Халат я просунула в приоткрытую дверь и бросила на пол. Судя по потоку Силы, до пола он все ж не долетел, перекочевав к хозяину. Когда Бексолт вышел в гостиную, первым делом нашел взглядом меня и довольно хмыкнул, отметив, что послушно жду его в кресле.
Попытался заставить принести ему теперь одежду, но я не сдержалась, рыкнув:
— Я не служанка. Справишься сам.
— О нет, ты не служанка, — медленно, словно зверь, Бексолт подкрался ко мне. Рывок, и вот я уже на ногах, а в мою талию вцепились руки.
— Отпусти, — требую, пытаясь оттолкнуть каменную грудь воина. Он не замечает, вместо этого приникает к губам и к моему плечу, жадно целуя.
От болезных прикосновений я вскрикиваю, а меня подхватывают на руки и несут. Его хватка не позволяет вырваться, пока он сам не разжимает руки, бросая меня на кровать. Прежде, чем я успела вскочить, он придавливает своим телом, сминает покрывало по обе стороны от моей головы и прижимает руки.
Страха нет, только дикая ярость и ненависть, что я не пытаюсь скрыть. Стоило ему вновь потянуться к моим губам, я кусаю его, ощутив во рту мерзкий привкус крови.
— Проклятье, — Бексолт отстранился, все же выпуская. — Гордая, упрямая девчонка. Ты же понимаешь, что все равно будешь моей.
— Никогда, — бросаю ему в ответ. Вызов? Да, пожалуй.
— У меня в плену твои стражи, если ты не забыла. Но если их жизнью ты уже готова рискнуть, то как насчет твоего отца? Где его тело, знаю лишь я.
Мое лицо исказила злоба, а вот его расплылось в довольной улыбке. Он отошел от кровати, иначе я бы вновь ударила.
— Тебя отведут в покои. Приведи себя в порядок, мы предстанем перед народом и объявим о нашем союзе. Будешь послушной — позволю увидеть могилку отца.
Проклиная южанина от всей души, я все же подчинилась, следуя за духором. Время. Мне нужно выигрывать время для Эссура и его воинов. Нужно дождаться момента, а потом уничтожить врага.
Пока меня переодевали, выбрав для выхода одно из новых платьев, что я не успела надеть, думала о другом. Раз за разом пыталась связаться с ребятами, но связь молчала. Я не чувствовала стражей и не понимала, как такое возможно. Бексолт нашел способ блокировать магическую связь? Тогда что насчет кровной?
Те, кто занимался подготовкой стражей для наследников, постарались, продумывая каждую мелочь. Предусматривая даже почти невозможное, они вложили экстренную связь. Проведя простенький ритуал, я могла подключиться к ребятам через их татуировки на шеях. Часть ее завитков наносили моей кровью, она и послужит проводником.
Найти даже столовый ножик оказалось непросто. В моих покоях оставлены фрукты, но необходимого прибора к ним не прилагалось. Мне пришлось отослать духоров, чтобы незаметно вернуться в спальню. Среди украшений Ян всегда прятал и пару особых.
Шпильки нашлись на прежнем месте, не замеченные магиком Бексолта. Концы каждой из них имели небольшие шарики-уплотнения. Защитный слой можно нагреть, растерев руками, обнажая острый конец.
Быстрый укол, и на подушечке пальца проступила капля крови. Боясь, что мне помешают, я торопилась, проговаривая фразы-активаторы. Мне приходилось их использовать впервые после того, как завершилось обучение.
— Рия, наконец-то! — голос Яна в голове прозвучал оглушительно громко.
— Потише, связь слишком чувствительная, — предупредила его. — Где вы? Как Ята?
— Там же, где держали стражей Илана. Ята пока без сознания, но ей ничего не угрожает. Она восстанавливается, но без доступа к Силе это сложнее. Ты как?
— Держусь. Бексолт пока наслаждается ощущением победы, все по плану.
— Он не пытался к тебе лезть? — голос Яна напрягся, отражая его эмоции. Пусть и лишенные глубоких чувств, злиться и переживать ребята могли.
