Внезапно его внимание привлекло упоминание о событиях прошлого. Диктор говорил о какой-то годовщине, связанной с "распадом СССР". Виктор напрягся, пытаясь уловить каждое слово. Из контекста он понял, что Советский Союз каким-то образом прекратил свое существование, и это произошло несколько десятилетий назад.
Эта новость потрясла его до глубины души. Виктор всегда верил в незыблемость советской власти, в великое будущее коммунизма. А теперь оказалось, что все, чему он посвятил свою жизнь, исчезло, растворилось в потоке времени.
Он выключил устройство, чувствуя, как к горлу подступает ком. Виктор подошел к окну и уставился на незнакомый городской пейзаж. Это была все та же Москва, но совершенно другая – чужая, непонятная, пугающая.
Виктор попытался применить свои знания истории, чтобы понять произошедшие изменения. Он вспоминал уроки в школе НКВД, лекции по мировой истории и политэкономии. Но все его знания заканчивались 1937 годом. Что произошло за эти 87 лет? Какие войны, революции, технологические прорывы изменили мир до неузнаваемости?
Он понимал, что ему предстоит долгий и трудный путь познания этого нового мира. Нужно было научиться пользоваться современными технологиями, понять структуру общества, разобраться в политической ситуации. И все это нужно было делать осторожно, не выдавая своего невежества, не привлекая лишнего внимания.
Виктор вспомнил о методах конспирации, которым его обучали в НКВД. Тогда эти навыки использовались для внедрения в враждебную среду, для сбора информации о "врагах народа". Теперь же эти же методы придется применять, чтобы просто выжить в этом чужом времени.
Он решил начать с самого простого – с изучения предметов быта. Виктор отправился на кухню, намереваясь приготовить себе завтрак. Но даже эта простая задача оказалась непосильной. Плита выглядела совершенно иначе, чем он привык. Вместо привычных ручек и конфорок на ней была гладкая стеклянная поверхность с какими-то символами.
После нескольких неудачных попыток Виктору удалось включить одну из конфорок. Он поставил на нее кастрюлю с водой, намереваясь сварить кашу. Но когда он открыл шкаф в поисках крупы.
Виктор взял одну из коробок и попытался прочитать надписи. Многие слова были ему непонятны, но он смог разобрать инструкцию по приготовлению. Оказалось, что эту странную субстанцию нужно было просто залить кипятком и подождать несколько минут.
Пока он ждал, когда еда будет готова, Виктор продолжал осматривать кухню. Его внимание привлекло странное устройство, стоящее на столе. Оно было похоже на маленький шкаф с прозрачной дверцей. Виктор осторожно открыл дверцу и заглянул внутрь. К его удивлению, внутри было холодно, как в леднике.
Он вспомнил, что вчера видел в новостях рекламу каких-то "холодильников". Видимо, это устройство и было тем самым холодильником – современной версией ледника, способной сохранять продукты свежими без использования льда.
Завтракая, Виктор продолжал размышлять о своем положении. Он понимал, что не может вечно оставаться в этой квартире, изолированным от внешнего мира. Рано или поздно придется выйти наружу, столкнуться с реальностью этого нового времени.
Но прежде чем сделать этот шаг, нужно было подготовиться. Виктор решил, что для начала стоит попробовать разобраться с одним из самых загадочных предметов – маленьким прямоугольником, который он нашел вчера и который, судя по всему, был каким-то важным устройством.
Он взял предмет в руки и внимательно осмотрел его. На одной стороне была гладкая черная поверхность, на другой – какие-то кнопки. Виктор нажал на самую большую кнопку, и вдруг устройство ожило. Черная поверхность засветилась, показывая какие-то значки и цифры.
Виктор осторожно коснулся светящейся поверхности, и к его удивлению, изображение изменилось. Он попробовал еще раз, и снова картинка сменилась. Постепенно он начал понимать, что это устройство реагирует на прикосновения, позволяя управлять им без использования кнопок.
Следующие несколько часов Виктор провел, изучая функции этого загадочного предмета. Он обнаружил, что устройство может показывать время, работать как калькулятор, хранить какие-то записи и даже фотографии. Но самым удивительным оказалось то, что оно, по-видимому, могло связываться с другими подобными устройствами, позволяя людям общаться на расстоянии.