Теперь вряд ли удалось бы выкинуть его на улицу, даже пожелай она это сделать. Собираясь на дайроновскую Ярмарку, Лэрион то и дело приходилось отгонять ирбиса. Он мешался под ногами, перенюхал почти каждую вещь или склянку, положенную в мешок, и вопросительно взирал на хозяйку. Мол, куда это на зиму глядя, она собралась? Лэри боялась, что непослушное животное будет преследовать их повозку до самой столицы, но Сейнар проводил свою хозяйку только до заставы. Фрей в очередной раз съязвила тогда о ее необоснованных страхах.
Кстати о Фрей. Лэрион тяжело вздохнула. Сердце было не на месте. Лишь бы Риарда опять не вляпалась во что-то эдакое. Может, этот иссир, которого она привела в таверну, сумеет ей помочь? Жаль, что Фрей почти ничего не рассказывает. Лэри тоже хотела быть полезной подруге, но как огородить ее от бед, если та все свои злоключения держит в тайне?
Некоторое время спустя Неллас уже видела очертания здания, а через четверть часа и занесенную снегом вывеску, на которой должно было быть написано «В три дороги». Харчевня удачно располагалась на пересечении трех дорог, что, в сущности, и легло в название. Посетители же нарекли таверну по-своему, выделяя слог «дОрог», Врой негодовал. Но что поделаешь против людской молвы? Вскорости последняя буква на вывеске то ли выпала, то ли ей кто-то помог исчезнуть, и таверна стала называться «Втридорог». Лэрион предлагала поменять название, но хозяин был непреклонен, убеждая то ли себя, то ли ее, что его заведение уже знают под этим именем и ничего менять он не собирается. Лэри тогда только плечами пожала, мол, он – хозяин, ему и решать.
Неллас отвлеклась, а зверь успел перейти на рысь и обгонял уже на добрых пять шагов.
- Эй, погоди ты, - прикрикнула Лэри достаточно громко и поскользнулась на протоптанной гладкой дороге.
Местами снег подтаял, и мороз превратил его в гладкое стекло. Удержав равновесие, победно усмехнулась. Не хватало еще прям перед таверной себе шишки набить. Сейнар обернулся, застыл как всегда в своей ленивой кошачьей позе, внимательно наблюдая за своей медлительной хозяйкой. Потом сладко потянулся, когтями распоров сугроб, и зевнул, обнажив два длинных клыка, что торчали из его огромной пасти. Барс словно насмехался над ней, громко то ли фыркнув, то ли чихнув. Злость придала силы и даже немного согрела, потому Лэри, недовольно хмыкнув и тихонько выругавшись по поводу нерадивого провожатого, отряхнула налипший к сапогам снег и направилась к входной двери таверны.
Несмотря на свое отвратительное поведение, ирбис знал, когда не стоило заигрываться. Сейчас он уже покорно последовал за хозяйкой, терпеливо дожидаясь, когда она откроет дверь. Лэрион не заставила себя долго ждать и потянула продрогшими пальцами за ледяную ручку. Уже слышны были приглушенные голоса и смех, доносящиеся из «Втридорог».
Кот ловко скользнул под ногами и втиснулся в узкий проем двери. В нос ударило теплым воздухом и запахом еды, и у Лэри живот скрутило от голода. Первым она встретилась взглядом с недовольным вышибалой.
- Здравствуй, Кирдан, - натянула на лицо приветливую улыбку.
Высокий мужчина только кивнул ей, разрешая пройти. Несмотря на угрюмый вид Кирдан ей нравился, - отец всегда учил ее не судить о людях только по внешности. Может быть, за столь свирепым взглядом скрывается восторженная и чистая душа?
Внутри было даже душно, вопреки морозу, лютовавшему снаружи. И настолько людно, что она с трудом пробралась к свободному в дальнем углу столу и сложила на табуретки свои вещи. Потом она принялась снимать со спины барса привезенные травы. Когда последняя связка была снята, тот облегченно потянулся и примостился между столом и стеной. Положив морду на передние лапы, Сейнар глаз не спускал с вверенного имущества. Лэрион была убеждена, что никто не посмеет прикоснуться к ее вещам с таким-то охранником. Благодаря ему можно не бояться воров, да и Кирдан внимательно следил за порядком в зале.
Она прихватила с собой привезенный товар и направилась к стойке, за которой принимал заказы Врой.