- И чуть две не угробили.
- Не бузи, - Лорвэ говорил это уже подойдя к спящей Неллас. Артан тоже подошел к Лорвэ и навис над травницей. - Сейчас всхрапнет. Смотри!
- Да иди ты, - Ворха’эл не церемонился с другом и подвинул его в сторону.
Он наклонился и хотел подхватить девушку на руки, однако Сейнар в мгновение ока оказался на расстоянии вытянутой руки, угрожающе хыкнул, оскалившись и предупреждающе недовольно забил хвостом по полу. Весь его взъерошенный вид и вытащенные когти говорили об одном: “поставь ее на место, или ты не жилец!”
- Охранничек объявился, - зашипел Артан. - Ну хорошо-хорошо, - он убрал от Лэрион руки и паскудно ухмыльнулся. - Пусть мерзнет на полу, простудится, заболеет и помрет. И тут ты будешь виноват, что не позволил ее укрыть даже одеялом.
- Ты теперь не только повелитель змей, - тихо засмеялся Лорвэ, когда Сейнар сдался, презрительно хмыкнул, но сверлить глазами гостя все же не прекратил. - Ты еще и повелитель барсов.
- Хочешь в нос получить?
- Не получу! У тебя сейчас обе руки заняты, а при таком грузе - ногой к моему лицу ты вряд ли дотянешься.
- Договоришься мне...
- Может, ее на кресло, а? - предложил Лорвэ, заметив, как Артан вопросительно осмотрел зал.
- Неудобно. Давай на второй этаж, пусть поспит нормально.
- Ну как скажешь. Только я не знаю, где тут спальня, - бубнил друг, идя перед Артаном и поочередно открывая попадавшиеся на пути двери. - А тут что у нас? Кладовка. Не то. А здесь? Снова кладовка. Опять не сюда. Зачем ей столько подсобных помещений? А здесь? О! Кровать есть - сойдет.
- Ты можешь заткнуться, а? - Ворха’эл аккуратно положил Лэрион на небольшую кровать. Та только повернулась к ним спиной, обнимая подушку.
- Вот неблагодарная, - осудил рыжий жест Лэри, за что получил по затылку. - Готов спорить, она проснулась, но не подавала вида. Чтоб самой ножками не ходить, а прокатиться с удобством.
- Пошли уже, говорун ты наш.
Артан вытолкнул друга из комнаты и тихонечко притворил за собой дверь.
***
Таррену совсем не хотелось оставлять этих обормотов одних без присмотра, но все же рыжий прохвост мог уболтать даже Вейру! В итоге, подходя к сараю, куда пристроили Аро, он злился на всех понемногу, но больше всего на самого себя за то, что поверил словам Лорвэ. О, Норна! Видать, хорошо его приложило в Раиле, раз первый поборник правопорядка якшается с закоренелыми преступниками.
Однако, несмотря на свое скептическое отношение к этим негодяям, они свое дело знали. Не Таррену, конечно, судить, но даже он заметил, что те выложились по полной. Даже больше. Когда закончили, на обоих лица не было. Подтачивал только червячок сомнения: небогатая и скромная травница не могла предложить им соответствующую плату. Не альтруизма ради же они так добросовестно работали? Эти двое не из тех, кто проявлял милосердие и согласен был безвозмездно спасать жизни абсолютно незнакомым людям. Слеза Ламьи, которая досталась им после, не стоила тех усилий, что они тратили, оставаясь при больной. Значит, было что-то еще, и это очень не нравилось Таррену. Не то чтобы он уже успел тесно сдружился с травницей, нет, но девчонка она была хорошей, и жалко, если погубит себя с этими прохиндеями.
Аро встрепенулся и недовольно заржал - умный конь тоже не горел желанием покидать теплое помещение в глухую ночь, да еще и в такую вейрову непогоду. Осдорн же рассчитывал на то, что верхом быстрее, и чем скорее он вернется обратно, тем спокойнее ему будет потом.
Впрочем, о покое еще мечтать и мечтать. На полпути в таверну Вилмарин вдруг очнулся и настоятельно потребовал внимания. Оглянувшись по сторонам, Таррен сперва не понял, на что указывал артефакт. Из-за обильного снегопада, даже без лун, все было видно как на ладони. Справа лес, слева хвойник, впереди широкая, ведущая на основной тракт, дорога.
Показалось? Нет. Осдорн уже давно понял, влияние Вилмарина это не помешательство и не игра его воображения. Артефакт всегда работал исправно. Вот и сейчас металл рукояти покалывал ладонь и указывал на присутствие драггх. Гадство, еще тут не хватало этих тварей! По дороге сюда Таррен несколько раз проверял, нет ли за ними хвоста, и был рад, что оного не оказалось. Не хотелось привести за собой к Лэрион еще и это несчастье.
Вилмарин все не унимался, а когда Осдорн повел коня к хвойным кустам, чуть не обжег ладонь. И тут он увидел их. Конечно, тела значительно припорошило, но невозможно было не заметить огромные расплывшиеся черные кляксы подтаявшего снега, что, подобно оспинам, то тут, то там разъедали небольшую скрытую от обычных путников поляну.
Спешившись и тщательно проверив изуродованные останки, Таррен убедился в том, что это бывшие люди, коими на самом деле в прошлом обладали драггхи. Все следы указывали именно на это. Но что тут произошло? Тела выглядели, будто на них обрушился гнев Вилмарина. Значит, здесь был тот, кто способен уничтожить этих чудовищ. Значит, есть кто-то еще… Осдорн не один. Экое неожиданное открытие преподнесла ему сегодняшняя ночь. И как-то легче стало дышать, свободнее. В этой войне с драггхами у него появился неизвестный союзник. Но кто это может быть? Маг или человек?