- Ну, как самочувствие? – обернулся к ней Лорвэ, оставив в покое вредного друга и присев на край постели.
- Хорошо, - не совсем точно ответила она, поудобнее устраивая разболевшуюся ногу и откидываясь на высокую подушку.
- Эммм… - засомневался алхимик и внимательным взглядом пробежался по ее лицу и рукам, лежащим поверх одеяла. – Я задам тебе пару-тройку вопросов, хорошо? Но отвечай предельно честно. Я должен убедиться, что мы работали не впустую.
- А что, уже случалось? – усмехнулась, а Лорвэ недовольно прищурился. Фрей сдалась. – Ладно, спрашивай. Отвечу.
Пара-тройка вопросов переросла в настоящий допрос. Когда она уже выдохлась и почувствовала легкое головокружение, на пороге комнаты показалась заспанная Лэрион. Следом, как верный страж, прошествовал и Сейнар.
Потирая кулачками глаза, с распущенными волосами и босая, подруга сейчас напоминала маленькую девочку. Только выглядела она печальной, глубоко подавленной, очень уставшей и, казалось, не сразу углядела перемены в зале. Когда же опустила руки и встретилась с ней взглядом, Фрей стиснула зубы от досады и сожаления. Она никак не ожидала увидеть Лэри в таком состоянии: бледная, как полотно, под глазами залегли глубокие тени, а на лбу появилась пара незнакомых морщин. Это какой сволочью нужно быть, чтобы заставить так поволноваться за себя. А еще подругой себя называет. Риарда не знала, как скрыть так не вовремя проснувшиеся угрызения совести.
- Фрей? – изумилась Неллас. – Фрей! – травница бросилась к ней и крепко обняла.
Когда ее шею внезапно обвили пахнущие мятой и корицей руки, случайно задев ребра, стало нехорошо и резко потемнело в глазах. После болезни организм чувствительно отзывался даже на подобную мелочь. Фрей сглотнула и лихорадочно вздохнула, стараясь не выказывать свою слабость. Не хотелось расстраивать подругу.
Однако это не укрылось от наблюдавшего за ней Лорвэ. В его проникновенном взгляде Фрей прочла понимание и легкое неодобрение таким поведением. Она сделала незаметное движение плечами, мол, все пустяки, скоро пройдет, и стала из-под ресниц рассматривать Айлорста. А ведь он, оказывается, умел быть не только смешливым, но и, когда нужно, – предельно сосредоточенным и серьезным в своей работе. Этот, с виду бестолковый прохиндей и балагур, прятал за своей маской не одну тайну. И Риарда очень захотелось узнать, какая же причина у дружбы Артана и Лорвэ. Ясно же, что они стоят друг за друга горой, хоть и выражают по-своему. Лорвэ – открыто и громогласно, а Артан, - она покосилась в сторону длинноволосого, - а Артан - без лишних слов и шума, но все равно, пусть и с едва заметной, но заботой. Странная парочка. Даже очень. И вот откуда непонятное чувство, что она их уже где-то видела? Наемница тряхнула головой, отгоняя наваждение, и уткнулась лицом в плечо Лэри.
- Слава Норне, ты в порядке! – в очередной раз прошептала ей в ухо Неллас.
- Ну-ну, - тихо засмеялась Фрей и попыталась отодвинуться или хотя бы разлепить все это время сдавливающие ее шею объятия. Сил оказалось очень мало. Хватило только на то, чтоб положить руки на плечи Неллас. - Рано ты меня хоронить собралась.
Лорвэ в это время с хмурым выражением лица потянулся к кружке, которую принес Артан. Понюхал содержимое, вытащил оттуда опалый листик, недовольно цыкнул и подошел к креслу, в котором все так же вальяжно, небрежно закинув ногу на ногу, развалился Ворха’эл. Фрей не расслышала слов, но, судя по скривившемуся и крайне недовольному лицу Артана, тот сделал ему замечание.
Фрей чуть приподнялась, опираясь на подругу так, чтоб можно было разглядеть и насладиться досадой, отразившейся на лице Ворха’эла. Такая малость, а так приятно.
- Я так рада! - не переставая повторяла Неллас, крепче прижимаясь. - Ты не представляешь, как я рада!
Головокружение усилилось, и Фрей поняла, что еще чуть-чуть и потеряет сознание. И тут ее слуха достиг едва различимый стон. Он исходил из ее собственного горла. Лэрион резко отстранилась, внимательно и обеспокоенно всматриваясь в ее побледневшее лицо.
- Фрей, тебе больно? Что мне сделать? Ты мне только скажи, и я…
В комнату открылась дверь, шаги заглушили последние слова Лэри. Неспешно вошел Таррен, небрежно и слегка брезгливо оглядел парочку у окна и пристально воззрился на Фрей. Друг детства выглядел не лучше. Дневная щетина покрывала его подбородок, глаза были тусклыми и красными, точно он несколько ночей провел без сна.