— Я… я думала ты согласен с дядей, поэтому молчишь. — не сразу найдя слова ответила растерявшаяся Виолетта. Ветер, вызванный ее гневом, начал стихать.
— Так я и согласен, вот только не во всем. — произнес я, но прежде, чем она начала возмущаться — продолжил: — Да и с вашими старыми и мудрыми традициями верить всякой брехне о легко меняемых ветром решениях, и вообще нестабильности этой стихии, тоже не верю. Вернее, знаю, что это глупость. Есть ветра, которые дуют всегда в одном направлении. Есть ураганы, которые бушуют в одних и тех же землях. Да что там, есть бриз, меняющий свое направление дважды в сутки, но делающий это на протяжении эпох, пока моря меняли очертания континентов. Ветер может быть куда надежнее гор.
— Спасибо. — удивленная такими словами сказала Виолетта, не сразу поняв хвалят ее или ругают. Но предпочитающая думать, что хвалят.
— Оставайтесь в академии. Еще по крайней мере два года. Пока династический брак не установится или наш барон не станет чем то большим. — сказал хмуро глядя на меня Эрдман. — Это все чего я от тебя прошу, племянница. А как ваш преподаватель, я запрещаю вам тренироваться на открытом месте. Идемте. Морозов поможет нам найти помещение.
Глава 64
На удивление Морозов и в самом деле помог нам найти помещение. Вернее сказать — нам пришлось вернуться в наш бывший класс, который лишившись парт, стал похож на большую камеру, которой и являлся до переустройства. Но меня все полностью устраивало, тем более что после того, как в зал принесли манекены я наконец смог попробовать свои новые силы. А они у меня появились!
Нет, к сожалению, никакого Дара бога, которым сейчас хвасталась Виолетта, зато слабый ветерок в моем амулете вырос почти в два раза. В два! А это значило очень многое. Толщину плетений я все так же мог сводить вплоть до волоса, а вот их продолжительность теперь достигала трех метров, и наоборот, если брать силой — то я вполне достигал прошлого уровня Виолетты, а вот девушка стала настоящим монстром.
Раньше я удивлялся силе ее волшебных стрел, пронзающих воздухом деревянные манекены. Теперь она их буквально разрывала на части, заставляя волокна разойтись в стороны. И ведь эта магия совершенно не требовала от нее усилий! Больше того, она даже не выбирала как ее использовать. Вот уж в самом деле Дар — когда ты не можешь контролировать, что получится.
Как и предсказывал Эрдман, дополнительные способности у нее тоже появились, целых два. Стена воздуха, сметающая вражеские стрелы, но вряд ли она сумеет остановить тяжелую пулю или арбалетный болт. Волна, больше напоминающая косу. Для этого Виолетте всего лишь нужно было взять вместо последней струны две, зажав еще и предпоследнюю. И тогда вместо стрелы снарядом становилась внешняя часть лука.
В общем и целом, при таком наборе вполне можно было сражаться даже с крупным отрядом противника — главное постоянно менять положение, отпрыгивая с помощью вихря, и прикрываться защитным плетением. Увидев, на что Виолетта оказалась способна, Эрдман не на шутку озадачился, но все равно не смог скрыть радости.
Я же старательно делал вид что тут совершенно не при чем. И только когда барон ушел вместе с инквизитором обсуждать какие-то планы, прикрылся иллюзией и на полную катушку оттянулся в использовании новых сил. Отрубить голову манекену не вышло, как и пробить его ветровым копьем насквозь. Но вместо одной раны за счет скорости я мог нанести полтора десятка, и это уже стало существенным подспорьем.
Вечером совершенно обессиленная Виолетта снова осталась у меня, но крепко уснула, мне же пришлось окружить себя зеркалами и начать действовать. Если Эрдман прав, и войска принца уже на границе, сомневаюсь, что Пруссия продержится долго. Конечно, будет и этап переговоров, и торг, и даже уступки с обеих сторон. Особенно учитывая, что Рим тоже хочет получить кусок герцогства. Но вряд ли это продлится больше трех лет.
