Что делать дальше?.. Вообще-то, выбора у меня не осталось, придется каким-то образом выбираться отсюда своим ходом, благо, наступил день. Чем больше я вижу, тем дальше смогу прыгнуть.
Покрутившись по сторонам, я обнаружил балкон, на котором начиналась дорога сквозь скалу. Прыжок - и я уже стою на нем. Забавно, а почему вчера мы не переместились с этого выступа сразу к входу в храм? Хорошие мысли приходят слишком поздно…
С опаской я заглянул в зев пещеры, встретивший меня темнотой. Но, хотя бы, не сплошной чернотой, как вход в храм. Ничего, я уже шел этим путем, он безопасен. Сейчас светлячок развеет мрак... И я, ведомый плывущим впереди огоньком, зашагал вглубь скалы.
Второй раз идти здесь было заметно легче - Виктор, освобождая Степу, здорово расширил проход. Посох задорно цокал по камню, и эхо шло передо мной, словно геральд. Надеюсь, колдовство Виктора не повлияло на общую крепость скалы, и она не рухнет на меня на полпути.
Но нет, обошлось, я спокойно вышел наружу, обратно к солнечному свету. Потушив светляка, я пошел вверх по тропе. Телепортироваться на ней опасался, вдруг скальный выступ осыплется вниз, а я, поскользнувшись, ударюсь головой и не успею поймать себя телекинезом? Звучит как приступ паранойи, но посмотри любой психиатр на то, что со мной происходит, он бы наверняка и не таких диагнозов понаставил.
Вот и то место, где мы оказались, переместившись через портал странствующих кудесников. Характерное плато, шире, чем вся остальная тропа. Трудно не узнать это место, оно такое тут одно. Где-то здесь должен быть и сам портал… Есть! Вот оно, едва заметное уплотнение энергии! Осталось только понять, как это все работает…
Я попытался просто встать в точку с плотной маной, но ничего не произошло. Попробовал направить ее на себя, и вновь безрезультатно. Может, нужно какое-то кодовое слово? Или оно пропускает только китайских магов и их спутников? А что если еще сильнее уплотнить ману? Сейчас…
Вспышка света, и я оказался в кромешной темноте. Хотя, нет, глаза понемногу привыкли, я завертелся на месте и обнаружил яркий лучик впереди и чуть справа. Светлячка зажигать не стал, мало ли, где я. Вместо этого, я протянул руку вперед, но она ни во что не уперлась. А вот при попытке ощупать пространство слева, пальцы коснулись холодного камня.
Так я и двинулся вперед, ощупывая левой рукой найденную стену, правая с посохом вытянулась вперед. Когда его навершие уперлось в стену, я свернул за нее, на свет, и оказался… под мостом. Да, точно, я был среди опор огромного моста! Но… я готов был поклясться, что последним переходом перед тропой была лесная хижина… или лавка сапожника, не помню точно, все они перемешались в голове. И, тем не менее, моста среди них точно не было!
Ладно, черт с ним. Надежда пройти обратным путем хотя бы до места, с которого мы начали ходить по порталам, и без того зыбкая, теперь пропала совсем. Выйдя к самой реке, мне пришлось немного пройти вдоль нее, чтобы обогнуть немаленькую бетонную опору. Сделав это, я поднялся по берегу вверх, перешагнул невысокое ограждение и оказался на людном тротуаре. Странно, но никто не обратил никакого внимания на мое появление. Впрочем, им всем явно было не до какого-то незнакомого парня - сотни человек шли по своим делам, все серьезные, молчаливые, целеустремленные.
Я отступил чуть в сторону, чтобы не мешать оживленному движению. Как теперь понять, где я? Спросить бы у кого, но чтобы начитать заклинание, позволяющее понять собеседника, нужно некоторое время иметь с ним зрительный контакт, что вряд ли получится в непрерывном движении пешеходного потока. А что если попробовать телепатию? Амадей говорил, что для чтения мыслей не обязательно знание языков.
Я подцепился к сознанию ближайшего пешехода. И… получилось! Так, его собственные мысли мне не интересны, очень жаль, что твой сын не оправдывает твоих ожиданий… лучше вспомни-ка, что это за город, по улице которого ты идешь? Чунцин. Интересно, а как далеко он от… как же назывался тот порт, в который мы могли пристать, когда плыли с острова Виктора… Сямынь, кажется… да, точно. Он далеко? Да, почти две тысячи километров. Ого! Все, извини, беги дальше, я и так тебя задержал…