Рядом с водоемом — беседка с высокой крышей и каменным фундаментом. Внутри строения, на широком круглом столе установлен геозитрон. Подарок Факха, полученный Владленом от хозяина за верную службу.
Прибор был сделан в одной серьезной фирме, а вот чертежи, схемы, ряд заклинаний, пробуждающих работу механизма, все это и было подарком от колдуна. Тонкая настройка геозитрона улавливала магический флер в радиусе до нескольких километров. Внешне, он чем-то напоминал старинный барометр.
В деревянном корпусе, под стеклянной оптической полусферой бегали стрелки, одни чуть подрагивали, другие крутились колесом, третьи молчали — до поры, до времени. У каждой детали была своя задача, и слаженный механизм ее выполнял. Флюгер на крыше беседки, в виде конька, тоже был частью работы прибора и передавал информацию на особый артефакт, вправленный в экран дорогого айфона Владлена.
Мужчина встал с кресла и подошел к окну. Вчера, геозитрон уловил хороший сигнал осколка, на которого его навел Факх — на схеме города отобразились отпечатки магических следов. Они появлялись и исчезали, но в некоторых местах возникали вновь и вновь.
У прибора были недостатки. Технические возможности этого мира куда совершенней, чем магический геозитрон, та же электронная система слежения, да только не чувствует электроника магические всплески. Хотя, время покажет, все только начинается.
За спиной Владлена тренькнула мелодия. Он обернулся, наконец-то. Объект опять появился в зоне наблюдения. И опять в том же месте, что и вчера. Значит, эта точка — одна из постоянных. Владлен быстро собрался и спустился в гараж своего особняка. Сел за руль и через несколько минут уже мчался по трассе в сторону города.
До точки на схеме он доберется за сорок минут. Владлен знал это место — сквер рядом с консерваторией, небольшой, уютный, с кафе, тенистыми тропинками и маленькими игровыми площадками. Место отдыха в центре города, где всегда много людей.
А вот это не совсем удачное обстоятельство.
Въехав в город, как всегда попал в вязкий поток пробки. Чертыхнулся, недобрым словом помянув Факха. Отчего-то, колдун уходил от разговоров, когда Владлен напоминал о порталах. Боится, что он сбежит? Да, в этом месте можно посмеяться. Куда он сбежит?
Возможно, причина в том, что Факх не ориентируется в этом мире, отсюда и страх, что потеряет контроль. По большому счету, колдун слеп в этом мире. Имея такую силищу, Факх не в состоянии обойтись без магических поводырей — пауков, которые поставляют ему потеряшек, наделенных даром.
Ближе к точке поиска, пришлось свернуть во дворы, проехать по запруженным улицам центра, с трудом найти парковку. Но теперь это были мелочи. Теперь даже можно не торопиться. Клиент от него уже не уйдет. На близком расстоянии, артефакт в его телефоне заменял работу геозитрона.
Владлен вышел из автомобиля и двинулся по тротуару. Впереди, вдоль дороги высилось массивное здание консерватории. Из приоткрытых окон доносились фантастические звуки — экспрессивные пассажи на фортепиано, вокальные распевки, сумасшедшие рулады балалайки… Да, когда-то и он учился в музыкальной школе — так хотела его любимая мамочка. Она мечтала, что сын сделает карьеру музыканта и, возможно, будет учиться в этой самой консерватории… Да, это была ее мечта, поэтому он сбежал от мамы, когда ему исполнилось шестнадцать. Он еще с детства любил только свои мечты, а не чужие.
Владлен зашел на территорию сквера. Здесь тоже звучала музыка. В просвете между деревьев мелькали танцующие пары. Мужчина раздвинул ветки и увидел площадку, где выступал небольшой оркестрик, вокруг которого толпились люди. И объект где-то рядом. Вначале, нужно определить — кто он, а потом спрятать свой дар, как учил Факх. Для этого, у него было удобное заклинание, которое навряд ли кто-то знает еще. А потому и попадаются, как мухи на клейкую ленту. Сами летят.
