Анна с Дариусом наслаждались видом проплывающей рядом с кораблем разноцветных завихрений туманности. Анна полулежала в объятиях темного, с удовольствием ощущая его дыхание в своих волосах….
— Анна! — обеспокоенный голос Артура заставил девушку встрепенуться и неуклюже дернуться в объятых темного, в попытке встать с него, однако Дариус удержал. Анна бросила на него виноватый взгляд и повернулась к брату.
— Мы не можем найти одного из членов экипажа, — Артур весьма напряженно оглядел жесткие объятия Дариуса и его прямой, с вызовом взгляд.
— Как давно?
— Уже около 7 часов. — Андрей был неожиданно хмур и серьезен, он зашел следом за капитаном. — Мы просмотрели камеры. Он вошел в запретную зону, после чего исчез. Он был с учебным фером.
— Он нарушил протокол безопасности. У вас есть доказательства, предоставите Совету. Самоуверенный глупец сам подписал себе приговор. — Анна безразлично махнула рукой.
— Совет желает видеть безупречный отчет. Без единой потери, более того со скомплектованной новой командой. Они просто закроют проект «Хлорофиллипт» как бесперспективный. У них достаточно собственных разработок межпланетных исследований….
Анна устало прикрыла глаза. Просто не желая слышать еще аргументы. Из-за этого идиота ей теперь самой придется влезть во все это.
— Хорошо, — оборвала она Артура на полуслове, — собирай всю команду возле зоны № 3, Джону скажи взять набор для реанимации.
Анна высвободилась из объятий Дариуса и первой последовала на выход. Дариус перехватил ее за руку и молчаливо пошел следом.
— Я думал мы идем к капитанскому мостику. — Андрей шел рядом с Анной, уже с интересом поглядывая на переплетенные пальцы Анны с Дариусом.
— К нему, но настоящему. — Коротко и напряженно бросила девушка.
Вот они на месте. Возле одной из запретных зон. Некоторое время они молча ждали оставшихся членов команды. И вот все собрались.
— Разувайтесь. — Анна первая сняла обувь и босиком ступила на территорию запретной зоны. Следом без вопросов потянулись остальные. На каждом из команды был активный фер. Они молча и напряженно шли по темному, лишь слегка подсвечивающему самими стенами, коридору. Вскоре Анна остановилась, прислонив руку к цельной стене. Несколько напряженных минут и перед ней образовался вытянутый, в человеческий рост, узкий проход.
— Идемте. — девушка потянула за собой Дариуса с Андреем. Остальные быстро пошли следом. Узкий проход формировался перед ними, сразу же исчезая за спинами. Приступ страха и клаустрофобии испытал каждый из них. Очень скоро они оказались в просторном, словно двуярусном овальном зале, никакой мебели или даже намека на нее. Лишь жуткие ниши в стенах до самого потолка, с различными, монстробразными статуями.
— Что это за жуткое место?
— Так должен выглядеть весь корабль. А это его сердце или душа. Не знаю, как будет правильнее сказать. Но именно отсюда пришельцы управляли им. — Анна спустилась на ярус ниже, проведя ладонью по выпуклому полу. Из пола появилась огромная колба, наполненная зеленоватой, слегка светящейся жидкостью. — Джон, иди сюда. Располагайся.
— Что ты собралась делать? — Артур по кругу обошел колбу. Анна сняла с себя форму, оставшись в одном белье. Дариус тут же раздраженно накинул ей на плечи свою рубашку.
— Фера недостаточно. Тем более вы пробовали найти его. Кстати, кто это? — Анна вместе с Джоном подключали ее к портативному аппарату обеспечение жизни, — подготовь еще адреналина.
— Уланов Рамиль.
— Почему-то меня это не удивляет. — Проворчала Анна, подходя к колбе. Рамиль выбыл еще при первой проверке и естественно больше всех возмущался, считая, что его засудили. Самовлюбленный идиот. — Дар, — Анна потянулась к темному, скидывая с плеч его рубашку, — если я буду вести себя как в прошлый раз, изолируй меня.
