Когда в деревне рвануло, я в очередной раз бился над корпоративной защитой Quatra Health, только вот ломать и прятать следы одновременно местные компьютеры не могли - мощностей не хватало.
Я выбежал из фаба вместе с остальными - вдали поднимался столб дыма. Охранники с автоматами велели нам не высовываться, и до вечернего визита Хосе мы пребывали в полном неведении.
Хосе явился взмыленный, со здоровенной ссадиной на лбу. Дождь смыл копоть с его лица, оставив лишь смолянистые разводы на подбородке.
- У вас там война что ли?
- Мелочь, бывает, - скривился он. - У ребят из соседней префектуры были претензии к дону. Но мы вопрос уладили.
- Много наших пострадало?
- Да всего-то двоих положили, остальные выкарабкаются, - махнул рукой Хосе. - Девчонку только жалко, а так ладно.
- Девчонку?
- Луиза, дочка Эсме, - пояснил парень. - Когда гранату рванули, ей лицо посекло. Без глаз осталась, бедняжка. Её док Гонсало выхаживает. Жить будет, говорит, но калекой.
Я покачал головой и отвернулся к монитору - там мои кривые трояны отступали от корпоративных стен.
- Как там твоё сердце? - спросил Хосе, глядя мне через плечо.
- Нет у меня сердца, - саркастически ответил я.
- А это что за ветка в биотехе? - он ткнул пальцем в соседний монитор. - Я думал, ты кардио нарастил.
- Неа. Это из прошлой жизни. Офтальмология.
- Офто что?
- Глаза, - уточнил я.
Мы умолкли и переглянулись.
Даже если бы дон Тадео не дал одобрения, я бы провернул всё втихаря. Но фаб стабильно работал, приносил деньги, и мой патрон поломался неделю чисто для вида. Гонсало же сперва скептически отнёсся к моей идее, но и его удалось уговорить, а потом и мать девочки, Эсме.
О.Н. был бы мной доволен, офтальмологическая ветвь быстро пошла в рост, мы с Хосе подготовили оборудование, достали на чёрном рынке биосовместимые материалы и кое-какую электронику. Проект по сути был уже готов, но организовать производство в таких ограниченных условиях могло только чудо. На него мы и уповали.
Месяц ушёл на тестовые запуски, ещё месяц на изготовление. Гонсало сомневался, что зрительные нервы за это время не придут в негодность, но проект учитывал и это. Таких имплантов я ещё не видел, мой моторчик даже рядом не стоял.
Операцию провёл хирург, вызванный Тадео, - к тому времени даже он проникся моей идеей. Не из человеколюбия, но всё же.
Две недели мы ждали и молились. По крайней мере те, кто верил в Бога. Я же просто вернулся к штурму систем QH. Если фаб удачно производит сложную бионику, то и сердце для меня изготовит.
На шестнадцатый день Хосе вошёл в мой маленький кабинетик и поставил на стол большую кружку кофе.
- Празднуй.
- В честь чего?
Он ухмыльнулся и, потрепав меня по плечу, вышел. Вечером я сходил в деревню, прямиком к Гонсало, в его скромную клинику. Приезжий хирург уже несколько дней как отбыл.
Девочка сидела у окна и глядела на цветок, растущий в горшке на подоконнике. Свежие шрамы обрамляли её глазницы, кое-где ещё оставались следы на лице, но глаза... Оптика перестраивалась, меняя фокус, когда Луиза подносила руку к лицу или отдаляла её. Зрачки, состоявшие из вращающихся сегментов, были неестественного тёмно-синего цвета. И они работали, чёрт возьми!
Девочка смутилась, когда я вошёл, а Гонсало молча пожал мне руку.
- Луиза, этот человек сделал твои новые глаза. Что надо сказать? - мягко спросил он девочку.
- Спасибо, - смущённо произнесла она, и оптика уже снова перестроилась, фокусируясь на мне.
На следующий день я отправил Хосе в город - накупить девочке солнцезащитных очков, ведь к серьёзной пластике она ещё долго не будет готова. Мне потом сказали, что она была безумно счастлива подарку. А меня навестил дон Тадео.
- Хорошая работа. Я говорил кое с кем - будет спрос.
Я кивнул. Иного и не ожидал от него.
- На другую бионику твой Процесс можно перенастроить?
- Был бы готовый проект. Я не профи в биотехе, но как-нибудь справимся.
- Проекты будут, - заверил Тадео. - И один на очереди, очень важный.
Я пристально посмотрел на него.
- Сын моего брата, - сказал он. - Родился больной. Печень.
- А что насчёт донора?
- Пробовали, не помогло. Я заплатил серьёзным ребятам. Они привезут прототип и документы к нему. Разберёшься?
- Да, разберусь, - ответил я. - Хирурга своего не забудь и спеца по трансплантации. А я создам пока ветку.
Спустя несколько месяцев парнишку прооперировали, а у фаба привалило заказов, и Тадео притащил откуда-то спецов по биотеху. Явно не местных. Чёрт знает, сколько он им заплатил.
А ко мне стали ходить гости. Слепые, глухие, калеки и немощные. Все жаждали чуда, и мне пришлось попотеть, чтобы Тадео разрешил помочь этим бедолагам. Впрочем, его все вокруг боготворили, бизнес рос, всё шло хорошо - на то я и надавил. Я делился чудесами задаром, за одну лишь вечную благодарность. О.Н. хотел бы именно этого - я уверен.
И только проклятые QH не сдавались. Надо было запросить новых компьютеров, а в фабе тем временем стало так тесно, что я переехал в просторную пристройку.