Об этом клиенте, Владлену рассказал колдун. Талантливый парень, но вот незадача, отбился от рук, а это плохо. Мужчина разглядел его долговязую фигуру, чуть сутулую спину. Потом прикрыл глаза, беззвучно произнося заклинание, которое прятало всплески дара. Раздвинул ветку дерева — парень по-прежнему стоял на том же месте.
Владлен уже собрался выйти из укрытия, как увидел девушку. Она подошла к парню, обняла его за плечо, и вдруг удивленно повернула голову. Застыла и пристально посмотрела на Владлена, без труда разглядев его за деревьями.
У нее был яркий, сильный взгляд, словно говорящий — «Я тебя вижу». Девушка что-то шепнула парню, тот обернулся.
— Черт, — процедил Владлен, опять укрывшись за ствол дерева. Времени на раздумье не было. Девчонка непредсказуемо спутала планы. Сейчас возможны два варианта, первый — нападают они, и второй — нападает он. Возможности их дара ему неизвестны, так же, как и наоборот. Им ничего неизвестно о нем. Мужчина осторожно выглянул из-за дерева. Понятно, вариант номер один.
Жаль. Он думал, они умнее и осторожнее.
Владлен вскинул руку, освобождая запястье, и в определенном ритме повернул заводное колесико ручных часов. Артефакт морока отозвался теплой волной и надежно укрыл от всех.
Парень и глазастая девчонка остановились на полушаге. Учитесь, детки. Можете теперь вертеть головами и пялиться в пустоту.
Владлен подождал, пока парочка очухается. Сейчас ребятки предсказуемо дадут деру, а он, пока позволяет заряд магического устройства, проследит за ними. В режиме тихой охоты… Кстати, как самостоятельно, без артефакта навести морок, Факх его тоже почему-то не научил.
— Ты знаешь, как работает морок?
— Спроси что полегче, — отмахнулась Инга, и утянула Романа под арку, которая вывела в небольшой старый дворик. Как ни странно, одним из домов оказался какой-то научно-исследовательский институт, и тут же впритык к нему стояли жилые строения — старые, еще сталинские, натыканные в беспорядке, как разбросанные детские кубики. — Быстрей.
— Ты чувствуешь его?
— Тише, — Инга вдруг застыла. — Приготовь змею.
Роман, запыхавшись, кинул на нее удивленный взгляд. Только что дергала — быстрей, быстрей. Парень огляделся, мотнул головой и поднял с земли мелкую ветку. Незаметно провел над ней рукой.
— Дай сюда, — Инга забрала приготовленную «змею» и подошла к решетчатому забору у входа в институт. — Стой рядом.
— Где он? — Едва слышно спросил парень.
— Подходит… Запыхался.
— Ты уверена, что…
— Успокойся, хорошее место. Выходной, воскресенье. Оглянись, никого нет.
К ним приближалось теплое мерцающее облако, внутри которого пробивались очертания человека. Незнакомец тяжело дышал от быстрого бега, потом остановился в трех-четырех метрах от них и выпрямился. Инга скользнула по нему взглядом. Навряд ли бегун ожидает, что сейчас произойдет.
Слово, которому обучил ее Роман, буквально выстрелило, вместе с веткой. Облако морока схлынуло. Владлен, не ожидавший ничего подобного, только успел отвернуть голову, как в грудь ударилась змея. Холодная, скользкая, метнувшаяся к шее. Мужчина злобно что-то прорычал, но тут же охнул от сдавившей его горло плоти.
— Стой и не дергайся, — жестко произнесла девчонка, приблизилась и уставилась на него с каким-то непонятным любопытством. Даже заглянула в глаза, но сделала это так… унизительно, точно перед ней стоял манекен или цветочный горшок с геранью.
— В подчинении у Факха. Пальчики в крови, несколько пальчиков. Дар активирован частично, ничего необычного, просто шавка. Впрочем… не без сюрпризов. У него есть звери. Это он напал на того парня, Максима, помнишь, я рассказывала?
— Уберите змею, — прохрипел Владлен. Тварь, обвившая его шею, угрожающе просвистела в ухо.