— Мне не нравиться все это, — Дариус удерживал ее за плечи, хмурясь, — откажись.
— Мне давно было интересно попробовать. — Анна холодно улыбнулась, слегка отталкивая Дариуса назад. — Снимайте феры. Только на Артуре пока остается.
— Пока? — Все молча и напряженно сняли, — обеспечение жизнедеятельности прекратиться, как только я его сниму.
— Я успею перехватить. И не вздумайте надевать, пока я не отключусь. — Анна встала спиной к колбе, тесно прижимаясь. Из глубин мутной жидкости показались темные змееобразные силуэты. Быстро двигаясь, они стремительно приблизились к девушке, и словно не было препятствий, впивались в ее тело, впрочем, не оставляя никаких следов. Несколько, самых толстых на позвоночнике, поменьше уже проникали в ее тело в самых разных участках.
Панически запищал прибор, показывая остановку дыхания и перебои в работе с сердцем. Джон было дернулся к Анне, но она открыла глаза, останавливая его взглядом. Все в порядке.
Джон перевел растерянный взгляд на Артура. Капитан был напряжен, не отрывал взгляда от Анны. Вскоре она вновь открыла глаза и посмотрела на него. Медленно, он отключил и снял фер.
В ту же секунду тело Анны было втянуто внутрь мутной жижи колбы, которая полностью утратила прозрачность. Гравитация словно исчезла, однако быстро восстановилась.
За спинами людей, в темных нишах, раздался скрежет. Обернувшись, они увидели, как глаза статуй раскрылись и светились мутным, зеленым светом. Две из них, больше похожих на огромных собак, спрыгнули со своих мест и сели по обе стороны от мутной колбы с Анной.
— Остановка сердца.
— Что?!
— Не переживай, она вроде в порядке, остальные показатели в норме. Эта штука, полностью обеспечивает жизнь телу. Какие интересные данные…
— Джон, давай без фанатизма, — раздраженно бросил Артур, — следи за ее состоянием.
Сознание Анны в этот момент ощущало себя всем кораблем. И каждый человечек внутри раздражал. Как и постороннее оборудование на которое тратилось так много энергии. Но сознание самой Хлои почему-то не ощущалось.
— Хлоя! — Анна еще раз сосредоточилась, пытаясь определить где же во всем этом огромном живом существе находиться ее законный владелец.
— Анна? Вот уже не ожидала тебя ощутить так полноценно. — Вот наконец-то от нее обособился кусочек иного сознания. — Ты же не хотела сливаться со мной.
— Надо вытащить человечка. А ты не реагировала на Артура.
— Вот еще. Он сам нарушил правила. Поделом ему. Съем.
— Перестань, — Анна раздражалась, хотя чувствовала обиду от сознания Хлои, — они могут закрыть тебя, а ты не сможешь существовать в одиночестве.
— Так оставайся со мной. Здесь я царь и бог! Мы съедим этих людишек и будем свободны. Разве ты не об этом мечтаешь? Разве тебе сейчас не хорошо? Никаких воспоминаний, что тебя мучают, никакой тяжести прошлого. Только бесконечный космос и вечная свобода!
— Мой огонь погаснет. Такое существование не для меня. Прости.
— Я устала от одиночества, — плаксиво и обиженно протянула Хлоя, словно ребенок.
— Ты же не одна, у тебя есть команда. Выбери еще. У тебя столько кандидатов. Ты как избалованный ребенок. Перебираешь каждого. — Анна говорила строго и Хлоя все же уступила.
— Доставай только его сама. Я их не различаю. — Хоть Хлоя и ворчала, но ощущала словно объятия укутавшее ее сознание корабля. — Твое тело долго не выдержит. — Заметила Хлоя, продолжая сознанием прижиматься к ней. Анна сосредоточилась, пытаясь найти этого одного человечка. И вот, наконец-то его сознание обнаружилось, замечательно Хлоя еще не начала его растворять, видимо желая поближе разобраться с сознанием. Анна могла лишь надеяться, что человек это воспримет как страшный сон и не сойдет с ума. Хотя, Артуру нужно было живое тело, про сознание он не говорил.