— Мы хотим поиграть, — с другой стороны на Альваро прицепилась еще одна русалка уже с синеватой кожей.
— Мы не настроены играть, — Дариус приблизился к Альваро и русалки сами недовольно отплыли в сторону, закружив по кругу.
— Жаль.
— Жаль…
— Поиграйте….
— С нами…
Снова с разных сторон раздавались нестройные возгласы девушек. Они так и продолжали кружить, но уже не приближались лишь пытались выманить Альваро подальше от Дариуса, демонстрируя то блестящие хвосты, то обнаженную грудь.
Относительно спокойно приведя себя в порядок темные оделись, под протяжные стоны восхищения русалок и пошли к избушке.
— Жуткие создания, — оглянулся Дариус, русалки тут же попрятали головы.
— А мне понравились, очень даже приятные в общении. Милые дамы.
— Темных русалки не топят, — перед ними неожиданно появилась Весна, хитро прищурив ярко-зеленые глазищи, — они их жрут. Считается настоящим деликатесом.
Альваро побледнел и закашлял, Дариус мимоходом улыбнулся, отмечая реакцию комиссара. За спины ведьмы выглянула смущенная Инга, она была также в длинном сарафане, однако на ногах были легкие, плетенные сандалии.
— Хорошо выглядишь, — сделал комплимент Альваро, девушка смущенно опустила глаза, но улыбнулась, спрятав руки за спину.
— Идем, вы видать проголодались, кровь феникса не лучшая еда для темных. — Маленький домик ведьмы внутри оказался весьма и большим. Огромные комнаты, наполненные светом и из каждого окна — разный вид на лес. Стол был просто завален едой. Весна пригласила всех за стол, усаживаясь во главе стола. Едва первый голод был утолен, как Весна заговорила.
— Что хотела Аннет? Зачем она привела вас ко мне?
— Анна, — настойчиво исправил Дариус, — сказала, что ты проведешь нас коротким путем. Мы сбегали в спешке, совершенно ничего не подготовив к дороге.
— Куда она желала попасть?
— К Хранителю.
Ведьма замолчала. Она задумчиво, нахмурив брови скользила взглядом по гостям, наконец остановив свой взгляд на Инге.
— Мне не ведом путь к нему. Анна, — она хитро взглянула на Дариуса, — как пусть и проклятая, но его проводница. И раз Великий не лишил ее дара видеть нити судьбы, то и лишь ей найти к нему дорогу.
— Она говорила и про Гнездо, башню. — Уже добавил Альваро.
— Отчаянный шаг, для Анны, — ведьма помолчала и медленно продолжила, — феникс должен быть направить ее на путь, а вместо этого, утопил в пучине отчаяния. И вновь она желает вернуться к нему. Это будет огромная ошибка, особенно для тебя, избранник ее. — Зеленые омуты глаз ведьмы остановились на Дариусе. — Что ж, отдыхайте. Я подготовлю для вас все необходимое, а затем уже пересечете круг и Благомир настроит дорожку и для вашего пути.
Инге нравилось у ведьмы. Весна могла часами рассказывать ей про обожаемый лес. На поляну часто выходили лесные звери, Инга с удовольствием гладила их. А когда ведьма была занята, она плела венки с Альваро, весело щебеча и делясь секретами, рассказанными Весной. Дни летели медленно и тонули в счастливом, беззаботном смехе Инги.
— Зря ты связался с этой фениксом. — Ведьма присела рядом с Дариусом, вместе с ним разглядывая Ингу с Альваро.
— Ты не первый раз говоришь об этом. Но, как и Анна, предпочитаешь молчать, чем просто рассказать. И что ты знаешь о Анне?
— Достаточно. — Весна, подтянула к себе колени, обнимая их. — Истинные фениксы весьма безразличны к нашим жизням и судьбам. Порождения Истины. Бестелесные и бессмертные, живучие вне времени. Им плевать что случиться с миром. Анна такая же, только вот она сама предпочтет уничтожить весь мир. А ты ее якорь. Тот, кто способен остановить ее, сделает ее более рациональной или же более сочувствующей. И Аннет это знает. Она уничтожит тебя.
— Почему? Зачем ей это?
— Ты — якорь. Ты будешь тянут ее, фиксировать. Зачем ей это? Или ты думаешь ты первый, во всех ее многочисленных жизнях, кто стал дорог для нее? Где они все? Не задумывался? — Дариус не успел ответить, Инга издала протяжный крик и неожиданно сжала голову, ведьма с темным ринулись к ней. Альваро растерянно прижимал ее к себе, но ее состояние не улучшалось.
— Что с ней? — заволновался Дариус.
— Инга приняла огонь Аннет, а вместе с огнем и часть ее самой. Ее воспоминаний. Инга не готова к такому. — Ведьма водила руками над головой девушки. Та немного притихла и успокоилась, но продолжала что-то бормотать под нос. Дариус вспомнил, что подобное состояние было, после первого пробуждения феникса Анны и ее разборок с его дедом. — Ты можешь оставить ее здесь. В кругу сущность Аннет исчезнет через какое-то время. Затем утихнет и огонь, воспоминания не будут столь яркими. Ты можешь выбрать. И выбрать Ингу. Для чего столь чистому и невинному созданию страдать по вине проклятой? — Весна положила свои руки поверх рук Альваро, проникновенно глядя в его глаза. Темный бросил взгляд на Дариуса. Вот почему Анна так посмотрела на него, перед тем шагом через круг. Его душу одолевали сомнения. Было так просто оставить все как есть….