«Прекрати вести себя, как параноик», — одернул он себя в очередной раз, обнаружив, что раскуривает третью сигарету.
Он быстро вернулся к прежнему положению. К нему снова обращались за помощью. Вилт старался сразу дать понять, что если вопрос напрямую не касается госпиталя — это не его сфера. Независимо от того, имеет он возможность общаться с главой сопротивления в неформальной обстановке или нет. Можно подумать, всем остальным для этого требуется запись и специальный пропуск! Обращались бы к Айну — они с Леком с завидной периодичностью подправляют друг дружке физиономии. Вилту бы и в голову не пришло… Но к нему все равно шли. И почему-то люди считали, что в отсутствии Лека через Вилта можно повлиять и на оставшегося за главного Хэрри. Хотя уж с Хэрри у Стэра особо теплых отношений никогда не было.
Айн, кстати, в последнее время тоже стал популярен. То есть… к нему действительно обращались, но как-то так, мимоходом. Со стороны и не всегда заметно. Просто Вилт присматривался. Айн, Лек, Тейла, Корбиг — все они были вроде как особыми пациентами, требующими усиленного внимания. Вилт привык подмечать детали. В какой-то момент он даже осознал, что вполне способен составить список людей, недовольных Леком или ненавидящих Тейлу (и отметить занятные закономерности)… и как меняется физиономия Морино при появлении Нейры.
Вилт задумчиво покрутил в пальцах четвертую сигарету, размышляя, стоит ли закурить или на сегодня пора завершить с вредными привычками.
У входа в бар появился Айн в сопровождении пары техников. Один хлопнул Морино по плечу, что-то сказал. Не так давно один из них обращался в госпиталь с кашлем. И попросился на прием к какому-нибудь другому врачу, кроме Вилта. Стэр слышал, как Корбиг терпеливо объясняет, что на Пределе нет фермы по разведению ценных специалистов, так что «вам, голубчик, стоит поумерить аппетиты».
Прежде к Вилту никто из пациентов не выражал открытой неприязни. С этим стоило разобраться. Может, спросить у Айна…
— Вид у тебя такой, будто ты прикидываешь, откуда начать плести сеть, — послышался рядом голос Лайзы. Вилт вздрогнул. Когда подошла снабженка, он и не заметил. Судя по переходу на более темные и агрессивные тона в одежде и прическе, она боролась с внутренним гневом. По крайней мере, Вилт сделал именно такой вывод.
Снабженка была не одна, а в компании рыжеволосого мальчишки. Догадаться, кто это, было нетрудно. Брат «этого наглого выскочки», о котором Вилт услышал уже так много, что даже хотел познакомиться. Чтобы убедиться — так ли уж он хорош в своем деле. Жена нечасто чувствовала опасность со стороны конкурентов…
— Ты тут доктор? — спросил мальчишка.
Лайза усмехнулась, но сказала строго:
— Старших нужно уважать. Это Вилт Стэр.
— Ага, но он же доктор?
— Это Крис, — пояснила Лайза уже для Вилта.
Тот кивнул.
— Зачем тебе доктор?
Мальчишка пожал плечами.
— Надо…
Вилт взглянул на Лайзу, но та только пожала плечами: мол, понятия не имею, что происходит.
Крис помялся, потом пояснил:
— Брат когда долго сидит в Сети, потом головной болью мается. У него даже глаз начинает болеть. Тот, который левый.
— Хм, — сказал Вилт. — Действительно, стоит задуматься. Почему бы твоему брату самому не прийти?
Крис поморщился.
— Да боится он вас. А просто так ты таблетки дать не можешь?
— Не могу, — решительно сказал Вилт. — Сначала нужно понять — от чего будем твоего брата лечить.
Крис разочарованно вздохнул.
— Так и знал, что у вас тут нормальных докторов нет.
Вилт выгнул бровь, бросил взгляд на Лайзу. Снабженка явно развлекалась, наблюдая за ними.
— Ну… — Вилт подумал. — Могу предложить способ, чтобы твой брат согласился.
Мальчишка заинтересованно кивнул: мол, продолжай.
— Можешь обставить все так, что это тебе нужно к доктору, — чувствуя себя идиотом, объяснил Вилт. Чему он тут ребенка учит?
Глаза Криса загорелись.
— Мысль! — решил он. — Как это я сам не додумался? Ладно, а есть мы пойдем?
Это мальчишка уже спрашивал у снабженки. Та кивнула, чем слегка удивила Вилта.
Вилт посмотрел вслед Лайзе и Крису, запоздало вспомнив, что вообще-то и сам собирался в бар. Без Лии по вечерам было тоскливо.
Ни Айна, ни техников уже не было видно. Вилт покачал головой. Да уж, не база сопротивления, а бездна знает что…
Айн, как оказалось, исчез именно в баре. Они с Лайзой и рыжим пацаненком о чем-то говорили. Потом Лайза махнула рукой, указывая на Вилта. Морино приветственно махнул рукой: мол, иди сюда. Лайза и Крис пересели за другой столик. Вилт заказал еды. Айн поинтересовался, глядя на его мрачную физиономию: