Они в молчании дошли до лифта. Двери с мелодичным сигналом раскрылись, из них вышла темноволосая и смуглая девушка, она улыбнулась Игнису. За ней последовала Лайтнинг. Фэррон прошла мимо, словно специально не заметив Каэлума. В её опущенной голове было что-то обречённое.
Ноктис, засмотревшись на узкую спину, припомнил всё — и Старый мост, на который Фэррон его загнала, и тот неуютный сарай, и их разговор, а потом её бессильное молчание. Когда появились полицейские, Лайтнинг не проронила ни слова, словно резко заперла все открывшиеся Ноктису двери. Лайтнинг даже попыталась сбежать одна, когда их вели к полицейским машинам, но тщетно… Она лишь сильнее разозлила тех ублюдков, а Ноктис отбивал её от их рук.
Его пробудило прикосновение к плечу, Игнис потащил Каэлума в лифт. От проницательных глаз юриста не скрылась реакция Ноктиса на появление розоволосой девушки.
— Её тоже отпустят. Не волнуйся, я всё для этого сделал, — сообщил Игнис.
Ноктис посмотрел ему в глаза. Ступио был прав, в будущем он станет для Ноктиса правой рукой, советчиком и помощником, который вперёд его мыслей будет выполнять приказы. Теперь Ноктис, зная о состоянии своего отца, понял, что обязан сообщить Игнису исповедь Клэр. Они смогут разгадать эту загадку и найдут того, кто приходил к Фэррон.
Игнис же начал гадать, что особенного Ноктис умудрился найти в этой девчонке. Обстоятельства, при которых этих двоих схватила полиция, выглядели довольно скандально и могли в будущем подпортить репутацию наследнику. Стоило копнуть под девчонку глубже, чтоб удостовериться, что она не какая-нибудь проходимка.
— Ноктис, это не моё дело, но со своими деньгами ты можешь найти себе развлечение поприличней, — хмыкнул Ступио.
Ноктис внезапно оказался сбит с последних мыслей о тайне Фэррон.
— Ты прав… Это не твоё дело, — огрызнулся он.
Игнис снова едко и снисходительно улыбнулся.
— Ты можешь ночи напролёт ширяться и гулять, мне плевать на твои предпочтения, всё мы люди и нуждаемся в разрядке. Только делай это в компании Гладиолуса и там, куда полиция и шпана вроде Трёх банд не имеет привычки захаживать. Я могу посоветовать тебе пару клубов, и девушки там куда симпатичней.
Каэлум в душе оскалился, сейчас он увидел, что в действительности Игнис мало его понимает. Ноктис не знал, чего нахватался с возрастом сын их семейного юриста, но Каэлума задевало то, что Ступио считал, будто любые грязные развлечения не так страшны, если о них не прознает общественность.
Его вера в Игниса пошатнулась. Не перегнул ли палку его «друг» в панибратстве?! Даже чёртова Лайтнинг показалась теперь Каэлуму честнее и чище. Ступио прочёл всё смятение Ноктиса и снова улыбнулся. Он достал из кармана пачку сигарет, взял одну себе, остальное протянул Ноктису, без слов предлагая закурить.
— Успокойся, ты взрослый человек, и я хочу, чтобы ты понял — я не собираюсь тебя воспитывать или в чём-то упрекать. Всё, что я желаю, это защищать твои интересы и интересы твоего отца.
«И развращать моё эго, » — про себя добавил Ноктис. Он с презрением смотрел на протянутую ему пачку — это приглашение в мир Игниса. Ноктис колебался, всё это казалось ему чем-то неприятным и двусмысленным. А улыбка на лице Игниса пугала. Юрист видел Ноктиса в окне с сигаретой, но никому ничего не сказал.
***
Фанг выдохнула, наконец оказавшись за рулём своего маленького автомобиля. Её работа в центре для подростков иногда предполагала ночные вызовы в полицию. Правда, Оэрба не ожидала, что в этот раз в передряге окажется именно Фэррон-старшая. Конечно, Клэр находилась под её опекой, как трудный подросток, в прошлом у неё водились большие проблемы с законом, но в последнее время Клэр хватало ума избегать таких неприятностей. Да и вообще Фанг надеялась, что Лайтнинг одна из самых благоразумных её подопечных. «Старшая сестра» для её Ваниль. Порой Фанг трудно было воспринимать Клэр как ребёнка. Слишком многое от себя Оэрба видела в Фэррон.
