В это время неслышной тенью в комнату скользнул Артем. Смотреть на него было жутко. Чуть пританцовывая, он шел, наклонив голову, вслушиваясь во что-то внутри себя, и на губах блуждала рассеянная улыбка.
– Тема, садись, – ласково, как ребенка, позвала его Полина.
Тот послушно сел на диван, задев меня беглым взглядом, но долго не вытерпел. Вскочил и отошел к окну.
– Твое появление встревожило, – заметил Саша. – Обычно он спокойнее. Иногда даже вполне разумно говорит.
– Но он меня, похоже, не узнал.
– Узнал, узнал. Просто все, то связано с прежним, причиняет ему боль. Не успокоился, пока все в своей комнате не переставил. Страшно заглядывать, но я не мешаю. Пусть, раз ему так легче.
Меня вдруг осенило. Решительно встав, я подошла к Теме.
– Стой! Что ты делаешь?
– Нужно попробовать. Я много узнала о геласере за это время. Подожди.
У меня не было никакого плана. Положив ладони на виски Артема, я заглянула ему в глаза. Не знаю, чего точно ждала, но это была первая и последняя попытка. Пожалуй, задержись я в его сознании чуть дольше, и сумасшедших в комнате стало бы двое. Темка жил теперь в другом мире, надежно заслонявшем реальность. Наиболее адекватно это можно описать, как лихую пляску среди могил и разлагающихся трупов. Чардаш на костях. Судорожное веселье и омерзительная красота.
Я отшатнулась в ужасе, а он улыбнулся и пошел наверх, мурлыча песенку.
После неудачной попытки вновь адски разболелась голова, и ребята отправили меня спать. Они занимали нашу прежнюю комнату: размером побольше прочих, да и рядом с Артемом. Я же устроилась на кровати Кристины. Несмотря на сильную усталость и боль уснуть удалось нескоро, но зато спала крепко и без сновидений. Почувствовав, что кто-то теребит за плечо, я открыла глаза и не сразу сообразила – где нахожусь. А потом подскочила на кровати.
Рядом стоял Артем. Прижав палец к губам, он поманил за собой.
– Куда ты? Постой, не уходи.
Но он бы уже возле двери. Накинув кофту, я поспешила следом. Догнала и попробовала вернуть, но Артем лишь прибавил шагу. Мне совсем не улыбалось попасться кому-нибудь на глаза, и, призвав на помощь геласер, я «включила» невидимость. На Артема это подействовало ошеломляюще: он меня потерял! Хотя постоянно оглядывался и знал, что я иду следом. Резко затормозив, он испуганно заозирался и собирался уже закричать. Пришлось отказаться от помощи камня.
Артем обогнул крайние дома деревни и вышел в поле. Здесь начиналась лесополоса вдоль дороги, а чуть в стороне росло одинокое раскидистое дерево. У корней я увидела белый камень с именем Даши. Букетики полевых цветов закрывали холмик земли. Артем опустился на колени, наклонился и что-то прошептал, а потом повернул ко мне сияющее лицо.
– Так рад, так рад! – голос его был хриплым. – Вот здесь теперь. Да? Смотри, как хорошо! Ты рада?
Он схватил меня за руку и потянул к самой могиле. Мне стало вдруг страшно, а он продолжал смеяться и похлопал ствол дерева, как старого друга. Потом стремительно вскочил и побежал в поле – там желтели мелкие поздние цветы. Я осталась у камня одна. Горло сдавило, но слезы не шли.
– Здесь красиво, – прошептала я тонко выведенным буквам «Дарья».
Выпрямившись, заметила обрывок веревки, болтавшийся на суку, практически над самой могилой. Эта мелочь резанула, как оскорбление ее памяти.
– Неужели нельзя было убрать? – проворчала я и прикинула – нельзя ли залезть на дерево и снять это уродство, но услышала шаги.
По дороге торопливо шел Саша.
– Зачем ты здесь?
– Артем привел. Он очень настаивал.
– Вас могли увидеть.
– Могли. Что тут поделать. Но утро позднее, все, вроде, на работе. Будем надеяться, обойдется.
– Я и сам хотел тебя привести сюда, но вечером, когда стемнеет.
– Она… Она там?
– Да. Могилу нашли, когда вернулись. Это Кристина потребовала ее здесь похоронить. В разумных переделах ей не перечат.
– Надо срезать веревку. Понимаю – мелочь, но очень уж уродливо.
Саша ответил не сразу.
– Мы хотели, но Артем не дает. У него была настоящая истерика.
– Почему?
– Через два дня после нашего возвращения здесь нашли повешенного. Он был в обычной одежде, и лицо так посинело, что его узнали только мы. Как на грех, Артем тоже рядом был. Веревку перерезали, чтобы снять тело, а когда хотели убрать обрывок, он с такой яростью на людей набросился – еле успокоили.
Артем вернулся с букетами и стал наводить порядок на могиле – сосредоточенно и аккуратно. При нем я не стала спрашивать, да и так все было понятно. Зачлось ли это Максиму на каких-нибудь весах справедливости и возмездия? Не знаю. Но мне не стало легче от мысли, что убийца Даши нашел такой страшный конец. Он был просто орудием. Такой же веревкой, как этот обрывок.