- Санда Ровэн… - задумался Артан, силясь что-то припомнить. - Ровэн. Придворный маг и та, которая не смогла никого принять из-за своего внезапного недомогания. Так это ты постаралась?
Фрей как-то скисла. Соглашаться с тем, что она самолично подписала себе смертный приговор было не просто неприятно, но и стыдно.
- Очень беспечно с твоей стороны, - не остался в долгу с очередной издевкой Ворха’эл.
- Ага, - Риарда выдержала его цепкий взгляд. - Таррен мне тоже об этом говорил.
- Зря ты не послушалась. Теперь у нас всех очень большие проблемы.
- Меньше драматизма, Артан, - Лорвэ пытался воодушевить присутствующих. - Зато выяснили имя нашего врага. Далеко искать не пришлось. Но мы ее плохо знаем. Слышали только несколько историй о том, какой она сильный маг, но с вредным и весьма заносчивым характером. Повезло тебе, Фрей.
Та еще больше нахмурилась:
- А что вы собираетесь делать с наконечником?
- Пока не знаем, - Лорвэ уже по привычке ответил за двоих. - Предположения есть, только мы еще не уверены, сработает ли.
- И что же это? - Фрей готова была сейчас уцепиться за любую возможность отсрочить встречу с Ровэн.
- Нам с Артаном необходимо отлучиться. Срочные дела в другом городе. Как раз представится великолепный шанс завернуть маяк по ложному следу. Это позволит выиграть некоторое время и отвести ее взгляд от этого города. А вы, в свою очередь, затаитесь и носа не кажете до нашего возвращения.
- Но не можем же мы просто сидеть и дожидаться, пока нас все-таки обнаружат! – она была не согласна покорно ждать, когда палач придет за ними. – Не лучше ли сразу дать бой?
- Да неужели? - усмехнулся Артан. - Бой?
- Я умею за себя постоять!
- Ты слишком высокого о себе мнения, - насмешливо фыркнул он. - Что ты можешь противопоставить драггхам? Или даже той же магичке?
Фрей откинулась на спинку стула, смерив хмурым взглядом Ворха’эла. Стремительно вытащила кинжал и метнула в него. Артан сощурено посмотрел на вонзившийся рядом с ухом клинок и криво усмехнулся:
- Свои ножики? - вытащил его и повертел в руках, рассматривая лезвие. - На кухне от них и то больше толку будет. Это не просто мелкие пакостники, это - драггхи. Ненасытные твари, которые не боятся обычной стали. А твой дружок хоть и обладает неслабым артефактом, но не сможет уберечь вас двоих. Лично ты будешь только обузой.
Он ленивым движением уронил кинжал на пол. Тот, совершив полуоборот, мягко вонзился в доски пола.
- Хм… - призадумалась Фрей, наблюдая бахвальство Ворха’эла и стараясь не принимать близко к сердцу очередную попытку больнее задеть ее. - А тебе, значит, есть, что им противопоставить?
- Представь себе.
- Докажи.
- У каждого свои секреты, дорогуша, - не поддался на провокацию тот.. - Я же о твоих не спрашиваю, хоть уверен, у самой их - предостаточно. Хватит того, что Лэрион видела, как мы умеем справляться с драггхами, - Неллас утвердительно кивнула. - А это значит, что мы можем спокойно оставить вас на некоторое время и заняться своими делами.
- Знаю я какие это “ваши дела”, - хмыкнул Таррен. - Грабеж, обман… Сродни тому, как вы провернули дельце со Слезой Ламьи. Но я-то видел, когда мы дра… эээ… разговаривали. У тебя очень необычный наруч. Скажи-ка нам, не в его ли глазницах красуется якобы бесполезный камушек?
Лэрион вопросительно воззрилась на Артана. Фрей уже понадеялась было, что он опровергнет слова Таррена, предъявив всем эту самую диковинку, но тот только усмехнулся:
- О, какой обиженный, опять прямо перед твоим носом сокровище умыкнули. Это уже не просто совпадение, Ястреб, это судьба.
- Кстати, - вдруг воодушевился Лорвэ и алчно взглянул на Вилмарин. - Сам-то ты тоже недостаточно честен. Расскажешь, как заполучил во владения такой великолепный артефакт?
- Нет, - отрезал Осдорн, даже ни секунды не раздумывая.
- Чудно, - всплеснул ладонями тот, вскочил с кровати и встал рядом с Ворха’элом. - Мы тоже.
- Значит, - Риарда сильнее сдвинула брови, обращаясь больше к Артану, нежели к его многословному другу. - Ты согласен помочь нам, но тем, что знаешь делиться не собираешься?
- Не обижайся, красавица, - хищно оскалился навстречу Артан. - Но у меня нет причин тебе доверять.
Фрей побледнела. Артан, будто напрочь лишенный чувства самосохранения, насмешливо и неотрывно смотрел на Риарду, отмечая, как меняется ее лицо. И когда та побелела от злости, широко и приглашающе ей улыбнулся.
- Артан! - неожиданно Лорвэ навалился на плечо друга. - Только не говори, что ты предлагаешь этой сиськастой девке отношения! Я же лучше ее!