Сама Фанг, сколько себя помнила, хотела работать с подростками, был ли это альтруизм или эгоизм — простое нежелание удаляться от этого чудного возраста — трудно сказать. Но даже после окончания факультета психологии и педагогики в ней выжила своя этика. Она не пыталась стать подопечным матерью, учителем или надзирателем. Тоже «старшая сестра» — и никак иначе. Оэрба была той, кто всегда вытащит из передряги и выслушает, не рассказав лишнего тем, кому не надо. Фанг очень дорожила своей репутацией, но всё же иногда приходилось повышать голос:
— И о чем ты думала. Всего полгода прошло с погашения твоей судимости! На носу поступление! Хочешь остаться без образования после приюта?!
Клэр ненавидела, когда кто-либо говорил о чёрном пятне в её документах. Оэрба знала это и, наверно, специально напомнила, чтоб обидеть сильнее. Передать то, как сама злится и переживает.
Лайтнинг выдохнула, прижимаясь горящей щекой к холодному стеклу, и закатила глаза. Она никогда не могла воспринимать всерьёз наставления столь молодой воспитательницы. Сейчас то, что Фанг говорила вещи, с которыми Лайт сама была согласна, только усиливало отторжение. Фэррон не желала ругаться или спорить. Она слишком устала, слишком чётко осознавала свои промахи и то, к чему они могут привести.
— Что они написали в моём личном деле? — скупо спросила Фэррон.
Фанг хмыкнула и проверила в зеркале заднего вида, как накрашены её губы.
— Скажи спасибо адвокату того мальчишки, с которым тебя застукали. Не знаю, сколько он заплатил, но вас двоих отпустили без вопросов и бумажной волокиты.
Морщинка пролегла между бровей Лайтнинг. Она не знала, радоваться или злиться. Сначала Ноктис не сдал её легавым, потом вытащил из этой передряги. Оказывается, он был не такой уж и свиньёй… Но бесило то, что Ноктис сделал это с помощью отцовских денег и адвокатов. Лайтнинг меньше всего хотела чувствовать себя обязанной ему.
— Его адвокат симпатичный парень, как думаешь? — доверительно спросила Фанг, разбавляя затянувшуюся тишину.
Клэр, вынырнув из своих мыслей, поморщилась. Она уже давно привыкла к таким дружеским разговорам с попечительницей и знала, как Фанг долго ищет серьёзные отношения. Оэрба хоть и не показывала это, но очень переживала, что в двадцать пять одинока.
— Мажорный хмырь, на лбу написано, — безошибочно и едко пробурчала Лайтнинг.
Клэр тоже сравнивала себя с Фанг и побаивалась, что к её годам станет такой же. Фэррон не хотела бы от безнадёги выбирать между богатым подонком и безбашенным бандитом — и то, и другое не то, что нужно девушке, желающей создать семью. Впрочем, Клэр иногда казалось, что нормальных парней вообще не существует и лучше быть одной.
— А тот паренёк тот самый Каэлум? — вдруг улыбнулась Фанг.- Богатенький мальчишка, которого ты доставала в детстве?!
В её голосе скользил откровенный смех. Оэрба не застала тех времён, но она читала личное дело Фэррон. Собственно за те заслуги перед Каэлумом Лайт и попала в список «трудных подростков», инцидент в прачечной и её судимость были уже позже.
— Он, — нехотя призналась Клэр.
Фанг не сдержала смех.
— Значит ты раньше дёргала его за косички, а теперь он бегает за тобой?
Клэр от неожиданности сама улыбнулась —, а ведь в этом была доля правды! Прикрыв рукой лицо, она попыталась стать серьёзной. Ей предстояло сложное дело, сломив себя, хоть что-то рассказать Фанг. Тайн всё прибавлялось, и они уже тянули камнем на дно. Она хотя бы полусловом должна была оставить зацепку для Оэрбы на будущее. Вдруг Ноктис прав, и тот мужик не отстанет от неё.
Клэр представила, как будут звучать её слова: «Если со мной что-то произойдёт, я хочу, чтоб ты сказала полиции, что это связанно с Каэлумами.»
Её аж пробрало морозом. Она слишком редко позволяла себе откровенность, и подобные драматичные фразы были не в её характере.
Она знала ребят, которые бросались такими словами по три раза на дню, пытаясь привлечь внимание к себе. Им просто нужно было высказаться, но спесь не позволяла это сделать, хотелось выглядеть сильными, полными скорби и тайны. Такими, чтоб из них клещами вытягивали то, что на самом деле рвалось наружу. В большинстве случаев за громкими словами скрывались обычные проблемы, но ведь здесь и сейчас было другое, чёрт побери!