...Нарина закричала и рванулась из рук Нугута с такой силой, какой просто невозможно было ожидать от ребенка. И Нугут ее не удержал - уронил в траву...
Несколько секунд он, застывший от ужаса, слышал будто хрустят ломающиеся кости и... что-то среднее между человечьим криком и рычанием растравленного зверя.
А потом из высокой травы поднялось это...
...Видимо, ужас сорвал все планки и вынес все плотины - Нугут вдруг вообще перестал что-либо чувствовать и начал мыслить яснее ясного.
Он даже пару секунд с некоторым любопытством разглядывал стоящее перед ним существо.
Это был не волк. Скорее, человек с волчьими чертами лица, а глаза светились раскаленными углями, как у демона. Ростом это существо было чуть выше Нарины и выглядело словно сплетенным из мышц и жил, выступающих под короткошерстной шкурой...
Нугут не видел оборотней раньше. Но ему рассказывали, что это такой же волк, как обычный, только глаза невероятно умные, почти человеческие.
В полнолуние происходит смещение миров - в итоге волк и человек меняются местами. В чужом мире у обоих одинаковый шанс погибнуть. Потому что оборотней везде боятся...
...А это был не волк... совсем не волк... а какое-то другое, неизвестное Нугуту порождение Тьмы...
И оно стояло на двух ногах и внимательно глядело на Нугута раскаленными угольками глаз...
- Нарина, - позвал Нугут ласково, будто перед ним было не зубастое страшилище, а та самая девчушка, которую он давно не видел и по которой соскучился до смерти... - Тебе больно?.. Иди, иди ко мне, детка... - сразу вспомнилось, как он мечтал показать ей заброшенный город и великолепный водопад... - Идем..
И монстр пошел! Двигаясь рывками, будто ему трудно было управлять своим телом, таким отличным от тела хрупкой девочки...
Не понимая, что же он такое делает, Нугут опустился на траву, протянул руки и обнял "волка", зарывшись лицом в густую шерсть на загривке...
Она пахла кровью... да, похоже, превращаться - это действительно больно...
- Бедная моя Нарина, - сказал Нугут. "Волк" жалобно заскулил в ответ...
Время прошло незаметно. Нугут просто открыл глаза и увидел, что уже утро и... на руках он держит настоящую Нарину, девчушку со смешными коротко стрижеными волосами; в походном костюмчике, уже протертом до дыр на коленях...
Подошли Бьёрн и Дункан... Глядя на их физиономии, Нугут захохотал на весь лес - немудрено, ведь в этот хохот вместился весь пережитый ужас... и весь неудавшийся депрессняк...
Проснувшаяся Нарина засмеялась тоже, просто в унисон Нугуту...
А физиономии у Бьёрна и Дункана были разукрашены синяками один больше другого (у эльфийского народа они, к тому же, зеленые, хотя кровь такая же красная...).
- Он хотел выстрелить, а я не дал, - объяснил Бьёрн, когда нугутовский хохот улегся эхом в дальних холмах. - Вот и подрались.
- Ладно хоть до ножей не дошло... - мрачно заметил Дункан.
- А зачем ты стрелять хотел? - спросил Нугут.
- Этот оборотень... это самый страшный вид, какой только есть. Это тебе не столкновение миров в полнолуние, а настоящее превращение... Будь моя воля - убил бы на месте, пока она не выросла: потом на нее управы не будет. Это такая тварь, которая сожрет весь Норенайн и не подавится... Но, видимо, воля не моя. Небу видней... Поэтому я пойду с тобой.
- Зачем, Дункан?
- Я уже не рейдер, и ничто меня не держит... А это, похоже, моя Великая Битва...
(11 августа 2003г)
363. 12 августа 2003г
Сашка: "А ты всегда сглаживаешь кульминации, Бальгар! Я ждал битвы с оборотнем".
364.
Итак, мы второй день на море. Меня до сих пор из воды не вытащить.
Надо сказать, "замирские" ощущения, пришедшие было в самом начале путешествия, быстро схлынули. Я чувствую себя, как дома. Будто я не приехал сюда впервые, а вернулся туда, где мне когда-то было так хорошо... А ведь я моря не видел раньше!..
По поводу "необычных замирских ощущений", которые обещала мне Джулай. Ничего подобного. На душе тишь и благодать.
И, действительно, чувство такое, будто я жил здесь раньше, может, тысячу лет назад... и сейчас вернулся...
365. 13 августа 2003г
Когда мы только приехали, море было спокойным. Как какая-нибудь нашинская речка, только соленая. Этому я хоть и не удивился, но подумал, что море почему-то не такое, как в кино...
А теперь оно несет настоящие волны, шумные, с белыми барашками...