Спустя некоторое время Фрей снова впала в забытие, что в очередной раз заставило сердце Лэрион сжаться в ужасе. Как и говорил Лорвэ, с каждым разом сон становился все глубже и дольше. В отчаянии сев на пол, травнице ничего не оставалось, кроме как ждать возвращения Таррена с Артаном. Лорвэ говорил, что афера прошла успешно, значит с минуты на минуту те должны были вернуться. Лишь бы противоядие помогло!
- Чего сидим, чего ждем? - недовольно отозвался новоявленный алхимик. - Время тикает, а до “слезы” еще куча работы. Я тут сам без тебя ничего не успею. Неси все, что понадобится. Вот, - он протянул ей листок, - по списку, пожалуйста.
“Соберись! - наказала себе Неллас. - Не время раскисать!”
Рыжий начал устанавливать на столе какую-то нехитрую конструкцию, почесываясь все больше и больше и вытираясь смоченной в воде тряпкой. Подумалось, что обычная вода такому зуду не поможет.
Травница решительно поднялась на второй этаж. Кладовая чем только не была забита, но вот нужная банка, кажется, стояла на дальней полке… Лэрион сварила эту мазь чисто из любопытства и не думала даже, что когда-нибудь именно она ей и понадобится. Ага… Вытерев склянку тряпкой, она открыла крышку и принюхалась. Запах, конечно, тот еще. Попутно захватила еще пару пустых тар, авось пригодятся, и попавшиеся на глаза необходимые травы из списка.
- Вот, - она поставила снадобье перед Лорвэ, который как раз заканчивал собирать перегонный куб.
- Это еще что такое? - скептический взгляд на кашицу ядовито-салатового цвета
- Для твоего лица, - небрежно бросила Лэрион и принялась расставлять реторты на столе.
Айлорст заинтересованно открыл флакончик, вдохнул и резко отпрянул.
- Фу, гадость какая, - поморщился он. - Это что, рвотные массы? Не-е, я на такое не согласен.
- Как хочешь, - пожала плечами Лэрион и отобрала баночку, а затем, как бы невзначай, добавила: - Но учти, что потом станет только хуже. На лице уже появилась сыпь. Ты и так уже на щеках все расчесал. Она загноится, раздуется и ты…
- Понял. Верни обратно.
Не успела Лэри подумать, что пора бы уже тем двоим возвращаться, как во дворе послышались голоса.
- Наконец-то! - встретила она долгожданных “охотников”. - Вы чего так долго?
- Обременили благодарностями, - кратко сообщил Артан и водрузил на руки Лэри одолженные рога.
- Как Фрей? - поспешно раздеваясь, спросил Таррен.
- Ей все хуже, - мучительно вздохнула Лэри. - Когда она засыпает, я все больше прислушиваюсь к ее дыханию, чтоб убедиться, что еще…
- А ну-ка! - резко прервал ее Артан и обеими руками схватил за плечи. - Хватит сопли растирать! Сейчас мы все сделаем и твоей подруге ничего не будет угрожать. Ну, чего ты расстроилась? - Неллас всхлипнула, но глаза протерла. - Вот и умница. Пошли. Эй, Лорвэ, а что ты с Лэри сделал, что она… Мать честная! - застыл на пороге комнаты Ворха’эл.
- Помолчи! - грубо прервал его друг. - Ладно?
- Что? Быть демоном понравилось, и ты решил попробовать роль огра? Все равно мелковат, - оглушительно расхохотался Артан.
- Артан!
- Да, дорогая, - понизил голос до шепота наслаждающийся ситуацией Ворха’эл. - Этот зеленый цвет тебе так к лицу!
Веселое расположение духа у Артана Лэрион еще понимала, но как Таррен мог смеяться в такой момент? Однако, видимо, смешки в свою сторону Лорвэ воспринял очень болезненно и на обоих уставился испепеляющим взглядом. Вот и правильно! Нечего тут устраивать из обычной мази от сыпи такую трагедию. И, неодобрительно покачав головой, тихо выдохнула: “Мужчины!”
Таррен расположился у кровати Фрей, стиснув на всякий случай рукоять Вилмарина, однако тихо подхихикивал, когда его взгляд устремлялся в сторону Лорвэ, с усердием толочащего в ступке лунный камень.
- Уже можно смыть, а? - наконец не вытерпел Айлорст и потребовал ответа у вернувшейся с пучками трав Лэрион. Та подошла к альву, внимательно осмотрела его лицо и кивнула.
- Слава Норне! - Лорвэ стрелой бросился за дверь. Его возвращение было встречено громкими поздравлениями Артана:
- Ты победил! - воскликнул он, подбегая к другу. - Ты победил в битве против этого зеленого чудовища, напавшего на тебя. Я так рад! - воскликнул он и крепко обнял Лорвэ.