— «Тогда компромат был и оставался оружием, но сейчас — это больше, чем просто файлы или видео. Я ощущаю, как чиновник начинает осознавать собственную уязвимость, понимает, что он не только в долгу, но и в зависимости от меня. Вот так и работаешь — психологически, чтобы каждый шаг он делал с оглядкой на меня, с оглядкой на того, кто держит его жизнь в руках. Этим и пользуюсь, здесь все иначе — компромат сработал».
Климов напрягся. "Какого рода влияния?"
"Для начала, я хочу, чтобы вы поспособствовали моему назначению на должность советника в вашем министерстве. Официально я буду заниматься вопросами кибербезопасности. Неофициально... ну, я уверен, мы найдем, чем я могу быть полезен."
Заместитель министра долго молчал, обдумывая ситуацию. Наконец он медленно кивнул. "Хорошо. Я сделаю это. Но учтите, Виктор Александрович, вы играете с огнем. Один неверный шаг, и мы оба окажемся в таком пекле, что вам и не снилось."
Виктор протянул руку. "Я рад, что мы поняли друг друга, Валерий Игоревич. Уверен, наше сотрудничество будет плодотворным."
Они обменялись рукопожатием, и Климов поспешно удалился, оставив Виктора одного в темном парке. Бывший майор НКВД глубоко вздохнул, чувствуя, как адреналин постепенно уходит из его тела. Он сделал это. Он получил рычаг влияния, о котором мечтал.
Следующие несколько недель прошли как в тумане. Виктор был назначен на должность советника по кибербезопасности в министерстве экономического развития. Он быстро освоился на новом месте, используя свои навыки манипуляции и аналитические способности, чтобы завоевать доверие коллег.
Климов, хоть и находился под постоянным давлением, оказался ценным союзником. Он предоставлял Виктору доступ к важной информации и знакомил его с нужными людьми. Вместе они начали плести сложную паутину интриг и манипуляций, постепенно увеличивая свое влияние в министерстве.
Однако Виктор не мог отделаться от ощущения, что он ходит по лезвию ножа. Каждый раз, когда он входил в здание министерства, он ожидал, что его вот-вот разоблачат. Каждый неожиданный вызов к начальству заставлял его сердце учащенно биться.
Однажды вечером, работая допоздна в своем кабинете, Виктор услышал странный шум в коридоре. Он осторожно подошел к двери и прислушался. Приглушенные голоса, звук шагов... Внезапно дверь распахнулась, и в кабинет вошли двое мужчин в штатском.
"Виктор Александрович?" спросил один из них, показывая удостоверение. "Служба безопасности. Нам нужно, чтобы вы проехали с нами."
Виктор почувствовал, как земля уходит из-под ног. Неужели его игра закончена? Он мысленно перебрал все возможные варианты, но понял, что выбора у него нет.
"Конечно," кивнул он, стараясь сохранять спокойствие. "Могу я узнать, в чем дело?"
"Все вопросы потом," отрезал второй мужчина. "Прошу следовать за нами."
Виктора вывели из здания и посадили в неприметную черную машину. Всю дорогу он пытался угадать, куда его везут и что ждет впереди. Когда машина остановилась, он с удивлением обнаружил, что они приехали не в здание ФСБ или МВД, а в какой-то неприметный офисный центр на окраине Москвы.
Его провели через несколько постов охраны и привели в просторный кабинет. За столом сидел пожилой мужчина с проницательным взглядом. Он жестом предложил Виктору сесть.
"Добрый вечер, Виктор Александрович. Или мне следует называть вас майор Соколов?"
Виктор почувствовал, как холодок пробежал по его спине. Его настоящее имя. Его прошлое. Как они узнали?
"Я... не понимаю, о чем вы," начал он, но пожилой мужчина прервал его взмахом руки.
"Давайте не будем тратить время на ненужные игры, майор. Мы знаем, кто вы и откуда пришли. Знаем о вашем... необычном путешествии во времени."
Виктор молчал, лихорадочно обдумывая свои варианты. Бежать? Отрицать все? Или...
"Кто вы?" наконец спросил он.
Пожилой мужчина слегка улыбнулся.
— Виктор вспомнил, как после одной беседы в далекие 37-е он понял, что НКВД — это глаз и кулак партии, и никто не мог проскользнуть незамеченным. Но здесь он и сам был марионеткой, лишь одной тенью среди тысячи других. В НКВД было проще: допросы, слежка, верные агенты и страх, который внушался любому, кто попадал в их поле зрения. А сейчас он будто на чужой территории — словно сам попал под наблюдение, как будто за каждым углом кто-то ждет и шепчет: Следи за собой, майор, здесь не твоя игра.
"Меня зовут Андрей Николаевич. Я представляю организацию, о существовании которой знают очень немногие.