Да, магию мне применять не стоит, но это не мешает в общей суматохе пробуждать Духа Хранителя дворца. Не помешает и призвать йен, вступая в бой с вошедшей стражей.
Моя татуировка на руке нагревалась, вместе с этим росло и напряжение. Эссур приближался. Когда коридор наполнился криками и звуками развернувшегося боя, меня уже потряхивало от нетерпения.
— Даже не думай, что это что-то изменит, — прошипел Бексолт мне на ухо, прижав спиной к груди. В другой руке он держал йен.
Под грохот, отозвавшийся во мне сладостной дрожью, двери в зал распахнулись, являя Эссура, Илана с его стражами и Яна. Я с тревогой вглядывалась в его черты, ища следы отката, но их не было. Похоже, Бексолт заблокировал и эту часть нашей связки.
Пара секунд ушла, чтобы соперники оценили ситуацию. Я в руках Бексолта, его йен возле моей груди. Окружившие нас кольцом воины южанина.
— Двинешься, и она пострадает, — предупредил Бексолт. Смотрел он исключительно на Эссура, игнорируя остальных. А зря.
Ян со стражами брата просчитали план атаки, медленно меняя позиции. К рукам Илана стекалась Сила. Он ограничиваться связкой не собирался. Я же следила за Яном, ожидая знака.
Его рука медленно сжалась в кулак, и я приготовилась. Секунда. Вторая. Третья. Ян резко выпрямил пальцы, призвав магию. Я сжала ладонь, обхватив вмиг появившийся йен, крутанулась, ударив Бексолта в грудь и вырвалась из захвата.
Тотчас все вокруг пришло в движение. Бексолт бросился вперед, к Эссуру и Илану. На меня побежали три воина, пытаясь схватить и остановить, но мой йен отправил их в стороны, пройдясь силовым ударом.
Мне хватило пары минут, чтобы пробраться к Яну и встать с ним спина к спине, как обычно делала Ята. Если ее нет, значит, она еще не успела восстановиться. Ничего, я рада занять ее место.
— Не отходи далеко. Мы расправляемся со стражей, наследники занимаются Бексолтом, давая время. Потом вместе плетем поглощающую сеть, осушаем его. Закончит Илан.
План был ясен, менять его я не пыталась. Разрушающим ураганом мы с Яном и стражами брата проходились по залу, обезвреживая врагов. Чтобы к ним на помощь не подоспели новые, двери в зал запечатали. Теперь никто сюда не войдет.
Когда последний воин рухнул на пол, мы как раз оказались в кольце, а в его центре — Бексолт. Иссушающий круг не относился к атакующей магии потому я смогла занять в нем место, ускоряя плетение. Меж наших рук проскочила искра, разрастаясь в шар.
Дойдя до Эссура и замкнув цепь, она сорвалась вперед, врезаясь в Бексолта. Он попытался отразить йеном, но не сумел. Магия спеленала его, вцепляясь в тело, выкачивая Силу, как он это делал со стражами.
Я видела, что южанин попытался призвать дар. И это даже ему удалось. Темная, хищная, опасная дымка стала окружать его. Подобного я никогда не встречала, что значит лишь одно — опять эти проклятые наработки его отца. Запретная, неизвестная магия.
Не знаю, чем грозил удар, но прямо в воздухе возник Хранитель Источника, заставив Бексолта потрясенно отпрянуть. Магию он не выпустил, но это не помогло, когда хомячок рванул вперед, вцепляясь в шею южанина.
Тот закричал, а его кожа стала стремительно бледнеть. Тьма в руках развеялась, а колени подкосились. Он осел на пол, пытаясь сорваться Хранителя, но пальцы проходили сквозь его тело.
Илан уже призвал йен и двинулся вперед, когда зал потряс грохот. Двери, запечатанные магией, разлетелись в стороны, вышибая из стен мраморную крошку от удара. Проход заволокло легким туманом остаточной Силы, из которой выступило сразу несколько лиц.
Сверкнули пульсары, сорвавшиеся с рук вошедших. Никто не успел увернуться. Ян за моей спиной сковал силовой обруч, не давая шевельнутся. По другую сторону замерли Илан и Эссур, с недоумением и ненавистью глядя на вошедших и пытаясь побороть магию. Для Бексолта удар и вовсе стал последним. Воина скосило, распластав на полу без сознания.
