Я случайно услышала разговор этой ночью и поняла, что он означает. Не сомневаюсь: официальная версия всем расскажет о вынужденном шаге и важности цели. Но я больше не верю. Ни в красивые слова, ни в ваши дела.
Я люблю тебя. По-прежнему. Поэтому и ухожу.
Я делаю это ради нас».
Вместе с запиской я положила в конверт кольцо с геласером, надписала его и оставила на столе. Хотела написать и Эфил, но решила, что это бессмысленно. Рассказывать пришлось бы слишком много, а я и так ее «подставила» своей дружбой. Но этого уже не исправить.
Когда девушка прибежала на звонок, я попросила приготовить машину и сама снесла вниз чемодан.
– Вы уезжаете? – удивилась Эфил.
– Да, – я взяла ее за руку. – Прости, не могу толком объяснить. Да и лучше тебе ничего не знать. Так уж сложилось… Наверху я оставила письмо для Дмитрия. Передай, пожалуйста, когда приедет. Честное слово, я очень хотела бы помочь тебе с поступлением в Академию, но теперь не могу. Не все обещания удается выполнить. Только, пожалуйста, не прекращай рисовать! И никого не слушай, даже своего папу, хотя, уверена – он желает тебе добра.
– Виктория, – пролепетала девушка. – Я не понимаю…
– К сожалению, я тоже. Спасибо большое за все. Ты чудесный человек!
Я обняла ее и выбежала из дома, чтобы не расплакаться. Машина уже ждала, шофер распахнул дверцу, потом положил чемодан в багажник. Эфил тоже выскочила на крыльцо, испуганно глядя вслед.
– Куда прикажете, госпожа Виктория? – спросил шофер, включая зажигание.
– Вперед. Пока вперед.
Когда «дача» скрылась за поворотом, я попросила остановиться.
– У вас есть карта?
– Конечно, госпожа Виктория. Вот, прошу.
Я достаточно быстро сориентировалась и нашла деревню, где жили ребята.
– Нам нужно сюда, – ткнула пальцем.
– Слушаюсь.
Машина мягко тронулась, и я погрузилась в раздумья. А подумать было о чем. Расстались мы, мягко говоря, неласково. Так что моему появлению вряд ли обрадуются. Но ведь я хочу сообщить важные новости. К тому же, до сих пор непонятно: чем была вызвана вспышка Жениного гнева. По крайней мере, я должна попытаться с ними поговорить. Мне нужна помощь: одной не справиться. Колеса мерно шелестели по дороге, за окном проносились деревья, в пышной листве которых купались солнечные зайчики, а я продумывала разговор. В воображении все получалось гладко и логично, но стоило приготовиться к тому, что «актеры» будут говорить не по сценарию.
На подъезде к деревне я велела остановиться.
– Я выйду здесь, а вы можете возвращаться.
– Когда за вами приехать, госпожа Виктория?
– Не нужно приезжать, – он удивленно поднял брови, но промолчал. – Вы свою работу выполнили. Если потребуется, расскажете: куда меня отвезли. Секрета в этом нет.
Он достал из багажника чемодан, поклонился и сел в машину. Сама не знаю почему, я дождалась, пока он скроется из виду и только тогда медленно пошла к дому ребят. Скорее, из-за подсознательного трусливого желания оттянуть момент объяснения. Ведь скрываться от шофера не было никакого смысла. Поначалу, еще собирая вещи, я подумывала отправиться на поезде. Но что толку? В любом случае будет понятно: куда я поехала. Остается вопрос – что делать, если ребята меня не примут. Я поежилась: размышлять сейчас об этом не хотелось. Будем решать проблемы по мере появления.
Вещей я взяла немного, но чемодан был тяжелый, так что до нужной калитки добралась, слегка запыхавшись. Собравшись с духом, поднялась по ступенькам и позвонила. Тишина. Я подождала немного и позвонила еще раз – теперь уже дольше. Нет ответа. И только тут сообразила, что вообще-то сейчас рабочее время, будний день, стало быть: никого дома нет. Этого я не учла.
Где живут Храповы – неизвестно, да и они, наверняка, тоже на работе. Улица была пустынна. Я села рядом с чемоданом и прислонилась к двери. Настрой стремительно исчезал, словно сдувался воздушный шарик. Ничего не оставалось, как ждать и «любоваться» окрестностями. Хотя с крыльца мне было мало что видно. Соседские крыши, дом напротив да зеленые стены живых изгородей. Садик ребят был крошечным: на двух клумбах росли неприхотливые цветы с розовыми и белыми тонкими лепестками, а по периметру – красиво подобранные камешки, наверняка, работа Даши. Соседи же напротив не мелочились: из-за кустарника вытягивались высокие стебли, унизанные пурпурными и фиолетовыми колокольчиками. По виду похожи на наш люпин – никогда не любила этот цветок.
Клетчатые занавески на окне качнулись – я напряглась – но это оказался домашний зверек: пушистое создание с торчащими, как у лисы ушами. Он смотрел на меня, я – на него. Зверьку наскучило быстрее. Зевнув, он спрыгнул обратно в комнату. Я вздохнула. Ждать вообще мучительно. А ждать неизвестности – вдвойне.