На следующее утро, им в блок перед самым завтраком принесли цветы. Целое море разных цветов, в попытке угадать какие ее любимые, так значилось в карточке. Анна с каменным лицом выкинула их все. После чего еще долго проветривала помещения, не желая, чтобы оставался хоть запах. Затем последовали мелкие подарки, сладости, открытки с записками. Анна нервно все выкидывала. К концу недели она стала весьма дерганной и нервной, без причины огрызаясь. Она уже с нетерпением ждала выходных, чтобы покинуть стены Академии и затеряться от навязчивого поклонника в глубине Города.
— Зачем я тебе нужен? — Дариус присел за стол перед темным комиссаром. Стоило начаться выходным, как Анна тут же сбежала в Город, а ему позвонил Альваро и предложил увидеться.
— Не могу найти подход к Анне. А ты живешь с ней. — Альваро положил на стол блокнот и черную, стильную ручку. Сегодня он был без костюма, но по стилю одежды они с Дариусом совпали. Оба в черных футболках и черных же брюках.
— С чего же ты решил, что я буду помогать? — Дариус честно пытался это понять, несмотря на натянутые отношения с самой Анной, ему совершенно не хотело видеть ее с другим.
— Ты и сам понимаешь, что выбора у тебя нет. Я могу сделать прямой запрос на оказание помощи главе твоего рода. А Нейтан мне не откажет, он жаждет величия. А мой род сейчас имеет самое большое влияние. — Альваро заметил, что Дариус к нему не прислушивается, оглядывая обстановку и мимо проходящих людей. — Тебе не нравиться?
— Это граница, разве нам не запрещено пересекать их границу? — Дариус не нашел не одного из них.
— Нейтральная зона, — уточнил комиссар, — полукровки варят потрясающий кофе. Огонь у них в крови. Закажи звездную пыль. Потрясающий напиток. Но они его варят чрезвычайно редко. Мне удалось убедить полукровку только один раз его приготовить. Девушка!
Официантка быстро подошла, но остановилась в шаге от них не желая подходить к темным.
— Что темные господа желают? — Вблизи Дариус ее рассмотрел, до этого он не приближался к их территориям, а в Городе их редко удается встретить. Ресницы и брови ее были ярко красного цвета, а волосы темно-каштановыми, лишь с небольшим отливом красного. Совсем слабенькая.
— Звездную пыль, — Альваро делал заказ на двоих, девушка отрицательно качнула головой, — жаль, тогда мне черный, без сахара.
— Я сделаю пыль только ему. А вам черный. Что-то еще? Десерт?
— На ваше усмотрение, — девушка кивнула и ушла, — а ты ей понравился.
— Может потому, что почти как человек? Во мне нет темной силы.
— Тут ты не прав, печать ее запечатала в тебе, а не отняла. Ты никогда не видел фениксов? — Дариус внимательно вглядывался в обслуживающий персонал, отмечая кто из них еще может быть полукровкой. На вопрос Альваро, пожал неопределенно пожал плечами. — Тут весь персонал полукровки. Здесь иногда бывают наши, чаще конечно люди. Итак, мы отвлеклись. Так как Анна отреагировала на мои подарки?
— Никак, точнее — рассказывать Альваро о поведение Анны ему доставляло удовольствие. Очень скоро уверенное выражение лица темного комиссара сменилось глубокой задумчивостью.
— Как же ты к ней подход нашел? — Дариус нахмурился, — не скрывай, как минимум вы целовались.
Подошла официантка и поставила перед каждым по чашке, затем и по десерту. Дариус внимательно посмотрел на свою чашку, попробовал.
— Анна мне такой делала, — задумчиво произнес Дариус, Альваро удивился, — точно такой. — Закончил он уже уверенно,
— Фениксы утверждают, что лишь они могут варить такой напиток. Как вы с Анной начали встречаться?
— Мы не встречались, просто общались. — Дариус не охотно делился столь личной информацией. — Она слишком не постоянна и всегда сама себе на уме.
— Это точно, — задумчиво согласился Альваро. — Смотри, видишь того рыжего? — Дариус кивнул, рассматривая высокого, молодого парня, со словно горящими волосами красного цвета. Он тоже смотрел на темных, причем явно недоброжелательно. — Это сын их главы. Фрай. И предвосхищая твой вопрос, он тоже полукровка. Только очень сильный, говорят по силе он равен перерожденным.
