401. 5 сентября 2003г
---Плато Небес
- Высокая она, эта гора... - Ленинджер бросил вниз камень и стал считать... - Вот: рухнешь - восемь секунд вниз лететь будешь. Хватит, чтобы всю жизнь вспомнить, да?
- Или научиться летать!.. - всплеснула руками маленькая Элина, радостно и мечтательно улыбаясь.
- Я об этом думал... - мрачно кивнул Ленинджер. - Пошли, долго спускаться еще...
Да, спускаться долго. Тут канатная дорога - туристы катаются. Сплошные охи и ахи со всех сторон... да еще и солнышко светит так весело... и снег блестит на дальних пиках...
На фоне всего этого великолепия семнадцатилетний Ленинджер кажется еще суровее...
Элина все равно радуется. Она только вчера приехала в гости к своему двоюродному брату Ленинджеру, который никогда не улыбается. Почему, Элина не спрашивала - привыкла, что он всегда такой; к тому же, Ленинджер при всей своей кажущейся суровости очень ласково относился к ней и любил свою маленькую сестренку, как бы там ни было...
- Госпожа Райя, ваш Ленинджер всегда такой?
- Да... с тех пор, как его отец разбился... он был альпинистом...
- Простите... я не хотел тревожить такие болезненные воспоминания... Простите...
Из окна, с балкона открывался отличный вид на гору. Иногда, что-то находило на Ленинджера, он сидел и смотрел в бинокль и будто что-то видел. Отвлечь его в такие моменты было почти невозможно.
Однажды мама спросила, на что же он смотрит. Сын молча протянул ей бинокль и показал на вершину горы, где, точно обломок кости, выдавался вперед кусок горного плато, которое Ленинджер именовал почему-то Плато Небес.
- Там ничего нет, - сказала мама.
- Если ты ничего не видишь, это не значит, что там ничего нет, - ответил Ленинджер неожиданно - и ему влетело за то, что эти слова прозвучали резко и грубо...
С тех пор он стал более замкнутым и с мамой почти не разговаривал... впрочем, как и с кем-либо еще.
Кроме Элины!
Когда она приезжала, Ленинджер будто оживал. Он начинал и разговаривать, и интересоваться чем-то помимо созерцания Плато Небес.
- Братик! Куда ты смотришь? - весело спросила однажды Элина.
- На гору, - ответил Ленинджер серьезно, но мягко.
- А что там?! - сестренка просто сгорала от любопытства.
Ленинджер с минуту помолчал: вспоминал тот случай с мамой и думал, стоит ли говорить... а потом молча вручил Элине бинокль и показал на Плато.
- Что ты видишь? - спросил он.
- Там человек в черном плаще, на самом краешке. Вниз смотрит, - сказала Элина. Ленинджер даже попытался улыбнуться, чего давно с ним не бывало. Просто на душе у него стало легко и спокойно... как у человека, которого поняли...
- Сейчас он прыгнет, - сказал Ленинджер.
- Но он же разобьется! - испугалась Элина.
- Нет, - уже по-настоящему улыбнулся Ленинджер, - смотри...
Человек разбежался и, раскинув руки, прыгнул в пропасть...
...восемь секунд... столько летит отсюда вниз брошенный камень...
Человек тоже летел... казалось, это было очень долго. Он падал - и ветер трепал за его спиной длинный тяжелый плащ, постоянно разворачивая его до совершенно невероятных размеров.
И, когда до земли оставалось где-то полторы секунды, произошло невероятное: единым взмахом за спиной человека взметнулись гигантские кожистые крылья, совсем как у дракона...
Они сделали несколько чудовищно сильных взмахов, поднимая крохотную в сравнении с ними человечью фигурку в синее безоблачное небо...
Он летел вверх и в даль, пока не превратился в черную точку и не исчез из виду...
- Та площадка, которую я тебе показывал - это взлетная полоса, - объяснил Ленинджер. - Завтра я так полечу, а ты будешь на меня смотреть...
...Крохотная фигурка брата прошлась по краю пропасти. Потом он отступил на несколько шагов, разбежался и прыгнул...
...Раскинув руки, он полетел вниз...
А Элина, замершая в ожидании, считала секунды...
"Раз..."
В голове почему-то мыслей у Ленинджера сначала вовсе не было - свист ветра в ушах заполнил все сознание, не оставив им места. К нему надо было привыкнуть...
"Два..."
"...Холодно," - вот первое, о чем Ленинджер ясно и четко подумал...
"Три..."
Стало страшно - страх кольнул сердце и начал разгораться со страшной силой...