И это тоже бесило.
Вновь и вновь посылая про себя болтливых предельцев по витиеватым адресам, Айн отмалчивался, и вообще — всеми силами пытался «вести себя хорошо».
Ради сестры, которая почернела от горя, с головой зарывшись в работу. Лия совершенно забросила себя: ходила в мешковатой одежде, кутаясь в нее так, будто вокруг стоял жуткий холод, забывала поесть, забывала помыть голову, и ее волосы висели неопрятными сосульками разной длины, напоминая о том, что раньше они были шикарной асимметричной прической.
Забывала поспать, и они с Леком сейчас действительно составляли идеальную пару: оба бледные от недосыпа, с огромными тенями под глазами, и оба бесконечно несчастные.
Лек здорово изменился: со смертью друга из него исчезла вся веселость и простота, позволяющая ему оставаться «своим» среди предельцев. Он всегда был требовательным, но теперь к этой требовательности прибавилась еще и нетерпимость. Нет, он не начал наказывать за малейшие провинности и не сажал в изолятор тех, кто доставлял ему проблемы. Вместо этого он окатывал их таким презрением, что Айн, за два месяца лишь однажды попавший в список «проблемных», едва сдерживался, чтобы не вжать голову в плечи.
Сейчас никто бы не смог перепутать Лекса Димора с кем-нибудь другим. Он все так же одевался в заготовки черных мундиров ЕСБ, был все так же растрепан и вечно небрит, все так же не гнушался общества всех остальных. Но он был бывшим лордом — элитой старого Союза.
И теперь это было видно издалека.
Единственным человеком кроме Нейры, с кем Лек обращался по-прежнему, была Лия, и это заставляло думать… всякое. Например то, что глава сопротивления действительно мог увлечься сестрой Айна. Чего уж говорить, с Лией он проводил гораздо больше времени, чем с розововолосой Лайзой, которая до сих пор считалась его официальной любовницей, а в свете того, что Лия теперь была свободна…
Свободна ли?
Казалось, что Вилт незримым призраком преследует ее повсюду, ни на миг не позволяя забыть о себе. Не давая жить.
И это тоже выводило из себя. Потому что друг Айна никогда не хотел бы для Лии судьбы одинокой вдовы. Вилт любил Лию. Он желал ей счастья.
— Медитируешь, Морино? — голос Рода Фаона, ведущего зеленого звена, заставил Айна вынырнуть из вязкой жижи дурных мыслей.
— Я просто… размышляю… — разговаривать ни с кем не хотелось.
Фаон, высокий седеющий мужчина пятидесяти двух лет, возглавляющий зеленое звено с момента его формирования, хмыкнул и покачал головой, а Айн подумал, что провести его не получится. В «зеленые» попадали лишь новички, и пожалуй почти каждый их всего нынешнего состава сопротивленческой эскадрильи мог сказать, что когда-то служил под началом этого человека.
— Брось, Айн! Ты «просто» приходишь сюда в свободное время, а потом идешь к сестре, чтобы вытащить ее из лап Лека, — глядя на ошалелое лицо Айна, Фаон широко улыбнулся и пояснил: — Я все-таки твой ведущий. И по роду своих обязанностей должен знать, что происходит с моими людьми.
— Раньше я твоего внимания не замечал, — смущенно пробормотал Айн.
— Потому что его не было. С тобой возился Салерно, — ответил ведущий звена. — А теперь его нет.
Айн моргнул.
— Риксом… зачем он это делал? Ведь я летаю не лучше других. Но он упрямо таскал меня на тренировки. Даже на Хорру с собой взял.
Фаон пожал плечами.
— Не знаю я. Без обид, Морино, но пилот из тебя посредственный по моему мнению. Так что ответа на твой вопрос я дать не могу. Ты лучше скажи мне: я ведь прав? Ты отсюда собирался идти к сестре?
Айн скривился, но кивнул. Слова о посредственности резанули самолюбие.
— И что с того? — ему вдруг пришло в голову, что разговор ведущий зеленых завел неспроста.
Фаон почесал щетину на подбородке, в которой поблескивали серебристые седые волоски.
— Ты потерял друга, Айн, — проговорил он. — Потерял того, кто был твоим наставником. Вот уже два месяца ты бродишь по Пределу неприкаянной тенью, и мне показалось, что тебе нужна компания. Не только сестры, понимаешь?
Айн почувствовал, как в его груди разливается тепло благодарности.
— Спасибо, Род. Приятно знать, что кому-то… — он замялся, а потом его взгляд нашел одного из механиков, который, не обращая внимания на двух «зеленых», копался в истребителе с красной «5» на обшивке, — не плевать.
«Пусть и по роду службы», — хотел добавить он. Но не стал.
— Никому не плевать. И не ты один потерял друзей: во время обороны Предела погибло десять истребителей, если помнишь. Ты тот еще Бешеный, но что-то такое в тебе есть. Если бы ты внимательнее смотрел по сторонам, то увидел бы, что в твоем звене есть парочка парней, которые не прочь с тобой выпить. А Вижера — и не только выпить, — Фаон подмигнул.