То ли догадался, что за ним пристально следят, то ли таким необычным образом пытался отделаться от еще одной воздыхательницы. Мда. Что еще можно подумать о девушке, не сводившей с него пристального взгляда. И с каких это пор Риарду начало беспокоить то, что думают о ней окружающие? Пусть тешит свое самолюбие… Ей-то что?
Фрей проигрывала каждый раз. В начале каждого дня она настраивала себя на спокойствие и убеждала не принимать близко к сердцу все подколки патлатого выскочки. Тщетно. Этот мужчина способен был вывести из себя кого угодно. Мертвый и то бы с могилы поднялся, чтоб ответить на его едкие замечания. Ничего не помогало ей сосредоточиться: ни заранее заготовленные фразы, ни прокручивание в уме ситуации. Все поднималось на смех. Казалось, сойди лавина с Фьордских гор, и та не смогла бы поколебать артанову уверенность в значимости своих слов.
Как бы не хотелось Риарде признавать, именно такое отношение подстегнуло ее серьезно отнестись к лечению и исполнять все предписания Лорвэ с Лэрион. Чего это стоило, знала только Фрей. Если бы не желание поскорее встать на ноги и надрать в честном поединке этому подонку не только лицо, но и задницу, она бы давно уже вскочила с постели, презрев все на свете, и, несмотря на слабость, погналась бы за очередным заданием. Но здесь уже было дело чести. Обзывая ее «болезной», «слабой», «никчемной», «калекой», он задевал ту натянутую до предела нить, отделяющую грань дозволенного. Фрей молча терпела, мысленно представляя свой триумф, когда она, наконец, выздоровеет. Если она словом не может заставить заткнуться эту белоголовую выскочку, то сумеет это сделать грубой силой. Это всегда срабатывало. Оставалось только набраться терпения и немного подождать. А пока… Пока она в очередной раз проигрывала в словесной перепалке и кипела от переполняющего ее гнева.
Воспоминания о вчерашнем вечере жгли не хуже острот Артана. Фрей упустила момент, когда следовало остановиться и успокоиться и, как это обычно бывает с ней, эмоции снова взяли верх над холодным разумом.
- Ну и гнида же ты! – перешла на личности Фрей, немного поддавшись вперед и подчиняясь все нарастающему урагану злости и ненависти.
Ворха’эл даже бровью не повел и довольно улыбнулся, восприняв оскорбление за комплимент. Такое поведение не просто выбешивало. Артан явно нарывался на продолжение и, судя по выражению лица, получал от ссоры преогромнейшее удовольствие.
Фрей уже не владела собой, сыпала на альву градом обвинений и оскорблений, которые ничуть не задевали Ворха’эла.
- Детка, - наконец соизволил обратиться к ней, когда уже и запас некультурных слов иссяк, - и как тебе с таким характером живется?
- Прекрасно! – процедила Фрей сквозь зубы. Ее взгляд мог бы прожечь любого насквозь, но только этой скале все было нипочем.
- Эмоции не мешают?
- Я способна испытывать хотя бы какие-то эмоции, в отличие от тебя, - парировала Риарда.
- А ты стерва! - восхитился он ее смелости.
Фрей не сдавалась:
- Холодная и бездушная сволочь! Эгоист!
- Еще умные словечки знаешь?
Фрей еле сдерживала себя.
- Не только ты один такой умный. Задумал что-то, да? Так знай, Лэри ты и пальцем не тронешь, понял? Уж я-то прослежу за тем, чтобы и ноги твоей в ее доме больше не было.
Кривая ухмылка расползлась по красивому лицу Ворха’эла, задумавшего ответную гадость, но озвучить не позволила выбежавшая из кухни Лэрион. В одной руке она воинствующе держала половник, другой судорожно сжимала полотенце. Девушка остановилась посреди зала, пунцовая от гнева.
- Артан! Фрей! Да сколько можно уже? – набросилась на них Неллас. - Весь день вы то и делаете, что ссоритесь! Вам что, больше заняться нечем? Самим-то не надоело?
- Да что ты, милая, - елейно-ласково протянул Артан, в мгновение ока оказался рядом со взъерошенной Фрей и беспечно положил руку на плечо. - Мы уже помирились. Видишь?
Риарда не поддержала этого представления.
- Не прикасайся ко мне! – рыкнула и грубо оттолкнула его от себя, смерив презрительным взглядом.
Неллас не нашлась что ответить, переводя возмущенный взгляд с Артана на Фрей.
- Извини, Лэри, - произнесла Риарда и быстрым шагом направилась к выходу, столкнулась Лорвэ, который приветливо ей улыбнулся и пропустил вперед. Потом рыжий остановился, обернулся, оценивающим взглядом прошелся по фигуре удаляющейся наемницы и выдал:
- Горячая стервочка.