- Так, может, это и правда так?
Джейку хотелось достучаться до неё. Желание остаться здесь с ней было таким сильным, что едва поддавалось контролю. Но происходящее за дверью казалось кошмарным сном. Эпидемия буквально жрала город. И неизвестно сколько ещё сожрёт, пока Дженнифер гоняется за призрачной возможностью объединить миры.
- Джейк, неужели ты не хочешь даже попытаться решить проблему? И решение есть. Восстановив Изулир, мы сделаем энергию сильнее.
- А если нет? Если не получится? Тогда, получается, ты просто разрушишь и эту сторону, и нашу. Я прав?
Тётя покачала головой.
- Риск есть всегда. Без него никак.
- Тогда я не могу. Не могу пойти с тобой.
Эти слова словно приходилось выталкивать из глотки. Осознавая всю невозвратность ситуации, Джейк практически вырывал их из себя.
Дженнифер замерла на несколько секунд, после чего опустила глаза и кивнула.
— Значит, так и должно быть. – она улыбнулась. Её тёплая ладонь коснулась его щеки. Вторая легла на плечо. – Я постаралась научить тебя всему, что пригодится для жизни в новой реальности. И раз ты сейчас здесь живой, значит, я хорошо с этим справилась.
Джейк чувствовал жжение на уголках глаз.
- Джен, почему мы просто не можем вернуться домой? Ты же можешь это сделать…
- Могу. Но тогда вся моя жизнь окажется стёрта и бессмысленна.
Джейк покачал головой, пытаясь найти в её глазах хотя бы маленький шанс быть услышанным. Но изумрудный взгляд был как непреступная крепость, обороняя годами выстроенные принципы и планы.
- Я не дам тебе этого сделать. – сдавшись, Джейк сделал шаг назад. – Ты сделаешь всем только хуже.
Джейк будто просто слышал собственный голос, но не произносил этого. Дженнифер кивнула и улыбнулась. Её родные руки за считанные секунды превращались в чужие.
- Не лай на того, кого не можешь укусить. Помнишь? Я буду защищать свой план, Джейк. Пускай даже от тебя.
Она резко отошла от него в сторону. С улицы раздались крики. Джейк подскочил к окну и выглянул наружу. По проезжей дороге бегали жители, за которым гнались наёмники. За спиной раздался хлопок. Джейк резко повернул голову. Дженнифер уже не было. На её месте в воздухе лишь мерцали яркие частицы.
- Вот уж не думал, что Лэрд твоя родственница. Ты полон сюрпризов. – отходя от стены, фыркнул Кайр. Снова перехватывая его руку, Джейк вышел из кабинета управляющего. В голове будто мешалась каша из несуразных мыслей. Они почти болезненно забивали голову. Сейчас надо было сосредоточится на возвращении в убежище.
Обратный путь был менее опасным, но в любой момент могли ворваться в дом новые сектанты или наёмники. Становилось уже темно. Город вечером не освещался. Только кое-где горели костры и лампы. Хоть смерть Хуно и посеяла панику, никто особо не рыпался. Джейк думал, куда могла пропасть Дженнифер. Она же была прямо перед ними в доме, а потом исчезла. Наверное, это всё её фокусы с созданием дыр. Когда они выбрались из дома, Кайр вызвался идти сам.
Проходя мимо машины, Джейк с опаской подумал о реакции Кора. Первая работа его помощника, а он уже оставил его без транспорта. Скорее всего, будет злиться. Но Джейк попытался себя успокоить мыслью, что они смогут потом её забрать. Действительно, стоило научиться водить. Главное, что основная задача выполнена и даже с лишним. Они должны были просто разведать, а теперь и деньги при них. До убежища пешком идти далеко, но выбора не было.
Хоть Кайр и говорил, что всё нормально, его губы постоянно морщились от боли. Так что они шли медленно, и Джейк периодически помогал ему преодолевать часть пути. Следили ли сейчас за ними? Джейк искренне хотел верить, что нет. Никто их не видел, а те, кто видел, уже ничего другого не увидят в своей жизни. Кайр периодически шумно вздыхал, опуская голову. И судя по отсутствию потока странных вопросов, ему всё-таки было плохо.
Хотя вот у Джейка их сейчас накопилось даже чересчур много. Значит, Кайр тут тоже ради Дженнифер? Почему она разговаривала с его отцом? И зачем сейчас Кайр её ищет? И в убежище Джейк планировал их на него обрушить.
Когда они добрались до подземного трактира, двери им открыли не сразу. Когда они наконец оказались внутри, члены банды отвели их к врачу. Это была небольшая комната с парой коек. Пожилой ранур с длинной черной бородой сказал усадить Кайра на свободную кровать.
- Я наложу швы и повязку. – серьёзно произнёс врач. Кайр молча кивнул.
В комнату вошёл Коравелл. При виде его Джейк невольно улыбнулся. Тот тоже ответил улыбкой. Он подошёл к нему, крепко обнимая. Джейк тоже обхватил его плечи. Наконец оказавшись в безопасности, он вдруг понял, как сильно устал.