В начале я отправился в храм возвышения, где проводились ритуалы. Исследовав механизм впитывания энергии, нашел емкости, куда должны поступать отфильтрованные части стихийных осколков, и слегка изменив рисунок перенаправил маршрут в другую сторону, за территорию храма, ближе к стенам замка.
Здесь я создал собственные резервуары и спрятал емкости для хранения эссенции. Теперь, пока не обнаружится пропажа, я смогу забирать «лишние» стихийные осколки, а монахини будут полностью уверены в том, что механизм работает точно так же, как и раньше. Даже если я не могу применить их для повышения сил — учитывая стоимость, можно будет неплохо навариться.
Я уже давно вычленил самых перспективных из неодаренных, и на протяжении трех дней присматривался к ним во время перерывов, выбирая забитых и молчаливых. Таких, кто мог бы стать послушными болванчиками в руках умелого манипулятора. Создавая плотную воздушную структуру, гасящую звук, я бесшумно вскрывал двери и оставлял сообщение прямо в руках спящих студенток.
Пришлось потратить почти всю ночь, чтобы не напороться на проснувшихся девушек, но с задачей я справился и под утро вернулся досыпать. Правда именно выспаться мне так и не удалось, но в этот раз я не стал объяснять Виолетте несвоевременность ее порыва. Вместо этого использовал секс как еще одну стадию тренировок — на выносливость. Так что к завтраку я уже пришел в норму. А потом начал замечать, как изменилось поведение учащихся.
Было бы наивно полагать, что причиной стала моя ночная прогулка. Все же я выбрал только самых-самых. Не считая Брианны письма получили еще семь девушек. Чтобы с Виолеттой получилось девять, а со мной и марионеткой — одиннадцать. Как раз малый круг для пентаграммы в тайной комнате замка. И прислушавшись я понял, что прав.
— Что происходит? — спросил я у Пожарской, которая тоже заинтересованно оглядывалась по сторонам. — Кто-то умер?
— Я узнаю. — сорвался с места Николас, и через пять минут вернулся очень озадаченный. — Говорят принц отослал нескольких офицеров домой, оставив только личную охрану. Дети правящих семей Польши и Италии уехали почти полным составом. Но старшие в семьях — остались. Еще и нескольких преподавателей недосчитались.
— Рановато они. — нахмурился я, понимая, что планы скорее всего придется перекраивать. — Хотя, пока Фавон и его свита здесь, да и дети Бурбонов и Капетингов вроде никуда не собираются. Пока можем не волноваться. Есть шанс что это просто разборки в Польше, после ввода туда русских войск.
— Я должна связаться с приемными родителями. — нахмурившись сказала Екатерина. — Да и вам стоит. Если будут новости расскажу.
Одноклассники покивали, думая каждый о своем. И только нам с Виолеттой и Нинель о таких мелочах волноваться не следовало. Кенингсштадт — столица Прусского герцогства. Девушкам бежать просто некуда, если война начнется. Как и мне.
Война, всегда возможности для одной из сторон. Для умелых офицеров и героев, для торговцев и генералов. А еще война — это смерть для простых солдат и гражданских лиц. И у меня не было никаких сомнений в том, что во время грядущей маленькой победоносной войны кто-то сможет озолотиться, но для меня, пока что, это только шанс скорее откинуться. Значит нужно полностью сосредоточится на отступлении и выборе нового плацдарма.
Кенинградская академия — уникальное место, аналогов которому не существовало в Европе. Только здесь учились дети знатных семей со всего запада, от цесаревичей России, до принцессы Священной Римской Империи. Найти столь же удачное место для обучения у меня вряд ли выйдет. Но большая проблема состоит в том, что в высший свет меня, в текущем моем состоянии, просто не примут.
Мое баронство давно под вопросом, состояние не на столько существенно, а единственный транспорт находится за территорией академии и вряд ли окажется доступен в случае начала войны. Значит у меня есть максимум год, чтобы сколотить настоящее состояние, обзавестись связями, а главное — вернуть себе осколок души, засевший в казначее. Что я могу сделать прямо сейчас, кроме учебы и подтягивания боевых навыков? Орден!