Мне сковывающих чар не досталось, но это и не нужно. Я и так стояла, потрясенно замерев, не в силах оторвать взгляд от того, кто чеканным шагов входил в зал. Он прошелся пристальным, тяжелым взглядом по каждому. Когда дошел до меня, все внутри заледенело от ощущения его Силы, рождающей страх. Страх от ненависти и бездонной ярости, что горела в этих глазах.
— Прикажете увести, Повелитель? — сухой, спокойный голос разорвал повисшую тишину. Это стало сигналом. Все, кто до этого бился с Бексолтом, теперь пытались скинуть магию, но безуспешно.
— Ты еще кто? — рыкнул Илан, пытаясь выпутаться. В ответ получил удар, которой вырубил и его. Я вскрикнула, когда брат упал и дернулась вперед, но тотчас замерла. На меня вновь устремился взгляд пугающе опасных глаз.
— Повелитель? — напомнил о себе заговоривший. Это заставило мага отвернуться от меня, обращаясь к другому. Тому, кого я запомнила прекрасно. Кого думала больше никогда не встретить, хотя и хотелось отомстить и ему тоже.
Капитан пиратов, Хут. Он с довольной ухмылкой рассматривал остальных. Застывших, не понимающих происходящего, как и я.
— В подвалы их. Разберусь позже. Магию высушить, — ответил тот, кого назвали Повелителем.
Незнакомые воины, вошедшие с ним, ожили, подхватывая нас одного за другим и уводя в раскрывающиеся порталы. Когда ко мне двинулись двое, я все же отмерла и попыталась атаковать.
Не успев оформиться, моя магия развеялась, а передо мной возникла мордочка Хранителя. Он осуждающе качнул головой, предупреждая. Воины сделали еще пару шагов ко мне, собираясь схватить и увести, но их остановили:
— Нет. Ей я займусь сам.
Не знаю, что стало сигналом. Эти ли слова или опять пробирающий страхом до мурашек взгляд, или то, что мужчина двинулся ко мне, но я отмерла и попыталась прорваться к дверям. Меня поймали тотчас, схватив сильными, крепкими руками.
От этого прикосновения перетряхнуло, и не меня одну. Что-то ощутил и держащий мужчина. В его глазах мелькнуло удивление.
Я и сама не понимала. Не понимала, что происходит. Не понимала, не хотела думать, что делают здесь эти воины, пират. Но главное — что здесь делает тот, кого назвали Повелителем.
Что здесь делает Гер?!
Портал, окруживший нас, стал небольшим перерывом, когда я могла сделать пару судорожных вдохов. От нехватки воздуха начинало жечь в груди. Когда магия развеялась, мы оказались в моих покоях.
Гер отпустил меня и отошел. Мне показалось, что слишком поспешно.
— Что происходит? — я не могла молчать и дальше. Пыталась найти объяснения, но натыкалась только на его морозящий и испепеляющий взгляд. Таким, какой он стал в последнюю нашу встречу. Точнее, прощание.
Словно не замечая, Гер замер в центре, раскинув руки. С них сорвалась Сила, растекаясь вокруг и обволакивая мои покои комната за комнатой. Он устанавливал щиты, но не от внешних угроз. Он запирал пространство изнутри.
Хотела ему помешать, но меня отбросило. Устояла только чудом, но теперь на смену недоумению пришла злость. Да как он смеет?!
Я собиралась ударить, призывая магию, но она не откликнулась. Тонкая оболочка чар Гера лишь едва заметно засветилась и погасла, когда я прекратила попытки. Гер лишь довольно хмыкнул и исчез, оставляя меня одну.
Бросилась к дверям, ведущим в коридор, но стоило потянуть за ручку, как меня вновь откинуло назад. С окнами случилась та же история. Даже с потайным ходом, что прятался за стеной. Меня заперли в собственных покоях.
— Хранитель, что это значит?! — отчаявшись, я призвала Духа, боясь поверить догадкам. Но ответил мне не мой заботливый наставник.
Наглая морда хомячка вновь появилась передо мной, но теперь я не видела в ней союзника. Хотя он и не говорил, что будет на нашей стороне. Напротив, всегда подчеркивал обратное.
— Может, объяснишь? — я нахмурилась, скрестив руки.
— А разве еще не понятно? Истинный наследник пришел, чтобы вернуть свое, — ответил Хранитель Источника и исчез.