Потом пошел к лекарю. Тот его даже на порог не пустил. Тогда, подавив желание просто вынести двери и придушить противного старикана, Нугут направился за город.
У городских ворот он остановился поговорить с охранниками...
- Да! Да! - говорили они наперебой. - Эти бродячие твари воруют детишек, я слышал... Да такую девчушку, как твоя, грех не украсть; так она поет здорово! - настоящее сокровище. Да ты и сам, небось, ее украл...
- Нет, - хмуро ответил Нугут. - Я ее учитель.
- Кто ж бы отдал ребенка в учение к орку? - засмеялся тот, что постарше.
- Мой названный отец был человеком, он был великий мудрец и славный воин, - сказал Нугут.
- А, вот в чем дело, - пожал плечами старший охранник. - То-то я думаю, чудной ты какой-то орк...
- И пел ты здорово! - подхватил второй. - Уж получше нашинских менестрелей. Они только горло драть горазды да деньги стрясать с честных граждан. А ты спел бесплатно...
- Эти артисты, они выезжали сегодня? - с надеждой спросил Нугут. Это была такая искренняя надежда, что у него голос дрогнул.
- Да, умотали с утра пораньше! Так гнали свою бедную клячу, будто за ними волк какой гонится, - обнадежил его охранник.
- А куда они поехали?
- Да хрен их знает, братец-орк, засранцев этих недострелянных... может, в Мэн, может, вообще подальше от Норенайна - куда-нибудь в Реноцвольф... Учти, там орков не жалуют, ох, не жалуют - Лонтэк раем покажется, помяни мое слово!..
- Спасибо... - бессвязно пробормотал Нугут.
И опять оказался на распутье... Сейчас он бы рванул к картографу, посмотреть дорогу на Реноцвольф, а потом оседлал бы Лада и в два приема догнал ворье... конечно, они ринулись в Реноцвольф, куда ж еще, если хочешь отделаться от орка?
Но Бьёрн...
И Нугут пошел, куда и направлялся - в лес... Проблуждав три часа по зарослям, он собрал целую охапку целебных трав и, вызвав недоумение у всех, кто попался ему по пути, вернулся с ней в таверну.
Одни травы он заварил в кипятке, другие растер в мазь, третьи - залил крепким элем и оставил настаиваться.
Травяной чай (который успокаивал и маленького вервольфа), Бьёрну тоже помог. Он перестал стонать и заснул.
Настоем кислой травы Нугут промыл рану, чтобы она не воспалилась, а мятной мазью смазал "лечебные точки" на висках и затылке. Этому его учил когда-то Алленрос... ах, будь он сейчас здесь!..
У Нугута было тяжело на сердце. Он почти физически ощущал эту тяжесть - как огромный камень, навалившийся на него и готовый раздавить здоровенного орка, как муху...
Всю ночь он не спал. Только к утру задремал у постели Бьёрна. Но этот сон был чутким, как у дикого лиса - стоило Бьёрну пошевелиться, как Нугут тотчас же вскинул голову...
- Не вздумай вставать, балбес-переросток! - воскликнул он от души радостно...
- У меня кровища из носа... - капризно заявил Бьёрн. - Целый водопад!
- Это хорошо, дурень, - Нугут крепко пожал его руку. - Сейчас легче станет...
- ...Да, правда... - сказал Бьёрн через пару минут. - А то я думал, у меня голова лопнет...
- Это давление было в твоей черепушке. Как в паровом котле... Слушай, брат, я тебя умоляю: не двигайся! Нельзя тебе сейчас! Ты, похоже, сотрясение мозга заработал.
- Было бы чего трясти...
- Шутишь - это хорошо, - улыбнулся Нугут, - значит, жить будешь... Вот, у меня тут настойка на эле поспела, давай глотни...
- ...Да ё... лки зеленые! Вот гадость... Ты зачем эль хороший испортил?..
- За мясом! Лежи, я сейчас завтрак запрошу...
Вернувшись, Нугут, назидательно продолжил:
- И болтай поменьше - это тебе тоже вредно!
- Жить вообще вредно, - скривился Бьёрн и вдруг посерьезнел: - Ты нашел Нарину?
- Нет. Я не мог тебя бросить... Я вообще-то подозреваю тех бродячих артистов. К тому же, охранники сказали, что они детей воруют... Они, скорее всего, отправились в Реноцвольф.
- Надо ехать, Нугут. Причем, ехать мне. Тебя там просто подстрелит первый встречный - орков они ненавидят люто и зло пятидесятилетней давности помнят как будто это было вчера.
- Но до туда еще путь неблизкий. И обоз у них везет одна старая кляча. Их еще можно догнать. А ты не поедешь, Бьёрн. Тебе сейчас покой нужен. Тряска в седле тебя убьет.
- Тогда поезжай, Нугут! Я уже не помру, твоими молитвами...
- Но Бьёрн...
- Она болеет, брат... может быть, она сейчас тихонько угасает где-нибудь без лечения. Или... или в полнолуние... если узнают, что она волк, ее убьют просто. Сожгут на костре...