На вечеринку пришли и Льюис с Саймоном, и вот они уже сидели на диване в гостиной, вокруг журнального столика, заваленного вкусной едой, и Чарли уже казалось, что она никуда и не уезжала.
- Можем позвать кого-нибудь еще, если хочешь, - Дженни хитро улыбнулась и подмигнула Чарли.
- Это еще кого? – Чарли едва не подавилась вином.
- Ну как это «кого»? – Дженни рассмеялась. – Твою чокнутую фанатку, конечно же! Тэсс уже наверняка соскучилась по тебе. Я бы сама ее позвала, но не знала ее номера.
«И слава Богу, - подумала Чарли, ужаснувшись от этой мысли».
- А что, может, правда позовем ее? – оживился Льюис. – Я бы не отказался снова послушать веселые истории из ее жизни.
Чарли ощутила на себе пронизывающий взгляд Ричарда. Парень ухмылялся и словно говорил: «Я-то знаю, что ты со своей фанаткой чуть ли не каждый день переписывалась. Но теперь тебе стыдно признаться, что ты считаешь ее интересной девочкой».
Чарли ответила Ричарду гневным взглядом, который говорил: «Если ты расскажешь кому-нибудь об этом, считай, что это будут твои последние в этой жизни слова».
Какое-то время они с Ричардом так и играли в гляделки, как умеют это только люди, знающие друг друга много лет. Чарли заявила, что никого звать не будет, потому что устала и велела всем уже, наконец, отвалить от нее. Ребята не стали спорить. На самом деле все они устали. Это был непростой тур, который отнял у них столько сил, что Чарли была бы не против уйти в отпуск на месяц-другой. Она даже собиралась объявить об этом в понедельник на студии. Новые песни она, конечно, будет писать, но ездить каждый день на студию – нет уж, увольте. Пожалуй, еще никогда за всю свою творческую жизнь Чарли не чувствовала себя такой вымотанной.
Тем вечером Дженни осталась у Чарли, снова помогла с посудой, а потом они втроем с Ричардом еще немного посидели на кухне, продолжая обсуждать прошедший тур и вспоминать подробности курьезных случаев, произошедших с ними.
Чарли очень любила, когда они сидели и болтали вот так втроем. Совсем как раньше, когда они были еще подростками, и не было Льюиса и Саймона, не было концертов и бешеной популярности.
- Господи, как же я скучала по дому в этот раз… - выдохнула Чарли, плюхнувшись на свою кровать в спальне. – Особенно по этой постельке. Кровати в отелях такие ненормально огромные… И спать в них неуютно.
- А больше ты ни по кому не соскучилась? – Дженни подмигнула ей, стоя над кроватью и расстегивая первую пуговицу на блузке.
- О да, - Чарли ухмыльнулась. – Иди сюда. Я тебе покажу, по кому я соскучилась…
- Подожди! – спохватилась вдруг Дженни. – Я ведь еще не вручила тебе твой подарок!
- Ты и есть мой подарок. Давай иди сюда, кому говорю…
- Нет, подожди, - Дженни полезла в ящик прикроватной тумбочки и вытащила оттуда маленькую черную коробочку, перевязанную темно-красной лентой.
Чарли присела на кровати и выдохнула:
- Ух ты, как готично… Что же там?
- Открой и узнаешь, - Дженни протянула Чарли коробочку и села рядом на краешек кровати.
Чарли нетерпеливо распаковала подарок и ахнула, открыв коробку. Внутри лежала толстая цепь из черненого серебра, на конце которой был кулон в виде Пики с черным камнем внутри.
- Это черный алмаз, - чуть смущенно пояснила Дженни.
- Черный алмаз?! – Чарли вытаращила глаза. – Да ты с ума сошла! Он же дорогущий!
- Зато красивый, - улыбнулась Дженни. – Самый загадочный из всех драгоценных камней. Он похож на тебя.
- А кулон в виде Пики? Его ведь на заказ делали? – Чарли была поражена.
- Да. Я заказала его, пока тебя не было. Я помню, ты еще давно заикалась, что хочешь кулон с символом Пик.
- Дженни… Дженни… это… - Чарли растерянно посмотрела на девушку. – Это так круто. Мне даже неловко.
- Не говори глупостей. Лучше давай я помогу тебе его надеть… И снять все остальное, если хочешь.
Чарли рассмеялась и позволила Дженни застегнуть цепочку у себя на шее сзади.