— Все в порядке. Он собирает народ для объявления, обещал показать могилу отца, если я не буду портить ему праздник. Ян, мне пора, — разговор пришлось срочно сворачивать. В гостиной послышались чужие шаги.
Глава 26.
В комнату вошел Бексолт. Он оглядел меня, убедившись, что приказ исполнили в точности, подал руку и повел из комнат. Вновь иди по родному дворцу, но не чувствовать себя в безопасности казалось странным. Отовсюду веяло ощущением чужой Силы. Бексолта. За это время он успел окружить дворец магией, выстраивая защиту. Хранитель же не стал ему подчиняться.
К моему удивлению, тронный зал не ломился от народа. Я думал, Бексолт не упустит шанса позлорадствовать, велев собраться оставшимся придворным. Захочет показать всему народу, что я теперь в его власти. Но нет.
Возле тронов собрались лишь его приближенные воины, генералы и пара советников. Среди них я с болью заметила и того, кому отец доверял. Еще один предатель. Когда наши глаза на миг пересеклись, я не скрыла презрения. Мне ответили надменной усмешкой.
Представлять меня собравшимся смысла не было, все друг друга знали прекрасно. Бексолт лишь объявил, что наконец добился того, ради чего отправлялся. Центральный Альянс и его дарованная росу.
— И когда ждать вестей о наследнике? — своим вопросом один из генералов вызвал тихие смешки остальных, но губы Бексолта даже не дрогнули.
— Вы сейчас в чьих именно способностях сомневаетесь, генерал? — холодно поинтересовался он, от чего все вокруг подобрались. Поняли, что глава шутить не намерен.
— Прошу прощения, Ваше Величество. Я лишь выразил надежду на радостные вести в скором будущем. Вы получили девушку, верно, что получите и одаренного наследника. Когда посчитаете нужным, — быстро добавил генерал, склонившись.
— Именно. А пока, раз так озадачены моей семьей, займитесь подготовкой нашей с Рией церемонии по традициям Юга.
— Это бессмысленно, я уже замужем! — не удержавшись, все же вырвала руку и развернулась, перестав изображать молчащий столб.
— Связь утратит силу, как только один из супругов погибнет. Об этом мы позаботимся, — пообещал Бексолт.
Понимая, что спорить бесполезно, я вновь замолчала. Терпеть, я должна терпеть. Если Бексолт хочет избавиться от Эсса, ему придется встретиться с ним, пустить во дворец. Его будет ждать сюрприз, ведь на нашей стороне Хранитель Источника.
Словно в продолжение южане перешли к обсуждению военных действий. Разведка уже заметила приближающийся флот. Они ждали вторжения к вечеру, а это значит, что Эссур появится здесь днем.
Все бы хорошо, но сперва я собиралась разрешить один вопрос. Я должна узнать, где покоится отец до того, как Бексолт будет убит. Когда собрание завершилось, я напомнила о договоре. Мою единственную фразу мне простили, не став развязывать очередной конфликт.
Отдав еще ряд распоряжений дежурным стражам, Бексолт повел меня к выходу из дворца. Семейных храм мы все же миновали, продолжая углубляться в территорию дома. Но это и не странно, войти внутрь могли только члены семьи, а Бексолту пришлось бы не раз выложиться до истощения, пытаясь обойти защиту.
Мы добрались до небольшого садика. Его разбила мама, потому что не любила главный. Слишком большой, шумный и никогда не пустующий. Здесь же она любила гулять с Иланом, когда тот был маленьким.
— Почему именно здесь? — спросила, замерев перед аркой у входа.
— Когда я пытался считать воспоминания твоего отца и добраться до родовых артефактов, видел этот образ. Он был ему дорог.
Не удержавшись, удивленно обернулась к южанину. Бексолт не только запомнил это, но и решил положить тело отца в месте, которое он любил?
— Я не такой монстр, каким ты меня видишь. Твой отец был достойным воином и хорошим врагом. Мой народ умеет уважать противников.
— Позволь все же перенести его в храм. Здесь ему не место.
— У тебя ровно час, Рия. После жду в покоях.
Бексолт развернулся и ушел, оставляя одну. Моего побега он не боялся, а я его и не планировала. Вошла в садик, двигаясь к беседке. Она здесь единственная.