- Лэри, ты все не так поняла, - поспешил исправиться Айлорст.
- Я? Не так? – голос сорвался, и она закашлялась. Села. Залпом выпила протянутый Лорвэ стакан воды и прикрыла лицо руками. – Я боюсь представить, что именно так я все и поняла. И вы…
- Так. Не спеши. – Лорвэ озарило. – Мы не имеем ничего общего с теми, кто покушался на твою подругу.
- А правда ли это?
- Лэри, не глупи. Сама вспомни, когда мы с тобой встретились, а когда появилась Фрей. Да за такое короткое время мы просто не смогли бы все это дело провернуть вдвоем.
- Значит, вы были не одни, - гнула свое. - У вас были сообщники.
- О, Хранители, - вздохнул альв и прикрыл рукой лицо.
Неллас нахмурилась. Шумно вздохнула и произнесла уже более спокойным голосом:
- Зачем вы наряжались в монахов?
- Это нужно было, чтоб спрятаться от назойливого внимания Первого Ястреба.
- Вы скрывались от Таррена? Но зачем?
- Мы немного повздорили.
- Допустим. Зачем тогда ты меня преследовал? – обратилась она к Артану. - И зачем нужно было устраивать весь этот маскарад?
- Это вышло совершенно случайно, - ответил Ворха’эл. – Я заметил тебя, твоего преследователя и поспешил на помощь. А ты, как оказалось, уже со всем справилась сама.
- И ты думаешь, я в это поверю? - а очень хотелось.
- Право твое, верить или нет, но именно так все и было на самом деле.
Лэрион недоверчиво посмотрела на Лорвэ, однако тот утвердительно кивнул.
- Не накручивай себя лишний раз, - попросил рыжий. – Мы не хотели и не хотим причинить тебе зла.
- Пусть так, - продолжила свой допрос травница. – Зачем я вам понадобилась? Я не высокий маг или как там все это называется. Я ничего не умею. По какой-то причине вы все же оказались в Нордоле?
- Тут ты права. Мы здесь из-за тебя. Но это с Фрей никак не связано.
- Тогда возвратимся к вопросу: зачем? И, если уж на то прошло, что это была за странная просьба: “пойти с Артаном, когда придет время”?
- У тебя очень редкий дар.
- Чушь, - бросила Лэри.
- Не перебивай, - строго потребовал Артан. – Ты умеешь делать то, чего не умею я. Поэтому для завершения дела мне понадобятся твои способности.
- Что ты имеешь в виду?
- Я должен вернуть к жизни очень ценное…
- Нет, уволь, - развела руками Неллас. – Никого я поднимать из могилы не собираюсь. Мало того, что я подписалась на что-то уж очень сомнительное, так мне еще нежити и живых мертвецов не хватало для полного счастья. И это не дар, - выпалила она. – Это проклятие.
Альвы изумленно переглянулись.
- Ох, Лэри, - застонал Лорвэ, а Артан, поморщившись, продолжил:
- Что за привычка у людей не дослушать и потом придумывать то, чего нет. Лэрион, я искал человека, обладающего твоими способностями не один десяток лет. Уж поверь. И совсем не для того, чтобы копаться в могильных склепах. Сам не в восторге от такой перспективы. Все намного проще. И чище.
- Если честно – верится с трудом.
- Хорошо, - Лорвэ выпрямил спину и потянулся. - Если тебе сложно представить самой, то увидишь воочию, что именно мы от тебя хотим. И тогда поймешь, насколько ты ошибалась по отношению к себе, к своему дару и к нам тоже.
Лэрион насторожилась и вся как-то внутренне сжалась.
- Это ты о чем, Лорвэ? – обратился к другу Ворха’эл.
- Артан, тебе же ничего не стоит показать девушке парочку приемов так, чтоб она смогла это сама увидеть, попробовать, почувствовать. Я уверен, ей понравится.
- Ерунда полная.
- От тебя не убудет, - убеждал Лорвэ.
Они еще несколько минут переглядывались в молчаливом споре, но вскоре Артан сдался.
- Хорошо. Лэри, ты готова?
- Э-э-э… - замялась та.
- Необходимо лишь твое присутствие и желание, - вставил Лорвэ.
- Я никуда с вами не пойду, - заикаясь, выдавила она.
- А придется, - огорошил Артан. - Зачем тянуть? Думаешь, мы не заметили, как пристально Фрей следила за нами? Ах, да, - он легонько ударил себя по лбу, - ты же не знаешь об их сговоре против нас. Теперь понимаешь, почему Таррен от себя ни на шаг не отпускал? Отложить до вечера? Не вариант. Я знаю, на что способны такие юные особы. За то время ты успеешь себе такого надумать, что и лучшие сказочники удивятся, до чего способна довести женская фантазия.
Ох и здорово же они умеют мозги полоскать. Лэри прям заслушалась и готова была согласиться, но вспомнила все предупреждения Фрей и засомневалась: а не очередная ли это ложь так искусно льется из уст этого прохвоста?