- Ты прекрасна, - прошептала Дженни, когда Чарли вновь повернулась к ней лицом. Чарли сбегала к зеркалу, чтобы полюбоваться на себя, и любоваться действительно было на что. Кулон словно дополнял ее красоту, делая ее еще более яркой, сверкающей, как грани алмаза.
Вернувшись в кровать, Чарли поцеловала Дженни и прошептала:
- Спасибо. Это чудесный подарок. Я буду носить его каждый день.
- Чарли… Я так скучала по тебе, - Дженни запустила руку ей в волосы, и Чарли ощутила волну приятных мурашек по всему телу.
- Я тоже скучала, - тихо отозвалась Чарли, осознав в тот момент, что она действительно очень соскучилась по Дженни. Дженни была такой родной, такой близкой и теплой. Она знала все ее слабости и все ее желания. Знала, как прикоснуться к Чарли так, чтобы она начала сходить с ума. Дженни знала о ней все. Это было пугающе и приятно одновременно. Чарли осознавала, что, скорее всего, человека ближе, чем Дженни, у нее никогда не было и не будет. И от этого осознания Чарли как всегда почувствовала себя смущенной и очень уязвимой.
«Возможно, она права… Возможно, нам уже пора жить вместе, - подумала Чарли, склоняясь к губам девушки за очередным поцелуем. – Почему бы и нет? Чего я в самом деле боюсь? Дженни уже много раз доказывала, что любит меня. И я люблю ее. Решено. Завтра я обязательно поговорю с ней об этом. Завтра…».
========== Чарли и Тэсс. Осколок № 65 ==========
Когда слезы иссякли и высохли, Чарли вновь умылась холодной водой из таза, глубоко вздохнула и вернулась в спальню к Тэсс. Неслышно забралась под одеяло и обняла девочку одной рукой. Тэсс прижалась к ней, не просыпаясь. Чарли гладила ее волосы и как-то отстраненно наблюдала за холодом, поселившимся внутри нее. Она выплакала все слезы, но боль никуда не делась. А еще холод. Тот самый холод. Холод смерти. Который она начала ощущать еще при жизни. Когда она лежала на кровати в своей комнате и наблюдала за пылинками в луче света, она ощущала тот же парализующий сковывающий все тело холод смерти. Тоска по Тэсс и чувство вины убивали ее, высасывали из нее жизнь по капле, заменяя ее потусторонним холодом.
Но сейчас Тэсс снова была с ней. Теплая, как будто снова живая. И Чарли вновь обнимала ее, но почему-то никак не могла согреться. Парализующий холод шел не из комнаты, не с улицы, он шел откуда-то изнутри. И Чарли казалось, что уже ничто в этом мире не поможет ей согреться.
«Вот почему я не хотела все это вспоминать. Я намеренно отказалась от памяти о своем прошлом. Мне было слишком тяжело и больно… Я хотела забыть. Этот холод… Он сводил меня с ума».
«Тэсс. Милая Тэсс. Тебя не должно быть здесь. Не должно быть в этом ужасном мире. Здесь только холод и смерть. А ты должна была жить. Взрослеть. Ты должна была стать известной балериной, как и мечтала. Ты должна была выступать на сцене и получать огромные букеты цветов, которые некуда потом ставить. У тебя столько всего было впереди. А теперь у тебя этого никогда не будет. Потому что я не смогла уберечь тебя. Зачем же ты пришла сюда? Я не достойна того, чтобы быть рядом с тобой. Я оставила тебя, когда была нужна тебе больше всего. Зачем ты снова и снова приходишь за мной?».
Словно услышав мысли Чарли, Тэсс сонно вздохнула и крепче прижалась к девушке.
- Чарли… - пробормотала она.
- Я тут, - отозвалась Чарли. – Поспи еще.
- М-м-м… А сколько я уже сплю?
- Часа полтора, наверное. Отдохни еще немного. Нам предстоит долгая дорога.
- Туман уже рассеялся?
Чарли повернула голову к окну и ответила:
- Почти.
- Я больше не хочу спать. Мне, кажется, уже лучше.
- Голова больше не болит?
- Не-а. Все хорошо, правда, - Тэсс улыбнулась, и Чарли не могла не ответить на эту улыбку. Когда Тэсс улыбалась, Чарли забывала про холод. Нет, он никуда не исчезал, но Чарли на какое-то время переставала его замечать.
А потом они выбрались из кровати и начали собираться домой – на маяк. Тэсс снова заварила чай, и они выпили по чашке, доев остатки печенья, уложили вещи Тэсс в сумку и покинули особняк.