотреть-то? - весело спросила вампирша, - Такой же, как предыдущий!
- Ну что, домой? - радостно воскликнул Рой.