Все эти изменения происходили постепенно, поэтому вроде бы незаметно. Но власть Совета, а главное – его Главы, все возрастала. Олега Ивановича теперь называли Отцом все Дети Неба. Для остальных же он был Бренин – так в древности именовали королей. Теперь люди редко видели пришельцев, те были слишком заняты. Но каждое появление кого-то из них на публике было событием. По эскизам Полины, из изобретенного ей материала, были изготовлены специальные костюмы. Светло-серебристая ткань в небе сияла, отражая свет, а легкий плащ при ходьбе развевался алым знаменем. Это были уже не юные пришельцы, это были боги. О них слагали легенды. У каждого была своя свита. Простые люди с благоговением произносили необычные для Мунунда имена.
Начинается грандиозное строительство новой столицы. Оказывается, на том месте, куда перенеслись наши, попав в этот мир, в незапамятные времена был дворец Ревеллиров. История не сохранила причину их исчезновения, но о развалинах ходили дурные слухи, и к ним старались не приближаться. Однако провозгласившим себя потомками древних королей нечего было опасаться. И в развалинах закипела работа. В кратчайшие сроки они превратились в Трэдо Дэм – дворец Бренина. А вокруг поднялся Луилир – что значит «сияющий» – новая столица. Гербом города стал белоснежный ягненок, опирающийся на книгу, – символ того, что народ Мунунда находится под защитой своих «богов».
– Видела такую скульптуру на площади. Собственно, из-за нее и полетела: рассердила жителей неуважительным отношением. Теперь понимаю, почему.
Так складывалась новая религия, и Детей Неба теперь называли Пастырями. Они стали носить на поясе своеобразный атрибут власти – кнут с металлическим наконечником, как знак того, что готовы и защищать свой народ, и руководить им.
– То есть, вот так приравняли людей к стаду? – поразилась я. – И никто не возмутился?
Кристина покачала головой.
– Тебе сейчас трудно представить, что значили Дети Неба для народа. Уже тридцать лет мы жили в Мунунде и оправдывали самые радужные пророчества. Тем более что способности, действительно, были запредельны для простых смертных, так что и вправду можно было представить, будто с неба спустились боги и привели страну к невиданной мощи и процветанию.
– Народ не возмутился. Возмутились мы, – кивнул Женя на собравшихся. – Вот «боги» на нас и взъелись.
– Мы были как одна семья, – с горечью вздохнула Полина.
– Да, с Отцом во главе, – усмехнулся Саша. – Вот кто главный враг. Как-то, на заседании совета, мы решили напомнить собравшимся гордецам, что это не наш мир, что он принадлежит людям Виира, и никто не давал нам права ими помыкать. Но Полоцкий заговорил всем зубы.
– Тогда мы решили действовать постепенно, – продолжила Кристина. – Сначала надеялись, что получится убедить кого-то, но они оставались глухи.
– Их, в принципе, можно понять, – пожал плечами Саша. – Не так-то легко отказаться быть богом.
– И что вы сделали?
– Если Магомет не идет к горе, гора идет к Магомету, – подмигнул Артем.
– Раз не получилось пробудить совесть у богов, мы решили открыть глаза людям. Но кто-то предал нас.
Женя тихо выругался.
– Мы ничего не подозревали, когда получили приглашение явиться на внеочередной Совет, где нас прямо обвинили в предательстве. Попытались последний раз объясниться, но все впустую.
– И у вас отняли кольца?
– Нет. Мы отдали их сами.
– Зачем?!
Кристина замялась.
– Полоцкий весьма интересовался всем, что связано с властью и влиянием на людей. Он очень внимательно занимался психологией. И способности его в этой области были несравнимы с нашими. Он сказал, что раз мы считаем, будто отличает нас от местных жителей только сила геласера, и поскольку эти люди так важны для нас, стоит отказаться от камней и присоединиться к простым жителям Мунунда. И под его взглядом мы сами сняли кольца. Это было похоже на гипноз.
– Не может быть… И никто не был против? Все согласились?
– Они были удивительно единодушны.
Я не могла поверить, что ребята вот так взяли и выкинули их. Как мог Олег Иванович быть таким жестоким? А Димка! Почему он не остановил отца?
– Видишь ли, – мягко сказала Даша. – Они уже не совсем те люди, которых ты знала. Все мы изменились, все-таки прошло много лет, но и кольца играют огромную роль. Ты еще не почувствовала, как сильно камень влияет на сознание.
– И вы поселились здесь?
– Не сразу. Поначалу не знали, что предпринять. Даже идя против Совета, мы не ожидали такого приговора. А Отец, не давая нам опомниться, тут же выбил последнюю опору из-под ног. Нас устранили от дел, которые мы возглавляли, запретили работать на значимых постах и жить в столице. Пришлось начинать с нуля. Мы поменяли несколько мест, прежде чем нашли эту деревню. Здесь тихо и спокойно.