- А теперь все в залу. – скомандовала Зинаида Арнольдовна.
Залой оказалась та самая комната, где была собрана коллекция посуды и красовался сервированный к обеду стол. Хозяйка рассадила нас за столом по своему усмотрению, поправила на мне и Светлане шляпки, чтобы они побольше прикрывали лица и удовлетворенно улыбнулась. Илью она посадила спиной к двери, чтобы любой вошедший не сразу разглядел его за высокой резной спинкой стула. Все это годилось для того, чтобы немного потянуть время, но обмануть Анатолия подобным маскарадом вряд ли удастся. Ведь он знает всех нас троих, а двоих очень даже хорошо.
Именно в этот момент раздался звонок у калитки. Ольга пошла открывать, повинуясь взгляду хозяйки. Мы замерли в неестественных позах, а Света для чего-то взяла в руки нож с вилкой. В гостиной послышался Ольгин голос.
- Не велели мешать, там у них сейчас урок идет.
- Ничего, ничего. Мы тихонечко. Очень нужно. – это был Анатолий.
- Погодите. Я сейчас вызову хозяйку. – решительно сказала Ольга и ее голова появилась из-за приоткрытой двери.
- Зинаида Арнольдовна, к вам тут пришли.
- Я же просила не беспокоить! – строго сказала хозяйка.
- Они настаивают. – громко сказала Ольга.
- Хорошо, я сейчас выйду.
Зинаида Арнольдовна сделала успокаивающий жест в нашу сторону и исчезла за дверью. Створка осталась чуть-чуть приоткрытой и нам было все хорошо слышно.
- Анатолий? – в голосе хозяйки звучали удивление и недовольство. – Не ожидала тебя здесь увидеть. Что-нибудь случилось?
- Случилось, уважаемая соседка, я разыскиваю троих человек. Вот, решил обратиться к вам за помощью.
- Я никого не видела, следовательно, помочь тебе не смогу. – слишком поспешно ответила Зинаида Арнольдовна.
- А кто у вас там? – поинтересовался Анатолий.
- Там идет урок. Солидные люди, не любят, когда их беспокоят.
- Да? И сколько человек?
- Их трое, но не думаешь же ты…
- Именно! Я думаю, что стоит с ними познакомиться.
- Да как ты смеешь?! – раздался грозный окрик хозяйки и я поняла, что Анатолий сейчас появится в комнате.
Действительно, двери распахнулись и он ворвался в комнату, сверкая глазами от возбуждения. Мы со Светой дружно опустили головы, чтобы прикрыть лица полями шляп. Увидев это, Анатолий остановился и разразился таким натуральным смехом, что мне даже стало неловко, несмотря на сильное напряжение. Просто я представила нашу живописную группу и поняла, что это действительно смешно.
12.
Анатолий перестал смеяться и молча стал обходить стол с левой стороны. За ним шла Зинаида Арнольдовна, а за ней вышагивал бритоголовый громила. У обоих мужчин в руках были пистолеты. Все это я увидела, кося взглядом из-под шляпных полей. Громила в угрожающей позе встал за стулом Ильи, а Анатолий приближался к Свете, у которой начали предательски подрагивать руки. От этого подрагивания вилка с ножом мелко стучали по фарфоровой тарелке, вызывая нежный мелодичный звук, совершенно неуместный в данной ситуации.
Я увидела, как напрягся Илья и испугалась. Обстановка была накалена до предела, страх и опасность витали в воздухе и были почти осязаемыми. Конечно, Илья мужчина сильный и тренированный, но против него было два пистолета. Хотя, хватило бы и одного.
- Так, так, так! Кто это тут у нас? – издевательски поинтересовался Анатолий и дулом пистолета приподнял Светланину шляпу. – Ба! Да это моя жена!
Громила почему-то громко заржал, а Анатолий окончательно сдернул со Светы головной убор вместе с кудрявым париком.
- Послушайте, молодой человек! – возмутилась Зинаида Арнольдовна и услышала в ответ.
- Заткнись, старуха, ты меня уже достала!
Илья начал медленно приподниматься со стула, но хозяйка со словами: «Это меня вы назвали старухой?!», выхватила одним движением из таза тяжеленный кувшин царя Николая Второго и опустила его на голову Анатолия. Наступил момент глухой тишины, а потом наш преследователь скосил глазки и начал падать на свою жену. Света с диким визгом оттолкнула мужа и он повалился на пол между двумя стульями. От страха Светлана не сразу сообразила, что в руке у нее при этом была вилка, а когда увидела, что предмет сервировки торчит у Анатолия в правом плече, заорала еще громче. И как раз в этот момент Илья кинулся на громилу, выбив у него из руки пистолет. Они сцепились и стали неистово волтузить друг друга кулаками, сшибая ногами стулья.
Я бросилась к Анатолию, схватила со стола полотняную салфетку и стала с ее помощью выкручивать из его скрюченных пальцев оружие. Мне удалось это с большим трудом. Битва «титанов» была в самом разгаре, когда в дверях залы неожиданно появился еще один вооруженный мужчина и заорал.