- Здравствуй-здравствуй, друг прекрасный, - нараспев произнес Сайэлис, когда изображение стало четче и его творение, почувствовало зов своего создателя. - Где вас, кретинов, нечистая носит?
- Ис-сир, - лицо заметно перекосилось, когда он увидел своего господина.
- Я знаю, что я иссир, владыка, и так далее, - в собственном отражении, которое можно было увидеть, чуток скосившись в сторону, глаза под тонкими веками сузились и смотрели требовательно и хищно. - Кажется, был задан предельно ясный вопрос. Где ответ?
- Простите, иссир, мы как-то вас не ждали так скоро, - затараторило это чучело оглядываясь по сторонам в поисках помощи. - Мы в пути, господин.
- Слушай… Как, говоришь, тебя зовут?
- Меня звали Сарт, иссир, - голос са-драггхи дрогнул.
- Хорошо, Сарт. Для тебя, как особо одаренного, сделаю то, чего обычно не делаю. Повторяю вопрос: где именно вы находитесь? - под конец реплики приятный мягкий баритон обогатился низкими рычащими нотами.
Сарт медленно сглотнул и, набрав воздух в легкие, выдавил:
- У нас произошла некоторая смена нашего обычного плана, иссир, - он опустил голову. - Но мы решаем его, господин.
- Решаете? Хорошо. - Сайэлис вздохнул и прикрыл глаза. - Кто твой заместитель? Найди его и приведи. Увеличим наш круг общения.
- Сию секунду, иссир, - Сарт поспешил ретироваться и появилось другое лицо, худощавое, небритое, с тем же стеклянным взглядом, как и у предыдущего.
- Звать как? И давай тут без этого… “меня звали”, “мою оболочку звали” ... надоели.
По ту сторону связи заместитель непонимающе посмотрел на мага, потом, обернувшись, вопросительно глянул на Сарта. Сайэлис видел, как тот пытался что-то ему пояснить, но почти утратившее свое сознание чудовище снова, не мигая, глянуло на своего хозяина.
- Э… - протянул он, - я не помню…
- Что ж вы за дебилы?.. - Сайэлис сокрушенно опустил плечи. - Теперь тебя зовут Придур. Запомнил, одаренный ты мой?
- Да, господин, - отозвался Придур. - Хорошо, иссир.
- Молодец. Дальше. Видишь вашего старшого?
- Вижу, - кивнуло чудовище.
- Можешь его забыть. Теперь старшой ты, - на последних словах Сайэлис начал с силой сжимать кулак. Сарт закричал и схватился за грудь. - Он не смог ответить на элементарнейший вопрос о вашем местонахождении. Вместо этого он начал говорить о каких-то проблемах… - Сайэлис сжал кулак еще сильнее, и Сарт начал усыхать. Через несколько секунд вместо рослого бугая на земле лежала маленькая скукожившаяся мумия.
Выражение ужаса отразилось на лице Придура и, осознав, что если иссир не получит требуемого его будет ждать та же участь, что и бывшего старшего в их группе, поэтому он затараторил:
- Мы в Эсшане, иссир, пересекли границу. В Аттале предположения не оправдались, совсем не то, что вы ищете. В Нордоле - наблюдаем. Из Дайрона претендентка успела сбежать, но мы ее преследуем. Сейчас направляемся на восток, уже обнаружили ее следы.
Сайэлис сделал глубокий вдох. Выдохнул. Посмотрел на Придура, на свой кулак. Придур, уяснив намек, начал мелко пятиться назад.
- Стоять! - несмотря на угрозу во взгляде, голос его прозвучал мягко и слегка насмешливо. - Дезертирствовать надумал?
- Н-нет, - поспешил с ответом тот.
- И не думай. Все равно вы в моих руках. - Сайэлис встал, прошелся вокруг стола, сел на место. - Она перешла реку?
- Д-да, иссир, - услышал он. - Только…
- Придур, - ласково улыбнулся колдун, - ты уверенно движешься к повторению судьбы своего бывшего командира. Если каким-то непонятным мне образом упустите ее, вы сами будете мечтать о смерти, несмотря на то, что вы уже мертвы. Вам все понятно?
Ухмылка тотчас же сошла с лица чудовища. Он бросился на колени перед Сайэлисом, скрестив руки перед собой:
- Нет, иссир, прошу, пожалуйста. Я сделаю все, что вы прикажете. Все! И даже больше! Пощадите, господин!
Сайэлис откинулся на спинку кресла и усталым жестом потер веки. Нет, они и правда идиоты.
- Сейчас я тебя не уничтожил только потому, что нет времени объяснять положение дел твоему преемнику. Я хочу, чтоб вы нашли ее и дали мне знать немедленно. Пришлю за ней Ивенну. Для вас, идиотов, эскорт - слишком сложная миссия.
- Слушаюсь, иссир, - донеслось с обратной стороны водного зеркала, и пока Придур не успел еще что-то сказать, Сайэлис выплеснул воду из миски, разорвав тем самым связь с драггхами.
Послышались легкие шаги, из кухни вышла совсем еще юная девушка. Ее густые волосы, отдающие рыжиной, были заплетены в толстую косу, одета она была в длинное платье. Из рук вырывался рыжий кот. Увидев Сайэлиса, он еще яростнее принялся царапать ее и, наконец, плюхнувшись на пол, прибежал к магу и залег под его креслом, ища защиты.