Но время шло, а учеников по-прежнему оставалось только трое...
...
...Рядом сидел Дункан. Молчаливый и суровый. От него сейчас веяло угрозой, как веет из могилы холодом и сыростью. Он был весь словно сжатая пружина - только отпусти...
Каждое полнолуние, когда Нугут сидел у кровати Нарины, в ее комнате, заполненной запахом чая из тишь-травы, Дункан был рядом. Неизменно в посеребренной кольчуге; и держал руку на рукояти серебряного меча...
Нугут так и не научился ему доверять. Даже в самый обычный солнечный день он ловил себя на мысли, что старается не поворачиваться к рейдеру спиной...
- Ее держит не тишь-трава, - вдруг произнес рейдер. - Ее держишь ты.
Нугут посмотрел ему в глаза, но ничего не ответил; погладил по головке Нарину...
- Я смотрел, - продолжал Дункан. - Я спрашивал об этой траве лекарей из деревень Ростора. Я прочел кипу научных трактатов в библиотеке... Нет, она не удержала бы и обычного оборотня... Здесь нужен особый дар. И дело не в том, что ты орк. Ведь тот знахарь, который учил тебя, был человеком...
- А в чем же дело? - хмыкнул Нугут.
- Не знаю, - сказал Дункан и замолчал...
...Нугут больше никому не рассказывал, что Нарина - оборотень. И особенно боялся, что об этом узнает Ростор. Нугут не был уверен, что над всей его доблестью и силой не возьмет верх лютый ужас...
И, кстати, Нарина тоже не знала о своей лунной стороне. И на этот раз утром она не вспомнит, что было ночью. Но однажды она спросит...
Она много чего спросит... Тайны копятся. Уже есть две: сама Нарина - та, которую призывает Лунная Подруга, и Астель...
- ...Нам нужно больше учеников, - говорили на новом совете.
- Почему бы не проехать по деревушкам Ростора и не набрать мальчишек и девчонок? - простодушно предложил Рамон.
- Не все так просто, милый друг, - ласково произнес Геленд. - Вот, например, я своего Вернона искал очень и очень долго, а встретил совершенно случайно. Говоря астрологически, это веление звезд.
- Ну хорошо, хорошо, - согласился Ростор. - Все желающие могут наведаться в деревни... Тут, добрый мой Геленд, возникает и другая проблема: кто же отдаст тебе своего ребенка, будущего работника, кормильца? Мм?.. Эти люди не летают в облаках, как мы с вами: они с детства приучены к земле и не мыслят иного будущего.
- Крестьяне... - неопределенно сказал Кор, поглаживая бороду.
- Вот и я о чем, - снова вступил Геленд. - Некоторые люди связаны судьбой с рождения. Другие - свободны. Нам нужны те, кто свободен.
- И что же ты предлагаешь? - осведомился Ростор.
- Устроим путешествие, - улыбнулся Геленд просто и весело. - Несколько небольших отрядов в разные стороны. Заодно будет случай ученикам повидать мир. Не сидеть же им век за стенами, а?
Столь неожиданное предложение было принято единогласно. Выступил за даже Лека, хотя он-то не выходил из Цитадели много лет.
На следующий день стали собираться и к рассвету послезавтрева вышли в путь.
Лека отправился в Норенайн. На иное Ростор не соглашался: только самая мирная часть материка и только в сопровождении трех его воинов. Но старик уже был счастлив.
Рамон пожал плечами и охраны никакой брать не стал. "Да я всю жизнь странствовал да бродяжничал. Не впервой". Он выбрал Реноцвольф.
Магов Кор сподвиг идти дальше в горы, ко входам в гномьи владения. Правда, Геленд с ними не пошел: сказал, что сердце зовет его совсем в иные дали.
Он примкнул к неразлучным Нугуту, Дункану и Бьёрну.
- Куда едем, народ? - беспечно поинтересовался Геленд.
- На Ильсеной! - бодро ответил Нугут и торжествующе поднял кулак.
- Запе-вай! - скомандовал Рюг, и Вернон с Нариной, будто того и ждали, затянули походную орочью песню, чтоб было веселей...
(30 августа 2003г)
392. 1 сентября 2003г
Идут детишки в школу. Несут детишки здоровенные букеты. Краснея и смущаясь, будут дарить эти букеты учителям. И завтра снова все помойки будут в цветах!
...ирония... да...
Почему-то мне всегда было совестно перед срезанными цветами, умирающими в вазочке, где продляют агонию вода с аспирином или глюкозой. А за цветочные помойки - очень, очень обидно...
393.
Я ехал в троллейбусе, и мир менялся сквозь стекло. Высокие деревья с зелеными кронами изгибались, образуя надо мной полуарку. Чудо... просто стекло какое-то кривое или с наплывом каким, а вот надо же...