Девица усмехнулась и укоризненно глянула на кота:
- Не могу понять, почему у вас на руках он спокоен, а со мной не хочет дружить!
Сайэлис одним движением руки отодвинул от себя миску и перевел взгляд на вошедшую. Из-под кресла недовольно фыркнули.
- Что-то случилось? – за столько времени она уже научилась угадывать настроение своего наставника.
- Случилось, - театрально простонал маг. – Я разочаровался в Серлифте Чернокнижнике. Он так нагло врал о своих успехах с драггхами… Такое ощущение, что разум этих тварей гниет вместе с мозгами их носителей. Они умудрились прошляпить одну-единственную девчонку. Отряд драггх! – поделился он своими проблемами.
- Почему же не переговорить снова с чернокнижником и не спросить его о так называемых последствиях? - Ивенна наивно посмотрела на мага. Тот скривился.
- Видишь ли, дорогая. Серлифт уже полтора века как сгнил в могиле. И, несмотря на то, что с драггхами он напортачил по полной, колдуном он все-таки был не слабым. И душу его призвать будет проблематично. Возможно, реально, но оно того не стоит. Вообще. Так, - поднял он руку, будто вспомнив о чем-то важном, - мне срочно нужно успокоиться. Тащи сливайю [46]!
- Вы так сопьетесь, Мастер! - воскликнула девушка, которой никогда не нравился способ “расслабления” своего наставника.
- И что с того? - ехидно поинтересовался Сайэлис. - Тебе что-то не нравится?
- Конечно, не нравится, вы так все запасы сливайи до весны вылакаете, а мы ее с таким трудом доставали, - настаивала на своем Ивенна.
- Позволь поинтересоваться, а зачем мы ее доставали? - патетично вопросил маг. - Правильно, чтоб пить. Ты сливайю не пьешь, ее пью только я, следовательно, тебя не должно заботить ее количество.
- Точно, не мое дело пить. Мое дело доставать! - буркнула девушка
- А про “спиться”, - не обращая внимания на слова Ивенны, продолжал он. - Так за столько веков еще не спился! Ты еще здесь?
- Уже иду, - сквозь зубы процедила Ивенна.
- Погоди! - маг взглядом указал на использованную недавно кошачью миску.
- Ну что еще? - она уставилась на посудину. - Э… И что это должно значить?
- Как “что”? Это значит, помыть ее. Меня страсть как раздражают немытые тарелки!
Ученица фыркнула, и все же, пусть и резким движением, но забрала испачканную чернилами посуду с собой.
Когда Ивенна вернулась в кабинет, держа в руках чистую кошачью миску, фужер и зажатую подмышкой пыльную пузатую бутыль, рыжий вновь обосновался на хозяйских коленях, а сам Сайэлис поглаживал его, задумчиво глядя в окно.
- Сливайя, иссир, - она с громким звоном выгрузила ношу на стол.
- Я уже перехотел, - как ни в чем не бывало, ответил ей наставник. Ивенна скрипнула зубами. - Помни, девочка, чтобы достигнуть вершин мастерства - требуется прививать терпение и смирение.
Девушка долгим взглядом прожигала учителя, потом, фыркнув, потянулась к сливайе, резко вытащила из бутылки пробку, налила рубиновую жидкость в фужер и залпом выпила.
- Нда. Над терпением еще работать и работать… Ничего, справимся. А вот за покушение на мои запасы, будешь отвечать. Поедешь обновлять мои винные подвалы, - кот сладко потянулся на Сайэлисе, насмешливо и гадливо поглядывая на девушку.
- Это куда еще? - удивилась она и скрестила руки на груди. - Я только вернулась из Эсшаны, и снова посылаете в дорогу?
Маг так зыркнул на нее своими желтыми глазами, что Ивенна закрыла рот, вымученно улыбнулась и присела на располагающееся рядом с мастером кресло.
- Зачатки смирения все же у тебя есть, - подметил он. - Сарта сменил… как его там… Придур. Решишь сама, что с ними делать. Они не оправдали возложенных на них надежд.
- Я же вам сразу говорила, что это не самая лучшая идея, - промолвила Ивенна.
Сайэлис пристально посмотрел в ее синие глаза и усмехнулся, откинувшись на спинку кресла.
- Напомни мне, пожалуйста, что ты там говорила?
Девушка спокойно кивнула и сложила руки на коленях.
- Я всегда повторяла то, что не считаю оправданным использовать магию в подобных экспериментах. Тем более все, что эти существа делают, оставляет желать лучшего, - ответила она. - Вы разве так не считаете?
- Конечно, милая, - согласился Сайэлис, - поэтому сейчас заберешь этих идиотов и пойдешь за девчонкой, - он снисходительно улыбнулся, как будто предлагая ей высокую честь самолично помочь ему.
Ивенна сначала побледнела, хотела было что-то сказать, но маг видел, каких усилий ей стоило тотчас же закрыть рот, не издав ни единого звука. Она выпрямилась в кресле и, на удивление самого наставника, весьма спокойно спросила: