- Уверен? - уже не заботясь о том, что недостойные могут их услышать, спросил Артан.
- Абсолютно и полностью, - кивнул Лорвэ. - Так что оставь свои силы при себе. Они тебе еще понадобятся. Вот в следующий раз…
Ворха’эл, оставил без внимания треп, достал из кармана с трудом добытую драгоценность и передал ее другу. “Слеза Ламьи” синей каплей упала в ладонь Айлорста, а из нее - в колбу с зельем. Оно мягко приняло “Слезу” и… ничего. Никаких видимых изменений.
- Так и должно быть? - заволновалась Лэри.
- Именно так. Дело сделано.
Травница облегченно выдохнула. Зря. Потому что дальше Лорвэ произнес:
- Теперь осталось самое тяжкое…
- Что? - в унисон спросили Лэри и Таррен.
- Разбудить Фрей.
Это оказалось действительно очень непросто. Пока добывали и готовили лекарство, прошли целые сутки. За это время яд уже успел распространиться по всему телу, погружая Фрей в сон все глубже и глубже. Чем крепче засыпал больной, тем меньше шансов оставалось на то, что наступит пробуждение, а пить целебный напиток она должна в сознании.
Лэрион хлопала подругу по щекам, но недостаточно сильно. Таррен подвинул Неллас и принялся трясти Риарду как тряпичную куклу. Безрезультатно. Артан добыл на кухне пару котлов и чаш позвонче и стал барабанить над спящей красавицей. Лорвэ давал пощечины, при этом произнося какие-то понятные только ему фразы. В этом грохоте разобрать слов было практически невозможно. Лэрион нервничала наматывала круги, заламывая руки и покусывая губы. Места у кровати для нее все равно не нашлось, а делать что-то другое она просто была не в состоянии.
Наконец, когда надежды уже почти не осталось, Фрей внезапно открыла глаза и спросила Таррена:
- Гроза за окном?
- Эй, эй! - снова потряс ее воин, видя, что та опять собирается отвернуться от него и предаться обманчивому покою сна. - Не спи! Фрей! Не засыпай!
- Но там так хорошо, - прошелестел ее голос мягко и нежно.
- Не уходи! Ты слышишь? Фрей!
- Уши болят, - пожаловалась Риарда. - Почему ты всегда такой шумный?
- А я говорил! - поспешил поддеть Осдорна Артан.
- Выпей это! - потребовал Лорвэ и поднес к губам девушки чашу.
- Горько, - завопила Фрей, противоядие потекло по губам к подбородку и разлилось на подушку.
- Вот тьма тебя подери, - выругался Артан.
- Пей, Фрей! - строго приказал Лорвэ. - Пей!
Риарда глотнула, закашлялась, снова глотнула. Айлорст насильно вливал в нее жидкость. Еще несколько глотков и Лорвэ отстал от девушки. Остаток он вылил на рану и на несколько секунд задержал на ней свою руку. Лэрион аж вспотела, со стороны наблюдая за происходящим.
Спустя некоторое время Лорвэ побледнел, покачнулся и уселся прямо на пол, положив перед собой реторту, на дне которой остался крохотный шарик. Таррен вытер со лба выступивший пот и сел рядом. Артан отложил в сторону сослужившие ему добрую службу музыкальные сковородки и котлы и громогласно объявил:
- Представление окончено. Всем спасибо!
После того, как в комнате вовсю буянил самодельный шум прибоя вместе с грозой и извержением вулкана, тишина, что воцарилась в одночасье, была звенящей, громкой и угнетающей.
- А слеза-то осталась, - самым смелым оказался Таррен.
- Вот я ее и заберу, - отозвался Артан и потянулся к колбе.
- Почему это ты? - взъелся Осдорн.
- Ну, я подумал, что она вам все равно не нужна, а мне - очень даже пригодится.
- Ты решил попотчевать нас той же сказочкой, что и торговца?
- Хмм, - задумался Артан. - Назови мне хотя бы одну причину, для чего тебе Слеза Ламьи?
- Продам!
- Мнится мне, ты малость оборзел, друг любезный, - былой сосредоточенности уже не осталось и следа, и в голубых глазах Ворха’эла снова мелькнула искорка любопытства. - А не позабыл ли ты, что мы с Лорвэ тут убиваемся ради совершенно чужих для нас личностей? Дай договорить! - прервал он собиравшегося возразить ему воина. - С Лэри мы договорились только об одном: определить яд и назвать антидот. Его приготовление, добыча ингредиентов и, собственно, лечение - сугубо наша инициатива. Так как же насчет благодарности?
Неллас посмотрела на Таррена и вовремя - по лицу видно, что едкая отповедь готова сорваться с его языка. Однако, встретив ее осуждающий взгляд, он только рукой махнул. Если противоядие подействует, Лэри для них и этого камня было не жалко. Она все равно понятия не имела, как он работает, да и выглядел обычной речной галькой, так что пусть забирают… Лишь бы Фрей поправилась...
Глава 18
Время потекло медленно и тягуче. Лорвэ вымотался за этот сумасшедший день так, что больше сил не осталось. Кое-как доплелся до кресла, расположенного напротив низкого столика у окна, и с чувством выполненного долга плюхнулся в него, вытянув перед собой ноги.