27
Утром пришлось вставать пораньше. И мне, и Даше пора было на работу. Вздрогнувший от ужаса Луилир возвращался к обычной жизни, хоть и тревожно осматриваясь по сторонам. Два дня книжная лавка была закрыта, и теперь нам доставили гору газет, а перед дверью выстроилась очередь. Даже днем не было обыкновенного затишья. Вопреки логике, люди не сидели по домам, а сбивались в стайки, обменивались новостями. Со страхом я заметила, что градус ненависти растет с каждым часом. Даже те, кого я знала, как спокойных и рассудительных людей, высказывались за самую страшную казнь для «убийц». Весь день меня не покидали мысли об архивариусе. Удалось ли Жене выполнить задание? Может, он уже схвачен. Едва дождавшись вечера, я забежала на работу к Даше, и вместе мы отправились по указанному адресу.
Луилир создавался по общему плану, но окраинные районы, где селились бедняки и рабочие, постепенно меняли его, подстраивая под себя и пользуясь тем, что за этой частью города не следили так строго. Расчерченные как по линейке кварталы превращались в лабиринты проходных дворов, деревянных пристроек и открытых галерей, держащихся каким-то чудом. Это была неприглядная изнанка столицы. И причина нашего блуждания по извивающимся переулкам. Наконец блеснул свет в конце тоннеля: повернув за угол, мы буквально наткнулись на ту самую булочную.
Это оказалось маленькое, но уютное помещение. У окна притулились два пошатывающихся столика. Перед прилавком жалась маленькая очередь – старик и пара ребятишек покупали хлеб. Дождавшись, пока они уйдут, я, старательно улыбаясь, спросила у дородной румяной хозяйки:
– Здравствуйте! Не оставляли тут пакет на имя Таби?
– Таби? Да мне, милочка, вовсе никакого пакета не оставляли.
Мы переглянулись.
– Простите, – сказала Даша. – А как нам можно найти дом Луйво?
Хозяйка нахмурилась.
– Этого выжиги? Мой вам совет, девушки, не связывайтесь с ним! Это же зверь, а не человек! Последнюю рубашку без всякой жалости снимет. Уж если так припекло, займите у кого другого.
– Нет, нам все-таки нужно к нему.
– И упрямая молодежь пошла. Помянете еще мои слова. Влево по улице, а там направо.
Отойдя немного от булочной, мы остановились.
– Что-то пошло не так. Может, их схватили?
– А если нет? Женя мог просто не успеть. Мало ли что случилось.
– Но соваться туда слишком опасно.
Не успели мы решить, что делать, как раздался громкий свист, и мимо промчалась ватага мальчишек.
– Там столько шпиков! – восторженно крикнул один.
– Дом оцепили!
На перекрестке они свернули вправо, и мы бросились следом. На узкой улочке собралась толпа. Темный дом, уродливо разросшийся за счет внешних лестниц и дополнительной мансарды, окружила полиция, некоторые были верхом: машине в этих переулках делать нечего. Мы смешались с зеваками, постаравшись подойти ближе.
– Что случилось-то? Кого ловят? – расспрашивал плюгавый человечек своего соседа.
– Старика Луйво, – усмехнулся тот.
– Да ты что? Неужто прижали-таки к ногтю? Ай, молодца! Вот радость: я ведь у него на той неделе четвертак занял.
– Как бы тебе не припомнили этот четвертак. Смотри: сколько набежало полиции. Да чтоб Луйво скрутить, и одного хватило бы. Засел там у него кто-то на хате. И видать, крепкий орешек. Дом оцепили, всех выгнали. Вон старуха Крипеш причитает. Пироги у нее там в духовке горят.
Оба гнусно захохотали.
Я лихорадочно пыталась что-нибудь придумать, но мысли метались в голове без толку.
– Последний раз предлагаю сдаться! – крикнул один из верховых. – Выходите с поднятыми руками. Мы гарантируем вам жизнь, если будете сотрудничать.
Около подъезда вдруг поднялся шум, и чуть не кубарем оттуда выкатился жалкий старик в потрепанной одежде. Озираясь, как затравленный зверь, он бросился к говорившему полицейскому и вцепился в его стремя.
– Господин! Господин мой! Пощадите! Я все, все вам расскажу, только не убивайте!
– Ишь как скулит лихоимец! – заворчали в толпе. – Сколько кровушки на веку попил.
Один из солдат схватил за шиворот Луйво и, тряхнув как ветошь, оторвал от всадника.
– Мне нужны те двое, что засели у тебя, – наклонившись, процедил тот. – И то, что они тебе передали.
– Да, господин мой, да! Я все сделаю! Я проведу вас по черной лестнице, так что они и не заметят. Ведь этот бандит вооружен. Только вот как надо…