Полукровка феникс еще некоторое время переглядывался с Альваро внимательными взглядами, а затем посмотрел за спины темных. Дариус с комиссаром оглянулись, заинтересовавшись, что именно привлекло внимание Фрая.
— Это Анна?! — не смог скрыть своего удивления Альваро. Она сидела спиной к темным. Анна выглядела не типично для себя, волосы заплетены в скромною пышную косу, обычная невзрачная одежда, не выделяющая из толпы. Перед ней сидел обычный парень, который что-то ей рассказывал. Словно почувствовав взгляд на своей спине, она обернулась.
— Это Анна, — Альваро отвернулся от нее, Дариус иногда бросал на нее взгляды, однако Анна больше не поворачивалась к ним. — Значит со мной она отказалась идти, а каким-то человечком пошла. — Дариус усмехнулся, — а тебе нравиться смотреть как она мне отказывает.
— Определенное удовольствие мне это доставляет. — Не посчитал нужным скрывать очевидное Двариус.
— Истинный темный, хоть и без сил. — Взаимное противостояние у них определенно никуда не делось. Анна с незнакомцем в это время покинула кафе, Альваро проводив их глазами дал распоряжение своим следить за ней. — Я всегда получаю, что желаю. И эта строптивая человечка не исключение. — Темный комиссар заметил недовольство на лице Дариуса. — Все средства хороши.
— Не говори, что ты пользуешься приворотом. — В голосе Дариуса слышалось не прикрытое презрение.
— Гораздо интереснее завоевать крепость иными путями, — задумчивый голос комиссара и внимательный взгляд в экран, где уже шли отчеты по слежке за Анной. — До встречи, Назар.
Дариус промолчал, комиссар стремительно покинул кафе, пока он продолжал задумчиво допивать кофе. Анна определенно приготовила его лучше.
— Ты злишься, — Хранитель, перебирая жесткие, пепельные волосы своей госпожи видел ее недовольство, проявляющем в нервном подрагивании черных пальцев. — Что случилось?
Анна вернулась к своему хранителю поздно и молча, зло стягивая с себя вещи последовала сразу в ванную. И все время молчала.
— Я встретила Альваро. — Пальцы Хранителя замерли на ее волосах. — Он оправил за мной слежку, из-за этого пришлось отпустить жертву. Я столько его выбирала. — Со вздохом Анна развернулась к Санитасу лицом, оперлась руками на борт высокого бассейна.
— Но тебя беспокоит не это. — Анна растерянно отплыла, сделала круг по бассейну и снова подплыла к Хранителю.
— Я не увидела нити судьбы Дариуса.
— Ты уверена?
— Как я могу быть не уверена, — Анна раздраженно взмахнула руками, расплескивая кипящую воду. — Я даже не знаю с какого момента я их перестала видеть. Я посмотрела сначала Альваро, а потом случайно глянула на него. И пусто.
— Что у Альваро?
— Пару лет у него есть и проклятье его уничтожит. Он хорошо держится. Если бы я не видела всю серьезность, то и не подумала, что проклятье так скоро его убьет. — Хранитель подал ей руку, помогаю выйти. С раскаленной серой кожи стремительно испарялась влага, она остывала, приобретая естественный для человека вид. — Нанеси мне печать.
— Она не продержится долго, из-за нее тело будет слабеть.
— Какая разница, годом раньше или годом позже я умру. Они меня мучают. Истязают. Я и так уже почти не сплю.
Хранитель покорно кивнул, провожая ее в рунный круг. Вспыхнули свечи, затем и медленно разгораясь засветились и руны внутри круга. Санитас взял черный, из вулканического стекла, нож и медленно вырезал на ее спине круг, наполняя его рунами, ее кровь стекала по спине и не успевая коснуться пола оборачивала серым пеплом.
— Темные его увидят.
— Буду держаться от них подальше. Дай мне чего выпить, я устала. — Выпив бокал вина, Анна налила себе еще. Не утруждая себя одеждой Анна подошла к доске с новыми расчетами. На доске были закреплены фотографии обнаженной спины спящего Дариуса. Его печать была перерисована мелом на доске. И каждый элемент рун также нарисован в увеличенном размере с пометками, что каждый из них обозначает. — Нашел что-нибудь?