«Proc. Canadian Institute» (3-7-8):
На заседании института 1 декабря 1888 года один из членов, мистер Д А. Ливингстон, представил округлый кварцевый предмет, упавший, по его заверению, с неба. Предмет раскололи. Он оказался полым.
Но другие члены решили, что предмет подложный, поскольку состоит не из «истинно метеоритного вещества».
Ни даты, ни места не упомянуто; мы отмечаем предположение, что это была обычная жеода, и ранее находившаяся в земле. Кристаллическое образование внутри было сходно со встречающимися в жеодах.
Кварц входит в научный «индекс запретов». Монах, читающий Дарвина, грешит не более ученого, признающего, что кварц может падать с неба, — кроме случая, когда он был ранее поднят с земли. Но Непрерывность: он не отлучен от науки в тех случаях, когда является частью или заключен в метеориты окрещенные — св. Катариной Мексиканской, я полагаю. Такого эпикуреанского пиршества тончайших различий не снилось никакому богослову. Фассиг пишет («Bibliography», 2-355) о кварцевой гальке, найденной в градине — разумеется, «с земли и на землю». Еще один объект из кварцита, как сообщают, упал осенью 1880 года в Шарон-Лейк, Нью-Йорк — объявлен в «Scientific American» (43-278) фальшивкой. Около 1 мая 1899 года газеты публикуют рассказ о «снежно-белом» метеорите, упавшем в Винсенте, Индиана. Редакция «Monthly Weather Review» (апрель 1899 года) требует от местного наблюдателя расследовать этот случай. Оказывается, это был кусок обычного кварца. Редактор пишет, что всякому, имеющему хотя бы начальное школьное образование, следовало бы знать, что кварц не падает с неба.
«Notes and Queries» (2-8-92):
В лейденском Музее древностей имеется кварцевый диск: 6 сантиметров на 5 миллиметров на примерно 5 сантиметров. Сообщается, что он упал на плантацию в Голландской Вест-Индии после взрыва метеорита.
Кирпичи.
Я думаю, наша писанина порочна. Я рекомендую ее тем, кто ищет новых грехов. Поначалу наши данные были столь пугающими или смешными, что заслуживали только ненависти или поднятых бровей. Но теперь не закрадывается ли нотка жалости? По-моему, мы готовы полюбить кирпичи.
Мысль о запекшейся глине в своем месте была не хуже других, но теперь я думаю, что ей недостает тонкости. Имея в виду бетонные суда, которые в последнее время бороздят земные моря, и думая о крушениях, уготованных иным из них, и о новых материалах, которыми придется пренебрегать глубоководным рыбам…
Объект, упавший в Рисланде, Южная Каролина, от желтого до серого цвета, назван кирпичом («American Journal of Science», 2-34-298).
Куски «кирпича, обожженного в горне», как сообщают, упали — с градом — в Падуе в августе 1834 года («Edin. New Phil. Jour.», 19–87). Автор предлагает объяснение, которое кладет начало новому общепринятому мнению: что обломки кирпича отбиты от зданий градинами. Но тут имеется сопутствующее обстоятельство, которое придется не по вкусу тем, кто еще склонен улыбаться на вполне приемлемое теперь сообщение, что обожженный в топке кирпич падает с неба. Дело в том, что в некоторых градинах — в 2 процентах градин, обнаруженных с кусками кирпича, — оказался легкий сероватый порошок.
«Monthly Notices of the Royal Astronomical Society» (337–365):
Падре Сечи объясняет, что камень, якобы упавший в грозу в Супино, Италия, в сентябре 1875 года, был сбит с крыши.
«Nature» (33-153):
Сообщается, что приличных размеров камень явно искусственной формы упал в ноябре 1885 года в Неаполе. Камень описан двумя неаполитанскими профессорами, которые сочли его падение необъяснимым, но подлинным. Их посетил доктор X. Джонстон-Лавис, корреспондент «Nature», который, обследовав камень, убедился, что это «выколотка сапожника».
Теперь нам, посвященным, или нам, обладающим широтой взгляда, ничуть не кажется невероятной мысль о сапожнике из иных миров, но я подозреваю, что это тактическая характеристика.
Объект из обработанного камня, или выколотка сапожника, по мнению доктора Джонстон-Лависа, состоит из лавы Везувия: вероятнее всего, из лавы, извергнутой в 1631 году, с каменоломен Ла Скала. Мы осуждаем «вероятнее всего» как дурной позитивизм. Что касается «солидных людей», допустивших, что этот предмет упал с неба: «Я теперь заставил их признать свое заблуждение», — говорит доктор Джонстон-Лавис. Как всегда, приезжий в Неаполе лучше разбирается в местной лаве, чем местные жители.