Когда новоприбывший направился прямиком ко мне, я даже не стал дёргаться. Не знаю, что на меня нашло тогда, но я подумал, что раз убьют, так убьют. Удивительно, ведь ещё час назад я был готов драпать прямо в джунгли без оглядки.
Но мне повезло. Мужик просто сел напротив, сложив руки на коленях.
- Ты звонил Викторио, - не вопрос, утверждение.
Я кивнул.
- Он мой брат, - мужчина протянул мне небольшой конверт. - Вот, парень, здесь билет на автобус. Куда добираться и с кем говорить, я тебе сейчас объясню. Викторио больше не звони - на него насели, тебя ищут.
- Простите.
Мужчина беззлобно усмехнулся.
- Не бери в голову, парень. Здесь свои порядки - отобьёмся. А ты сейчас пойдёшь на автовокзал и сядешь в автобус до Пенто. Как прибудешь на место, спроси Хорхе, его там все знают - он тебе скажет, куда дальше. И заплати ему, сколько попросит - не торгуйся.
Я немного успокоился. Слишком сложно, чтобы просто избавиться от меня или ограбить.
- А к кому я еду? - спросил я, не сдержавшись.
Мужчина снова усмехнулся - видимо, он реагировал подобным образом вообще на всё.
- К одному уважаемому дону. Ты, парень, не переживай, там тебе и кров будет, и работа. Глушь, конечно, но ты же сам того хотел, а?
От Пенто, где меня приняли без каких-либо вопросов, до деревни под названием Наваро я добирался уже на попутках, либо пешком, размешивая убитыми в хлам кроссами жидкую после дождя грязь. Вечная сырость, чтоб ей пусто было. От заснеженной глубинки до промозглых, душных джунглей. Когда мне удастся просушить одежду, это будет лучший день в моей жизни.
Деревенские встретили меня насторожено, но вежливо - видимо, слово их патрона и впрямь имело немалый вес. Меня ни о чём не спросили, накормили с дороги, а потом отвели в дом на окраине. Там меня уже ждал мужичок в возрасте, худощавый такой и весь сухой, как ветка. Из крестьян, как и все здесь.
- Тадео, - он протянул мне мозолистую руку.
- Рад встрече с вами.
Дон Тадео тоже не спрашивал обо мне лишнего, только то, что он и так знал, либо хотел проверить. Я отвечал честно: чем занимаюсь, от чего бегу, избегая разве что называть организации и имена. Тадео, впрочем, не уточнял. Он объяснил мне правила, рассказал о работе, которую хотел мне поручить. Деловой был разговор, ёмкий.
- Приступишь завтра? - спросил он в итоге. - Понимаю, ты не отдохнул с дороги, но у меня работа горит. Парень, который заправлял фабом, помер на той неделе. Наркота. Ты ведь не из этих торчков?
- Нет.
- Ну и славно.
- И ещё одно, - вспомнил я под конец, - Мой смарт. Его забрал ваш человек, но лучше бы его вырубить или вовсе сжечь.
- Хорхе увезёт твой мобильник в другую префектуру, ближе к границе, и продаст там. Пусть ищут тебя до посинения.
- Это разумно? - с недоверием спросил я.
- А что в этом мире разумно, парень? - Тадео лукаво ухмыльнулся, сверкнув золотыми коронками. - Кругом, куда не кинь, сумасшедший дом творится.
Я воображал себе сарай или подвал, набитый допотопной аппаратурой, однако сельва надёжно скрывала приличный сборный цех защитного цвета с конвейерными линиями, лабораторными стендами, "чистыми" помещениями и складом. Оборудование было хоть и приличное, но достаточно разношёрстное - видно, что собирали с миру по нитке. Тем не менее заводские маркировки известных компаний говорили сами за себя - у дона Тадео самопал не держали.
- Богато живёте, - сказал я тогда.
- Наследство богатое, - кивнул Тадео. - На коке раньше много можно было заработать.
- А что сейчас?
- Да и сейчас тоже. Но ветер всё чаще дует в другую сторону, так что приходится крутиться. Не лезь в эти дела, парень, не твоя забота.
Я и не собирался. Чем занимаются типы, вроде этого Тадео, я примерно представлял. Этого было достаточно, чтобы ничего не спрашивать.
Ко мне приставили двух парнишек. Типа толмачей и охранников в одном лице. Ну и в технике они кое-что шарили. Рядом околачивались ещё несколько человек, типа "поди-принеси". Вот и весь коллектив. Впрочем, если дело пойдёт, то и для них работа найдётся.
Когда я выгружал Процесс на их локалку, сердце снова кольнуло. Мерзкое ощущение. Я коснулся груди и посмотрел на пальцы. Кровь - что же ещё там могло быть? Один из моих протеже, Хосе, быстро всё смекнул и вернулся с бинтом и флаконом спирта. Спасибо и на том.
Выгрузив Процесс, я забылся сном, а на следующий день приступил к отладке. Та ещё работёнка, особенно после идеальных условий техноцентра, но О.Н., видимо, не зря меня натаскивал - за три дня я внедрил первую ветвь в подпольной фабе посреди джунглей. Отмечая этот подвиг, само небо разверзлось и наградило меня проливным дождём.
Начали мы, как водится, с химии. Я мало в этом понимал, но у дона Тадео был один спец, хоть он и говорил исключительно на испанском. К тому времени Процесс организовал для меня электронного переводчика и дело пошло быстрее.
Вскоре, закончив те ветки, в которых нуждался фаб Тадео, я пересел на биотех. Мотор барахлил всё чаще, а мне хотелось бы ещё покоптить это дождливое небо. Только вот ветку по кардио нужно было писать с нуля. В пору было отчаяться, но я только глубже погрузился в Сеть.