- Это приказ? А если я не захочу? Тогда что?
- Просьба, - поправил ее Артан. - И ты пойдешь, Лэри.
- Нет.
- Хорошо, - уступил Артан, - как тебе такой расклад. Мы взяли с тебя обещание, вот и выполняй его.
- И сколько раз я так должна буду его выполнять?
- Один. Сегодня. Остальное будет зависеть только от тебя. Захочешь пойти с нами и научиться владеть своим даром - хорошо, мы с Лорвэ будем только рады помочь тебе, а ты в свою очередь поможешь нам. Не захочешь… что ж… нам придется искать другую найхее.
- Найхее?
- Нет-нет-нет, - запротестовал Лорвэ. - Все вопросы после. Погода на улице хорошая, а я в саду уже и к нашей жертве пригляделся.
Травница побледнела.
- У меня в саду? Жертва?
- Ну, - утешительно обнял ее Лорвэ за плечи, - чего ты испугалась. Я всего лишь имел в виду сухую яблоню в самом дальнем углу твоих владений. Она-то нам и нужна. А ты сразу о плохом. Эх, Лэри, совсем не узнаю тебя.
- Зачем нам сухое дерево? – еще больше перепугалась она.
Артан фыркнул и направился к выходу, оставляя на Лорвэ заботу убедить травницу.
- Ничего противозаконного. Обещаем. Но тебе решать. Во всяком случае, ты всегда сможешь отказаться.
- Сомнительное заключение. Учитывая, что теперь за спасение Фрей я вам слово дала и уже все пообещала.
- Ну вот. Тем более, - повеселел рыжий и подтолкнул ее к двери. – Значит, ты согласна. Не трусь, Лэри, ты же и сама тоже хочешь все узнать. Пошли за Артаном. А то он капризный, долго ждать не будет.
Неллас чуть помедлила у двери. С чего бы ей доверять им? Может, они решили прикопать ее под соседней яблонькой, только чтобы она не рассказала никому о том происшествии в Дайроне. А что? Не исключено. Но как бы она не хотела, стоило признаться хотя бы самой себе, очень уж любопытно было узнать, что такого нового покажут ей, чем таким важным решили поделиться и, вообще, зачем они потратили столько сил, чтобы разыскать именно ее?
- Почему вы думаете, что я вообще на что-то способна?
- Мы не думаем, мы знаем, - кратко ответил Лорвэ, накидывая на ее плечи теплый плащ и выводя во коридор. - Все остально тебе покажет Артан. Уж он, поверь, будет более убедительным. Всего-то деревцо оживите.
- Допустим, я вам верю, - плелась она сзади, уже одевшись и выйдя во двор. Спасибо Таррену, что расчистил дорогу к калитке, ведущей в сад, иначе идти пришлось бы по колено в снегу. – Но для чего вам воскрешать какое-то сухое и давно умершее дерево? Вырастить новое не судьба?
- Все сложно, Лэри, - вздохнул Айлорст. – Такого дерева в мире больше нет.
- И что это за ценность такая?
- Это очень долгая история. Мы ее расскажем, но чуть позже.
- А вам не кажется, что это походит на бред?
- Это только со стороны так. Вот мы вернемся и все-все-все тебе расскажем. Правда, Артан?
- Угу, - хмыкнул он, остановившись возле сухой коряги. – Эта подойдет.
- Вы издеваетесь? – воскликнула травница. – Эта яблоня высохла три года назад!
- И что? – иронично протянул Артан. – Внешне она умерла, но внутри еще остались необходимые нам артерии силы, вдохнув жизнь в которые, можно многое вернуть.
- Это сумасшествие, - не верила Неллас.
- Все кажется таким, пока не попробуешь. Ну, ты готова?
- Я даже не знаю, что мне делать, - растерялась она.
- А знать и незачем, - обнял ее за плечи Лорвэ, подводя к сухой раскоряке с потрескавшимся стволом и кривыми ветками. – Все эти знания содержатся внутри тебя. Тебе лишь стоит прислушаться к ним, раскрыть их, вытащить наружу и позволить вести себя.
- Это очень просто звучит, но я понятия не имею, как это сделать.
- Тогда будем пытаться. Артан даст толчок, а дальше ты сама все сообразишь.
- Бред какой-то.
- Поменьше скепсиса. Следи за Артаном. Он тебе все подскажет. И главное - верь в себя.
Ворха’эл положил обе руки на обледенелую кору. Лэри повторила его движение. Он закрыл глаза и принялся шептать слова заклинаний, которые было не разобрать. Видимо, он читал на незнакомом языке. Неллас не решилась закрыть глаза, так как не знала, что ей предстоит. Но мгновение спустя она и не смогла бы этого сделать, даже если бы очень сильно захотела.
Кончики пальцев Артана заискрились белым светом. Он разбился на множество тонких нитей, которые впились в сухое дерево. Артан нахмурился, так и не открыв глаза, а Лэрион зачарованно наблюдала, как кусочек за кусочком энергетические потоки заполняли все дерево, погружлись от корневища к каждому корешку и поднимались все выше и выше, опоясывая даже самые тонкие веточки. Магический поток лизнул кожу пальцев и Неллас охнула. Защипало в глазах, пересохло в горле. Она испуганно и часто задышала. Хотелось отшатнуться но невидимая сила не позволила этого, проникая в нее саму и обнажая то, что она хотела скрыть ото всех. Дар проснулся, - она знала это, - и теперь он требовал свободы. Лэри запаниковала, понятия не имея, что стоит сделать, чтобы прекратить эту муку.