— Да, находятся через океан от нас. А эта война только ради наживы. Линара хоть и говорит, что наказывает Носциум за предательство. Но она напала именно в разгар эпидемии. Ни раньше - ни позже. Носциум ослаб, и Таупас этим воспользовался. Эти войны сильно мешают мне работать. Заказчики снимают маршруты, боясь за товар.
Джейка же волновало, как бы этот конфликт не добрался сюда. Сейчас у него слишком много других проблем, чтобы ещё оказаться невольным участником войны.
Когда степь вновь сменилась лесом, Кор заехал на небольшую поляну вглубь растущих деревьев.
— Устроим привал тут. — выдал он и заглушил двигатель. — И, похоже, скоро будет дождь.
Джейк выглянул в окно автомобиля. Небо действительно постепенно затягивалось тучами. Мужчина вышел наружу, разминая затёкшую шею. Он сразу направился к багажнику, доставая оттуда что-то похожее на канистру. Выключив телефон, Джейк убрал его обратно в карман. Ещё совсем немного, и последняя зарядка закончится, но пока ещё оставалось процентов двадцать.
Выйдя из машины, в конце поляны он сразу заметил несколько невысоких деревьев с ярко сиреневыми плодами. При виде еды он понял, что после утомительной дороги вновь сильно проголодался. Подойдя к дереву, Джейк подумал, что сможет дотянуться до них с земли. Опираясь на широкий ствол, он протянул руку к большему несуразному плоду.
— Не трогай!
От резкого окрика Джейк вздрогнул, быстро повернув голову. В нескольких шагах от него стоял запыхавшийся Кор, сверля его строгим взглядом.
— Что такое? Почему?
— Круны ядовиты! Если ты даже в руки их плод возьмёшь - ожог тебе обеспечен. Рассказать, что будет, если ты всё-таки их съешь?
— Нет, не надо. — расстроенно поморщился Джейк, отходя от дерева. — Я понял.
Внезапно взгляд мужчины потеплел, и он улыбнулся.
— Я тоже проголодался. — он поманил его ладонью. —Пойдём.
Когда они вернулись к машине, Кор открыл багажник и вытащил оттуда два небольших контейнера. Как только мужчина снял с них крышки, в нос ударил запах жареного мяса. Он протянул один из них Джейку, а второй оставил у себя в руках. Когда Джейк закинул несколько кусков в рот, на языке почувствовался вкус острых приправ.
— Спасибо! — пробубнил он сквозь набитый рот.
Кор сел рядом на траву.
— Не за что. Наедайся сейчас, потому что готовой еды больше не будет до самого города. — он пару секунд помолчал, остановив взгляд на луке, что лежал рядом. — Слушай, а все сторонние умеют стрелять?
Пережёвывая мясо, Джейк только замотал головой.
— Ну, кто-то умеет, а кто-то нет.
— Владеют другим оружием?
— Ну, наверное. Но вообще это очень редко. Что-то типа хобби.
— Хобби?
— Ну то есть увлечения. Тётя отдала меня на стрельбу в тринадцать. И мне как-то понравилось. И да, извините, что я без разрешения взял ваш лук. Я просто…
— Ничего страшного. Если бы ты этого не сделал, я, может быть, сейчас тут не сидел.
Кор замолчал на несколько секунд, беря ещё один кусок мяса из контейнера.
— А охотиться ты с луком умеешь?
— Нет. — Джейк никогда не охотился, не рассматривая это как развлечение. Но учитывая, что Кор уже два раза его накормил просто так, он подумал, что должен отблагодарить как-нибудь за это. — Но я могу попробовать.
— Очень хорошо. — одобрительно кивнул Коравелл и поднявшись, сел на водительское кресло, закрывая глаза. – Тогда пойдём вечером. Можешь пока отдохнуть.
Глава 6
Джейк сел на землю рядом с машиной. Нога снова заболела, но уже не так сильно, как это было вчера. Мазь Ниры действительно оказалась полезной. Теперь на неё опираться было не так болезненно. То же самое было и с царапинами на плечах. Им с Ронтом очень повезло набрести на этот лагерь. Мальчик, наверное, уже дома. Его родственники больше о нём не беспокоятся. И он о них тоже. Облокотившись спиной на дверь автомобиля, Джейк поднял глаза наверх. Грузные облака, гонимые ветром, быстро плыли по небу. Дождь только грозил, но, кажется, идти не собирался. Закрыв глаза, Джейк подумал, что сейчас снова их откроет и окажется у себя в комнате. Проснётся от страшного сна после утомительного турнира. Встанет и пойдёт на кухню, поболтать с родителями. Ведь они наверняка уже должны быть дома. До жути хотелось вновь включить телефон, снова попробовать дозвониться, но зарядки там оставалось совсем мало. Нельзя её тратить на бесполезные попытки.
Из машины донеслось тяжёлое сопение. Кор, кажется, уснул. Джейк бы тоже хотел поспать перед вечерней охотой, но в голову вновь лез тот больной мужчина со стрелой в плече. Джейк никогда бы не подумал, что сможет в кого-то выстрелить, но когда он повалил Кора на землю, руки сами сделали то, что было нужно. Стоило ли Кора убедить взять больного с собой в город? Возможно, он уже умер на этой дороге от ран и болезни. Тогда из раны текла густая чёрная кровь. Такого раньше Джейк ни разу не видел.